明朝篇 雍 正
雍正帝胤禛(1678年～1735年)，是康熙的第四子。康熙六十一年，45歲的胤禎繼承帝位，在位13年，死於圓明園。廟號世宗。年號雍正。繼位後勤於政事，安定民生，獎勵墾荒，發展農業生產，實行攤丁入畝，保證賦稅收入。對知識分子則屢興文字獄。雍正七年（1729年），建立軍機房（後改軍機處）加強專製，在位期間，調節緩和了社會矛盾，，為乾隆盛事準備了更充分的條件。
爭奪皇位
胤禛是孝恭仁皇後烏雅氏所生之子，他於康熙三十七年（1698年）被封為貝勒，四十八年（1709年）晉封雍親王。此間諸皇子為謀求儲位，各結私黨，勾心鬥角極為激烈。胤禛沒有參加皇太子黨，也沒有參加皇八子黨。他表現出既誠孝皇父，也友愛兄弟的態度，使他躲避開皇父與兄弟兩方麵的矢鏃，而安然無恙。勤慎敬業。胤禛盡量避開皇儲爭奪的矛盾，極力表現自己不僅誠孝皇父、友愛兄弟，而且勤勉敬業。凡是皇父交辦的事情，都竭盡全力去辦好，既使皇父滿意，也使朝臣口碑相傳。自結婚後30年的實際磨煉，使他對社會、對人生有了深刻認識與深切體驗，為雍正後來登上皇位準備了條件。戒急用忍。胤禛的性格，有兩個特點：一是喜怒不定，二是遇事急躁。康熙就此曾經批評過他。
康熙帝駕崩後“煮豆燃豆萁”一幕就出現了：雍正元年四月初三在安葬康熙的靈柩後，雍正把胤禛留在湯山軟禁了起來；此後十天（四月十三）雍正下令逮捕胤禛家人雅圖、護衛孫奉、蘇伯、常明等人，雍正曾就胤禛“在軍聞有吃酒行凶之事”審訊彼等，“回奏並無”，以致“上怒”，令將上述人“拿送刑部，永遠枷示”，對十四阿哥已經是“山雨未來風滿樓”；雍和宮萬福閣（雍和宮原係雍正即位前的府邸）據親眼目睹康雍時期皇室內部權力之爭的宗室成員弘旺所撰寫的《皇清通誌綱要》所載：四阿哥原名胤禛，十四阿哥原名胤禎；在雍正即位後，十四阿哥才奉新君之命改名。四阿哥胤禛的“禛”與十四阿胤禎的“禎”，不僅同音，而且字形也極為相似。雍正不僅奪了十四阿哥的皇位，連他的名字胤禎也一起奪了。按照雍正所承認的他自己的即位是康熙臨終時“倉促之間，一言以定大計”，一個命似殘燈將盡的老人用含混不清的詞語來口述遺囑，要想區別胤禎與胤禛的確是力不從心，誰也無法排除四阿哥乘機捷足先登的可能。胤禛在給十弟的信中所表露的“大勢已去，時不再來”，完全可以作為四阿哥搶先一步的佐證。胤禛本人對皇儲地位雖然並不那麼孜孜以求，但他卻是八阿哥、十四阿哥的支持者。胤禛在康熙的眾多兒子中最會經營，也最為富有，據給胤禛掌管財務的秦道然披露，胤禛家產中的現銀就不少於７０萬兩，這筆財產就成為八阿哥、十四阿哥謀求儲位的經濟保障。最後，胤禛內倚理藩院尚書隆科多的特殊地位，外借四川總督年羹堯的兵力，在隆科多宣讀的康熙皇帝“傳位於皇四子”遺詔的安排下，繼承了皇位，次年改年號雍正。
胤禛雖然即了帝位，但以皇八子允禩為首的當年爭奪儲位的勁敵，並不甘心自己的失敗，他們散布流言，製造事端，以發泄憤懣之情，動搖剛剛易主的皇權。雍正對他們分化瓦解，撤職監禁，予以嚴厲打擊。為表明繼位的合法性，雍正以極為隆重的喪禮，將聖祖葬入景陵，使其成為清代第一位土葬的皇帝。他又以不忍動用先皇遺物為由，將清帝處理政務之所，從乾清宮移至養心殿，養心殿從此而成為清廷的政務中心。在整肅皇族中反對派的同時，對當年的功臣、即位後的心腹之患--隆科多和年羹堯，雍正也毫不手軟，以“居功自傲，蔑視皇權”為由，施以削權、調任、抄家、遣戍，直至處決的嚴酷懲罰。
改革措施
雍正元年（1723年）是清朝入關的第八十年，許多社會矛盾，盤根錯節，積累很深。他盛年登雍正“為君難”璽極，年富力強，學識廣博，閱曆豐富，剛毅果決，頗有作為。康熙政尚寬仁，雍正繼以嚴猛。雍正在位短短13年，他最主要的特點是“改革”，可以說雍正是一位改革型的皇帝。雍正改革措施，列舉以下六點：
第一，整頓吏治。康熙晚年，身患中風，標榜寬仁，吏治鬆弛，貪汙腐敗，已然成風。雍正在長年皇子生活中，對皇父晚年弊政，看得較為清楚。雍正元年（1723年）正月，他大刀闊斧、雷厲風行地連續頒布11道諭旨，訓諭各級文武官員：不許暗通賄賂，私受請托；不許庫錢虧空，私納苞苴；不許虛名冒餉，侵漁貪婪；不許納賄財貨，戕人之罪；不許克扣運費，饋遺納賄；不許多方勒索，病官病民；不許恣意枉法，恃才多事等。嚴誡：如因循不改，必定重罪嚴懲。二月，命將虧空錢糧各官即行革職追贓，不得留任。三月，命各省督、撫將幕客姓名報部。禁止出差官員縱容屬下需索地方。後以戶部庫存虧空銀250餘萬兩，令曆任堂司官員賠補。同年設立會考府，進行審計，整頓收支。這一年，被革職抄家的各級官吏就達數十人，其中有很多是三品以上大員。與曹雪芹家是親戚的蘇州織造李煦，也因為經濟虧空而被革職抄家。《清史稿·食貨誌》說：“雍正初，整理度支，收入頗增。”史家評論說：雍正“澄清吏治，裁革陋規，整飭官方，懲治貪墨，實為千載一時。彼時居官，大法小廉，殆成風俗，貪冒之徒，莫不望風革麵”。說明雍正整頓吏治的成效。