曆史的經驗值得注意。為化解來自美國的敵意和警惕，從戈爾巴喬夫時代開始，莫斯科就一直孜孜不倦地做著努力。到了現在，不僅華約解散了，蘇聯解體了，共產黨下台了，俄羅斯人以為，都脫到“光屁股”了，都裸奔了，該夠了吧。但莫斯科多年來做的遠遠不能滿足美國的胃口。上世紀90年代，克林頓發動北約東擴，再一次沉重打擊了俄羅斯人融入西方的幻想。俄羅斯發現，美國及整個西方壓根兒就沒有過可以擁抱俄羅斯的胸懷，華盛頓想的是如何趁俄羅斯之危，把俄拖入西方資本主義的體係中來。今天，俄羅斯如果要讓美國和西方喜歡，至少需要做到以下幾點：在國內推行符合西方標準的民主政治，在核裁軍問題上聽從華盛頓安排，俄羅斯的能源對西方徹底廉價開放，允許俄羅斯為數眾多的小自治共和國“民族自決”，在伊朗、敘利亞等國際問題上對西方絕對配合，等等。隻有這樣的俄羅斯，才符合美國的“無害化”標準。進入普京時代的俄羅斯，對美國和西方斷然說“不”，其結果，俄羅斯同西方的關係疏遠了，西方恢複了對俄羅斯的意識形態批判，俄羅斯被重新定義為“專製國家”。雖然當年冷戰時期蘇美戰略對峙不複存在，但莫斯科要改善同華盛頓的關係一點都不比20年前更容易。
莫斯科與西方之間的故事在於告訴世人，像中俄這樣的大國，要靠讓步順從是永遠換不來西方的“真誠對待”，一個軟弱的對手，永遠不會贏得對手尊敬，相反隻能任人宰割，委曲求全。與美國“搞好關係”，必須跳出傳統思維框架，必須創新。中國要敢於向美國亮劍，要敢於對美國說“不”。這正是本章著意要寫的，作者試圖要告訴的是，中國已從國力中等的地區國家成為全球第二大的經濟強國，到21世紀30年代的某個時點也將超過美國成為世界第一的經濟強國。她在進入新市場進程中取得了經濟的、政治的和軍事上的影響力。但自蘇聯解體以來，中國外交政策的指導方針在很多年一直沒有發生太大改變。中國領導人的政治理念一直沒離開鄧小平的戰略原則：冷靜觀察,穩住陣腳,沉著應付,韜光養晦,善於守拙,決不當頭的“24字”方針。中國在國際問題上拒絕任何對抗和充當領導角色。中國雖被譽為新興超級大國，但實際上在國際舞台上仍是二流角色。更準確地說，中國甚至要嚴重依賴與俄羅斯的互動，隻有在和俄羅斯互動中中國才會有底氣。但近年的多起事件表明，中國的外交理念已過時且具有明顯的缺陷。中國如今在國際舞台上舉足輕重，無法繼續隱藏於別國影子下。在國際問題上是如此，在對待美國的問題上，也是如此。未來，在涉及到中國國家核心利益問題上，中國應丟掉舊有模式。
針對美國祭出的“重返亞洲”新軍事戰略旗號，中國應當爭鋒相對旗幟鮮明地說“不”。對美國說“不”，正是我們本章要詳盡分析的。在本章，作者還將對中國韜光養晦策略、不結盟政策、建立軍事基地、攸關中國的國家核心利益（包括海南、中東）等一些重大且敏感的問題，都作了獨到的有見地的分析和建議。