第八章 對山姆大叔的建言 務實的對華政策
一邊是中國的強大崛起，而另一邊，對大部分美國人來說，對於中國的發展、中國的現狀究竟處在怎樣的狀態，她的未來趨勢又將怎樣，基本上還處於一種很無知的混沌狀態中。他們對於中國的一些事情知之甚少，很多人從來沒有來過中國，有人甚至不屑了解中國。他們對於中國一切發展和狀況都處在一種無知狀態，仍然簡單地將中國想象成為一個落後、大部分地區貧窮、人民沒有地方住、並且處在恐怖專製統治下的國家，他們覺得中國一點都不好。美國人所想象的中國狀況就是他們所理解的前蘇聯共產黨領導下的狀態，他們覺得中國共產黨就和前蘇聯的共產黨以及在歐洲共產黨的領導一樣，但他們不明白中國現在在共產黨的領導下已經發展成為了一個開放、不斷改革並實行市場經濟的國家，雖然這個黨，這個國家的問題仍然很多。
中美關係是世界上最重要的雙邊關係。雖然兩國都不願意回複到另一個冷戰年代，但中美如何處理它們之間的關係將決定21世紀是風平浪靜還是動蕩不斷，決定中國、美國及全球經濟是充滿活力還是日漸式微，中美關係將直接關係到世界貨幣和金融體係的重振及支持貿易和投資持續增長的能力，它也將關係到是否是促進還是阻礙全球氣候環境問題的解決及能源、食品和礦產供應的管理，它將決定國際法能否與時俱進，全球行政體係能否出現更為有效的模式。但遺憾的是，若幹年過去了，美國對華政策的主要目標是要把中國“拉”進美國主導的國際體係，而現在，中國已經進入了這個體係，美國卻不知道怎樣好好拿捏這一國際體係中的中美雙邊關係。
中國領導人清楚什麼是重中之重。在全球和地區競技場上，很少犯錯的中國領導人一直都和美國在進行著謹慎、耐心、低風險的比賽。反觀美國，他們卻不如中國人那麼有風險意識，也不清楚如果搞砸了與中國的關係會招致什麼後果。美國在國際舞台上的表現，在貿易和貨幣問題上如律師般謹慎，在政治問題上苛求，時而帶著慣有的那種狂妄，在軍事問題上越來越愛冒險，甚至好戰。美國常常讓世人感到困惑，在許多中國人的想象中，美國致力於壓製他們的國家，否認中國在地區中的作用及影響。相當多的美國人也同樣隻進行選擇性聆聽，對中國存在偏見。美國官員及軍事規劃者對中國意圖和能力的理解過度敏感，這對中美關係最終造成有害且負麵的影響。
美國在外交上一直有一種理想主義的潮流,重視他們自身的價值觀和原則，並將自身價值和原則套用在其他包括中國在內的主權國家頭上。美國在和中國打交道至少缺少了一條最基本的認知原則，那就是一個主權國家很少會心甘情願做出有損自身所認定的本國國家利益的事情，不要說其中不少是其國家的核心利益。世界上很多小國家麵對美國的自行其事都會說“不“，更何況中國！鑒於此，美國應從現實作為政策指導，在對華政策跳出過往延續多年的俗套，進行革命性的務實的轉變：
一、在中國崛起和全球力量分布一些意義深遠的變化上，美國對中國有更多警覺似難趨避，但美國不應掉入這些單向的警覺中不可自拔。中國崛起不含有針對美國的主觀惡意。美國的力量仍在全球遙遙領先，但新興國家紛紛自強，美國從對世界權力的“絕對控股”向“最大持股人”轉變已是注定了的。美國因此不安並且為難中國於事無補。
二、中國崛起是由曆史的積蓄力和無數細致原因共同促成的，這些原因同時也給中國帶來麻煩。中國崛起既是中國人對全球機會的成功把握，也是這個國家民間活動總量擋不住的溢出。美國人現在或許開始意識到了，遏製中國這樣的超大型國家已經完全沒有勝算。如果把中國當成上世紀的蘇聯來批鬥，來圍剿，這隻是美國和西方一些人把內部問題變成朝外撒氣的自欺欺人。而這樣做的政治後果卻可能很嚴重。最近幾個月，一些美國國內智庫也認識到這一點，他們批評美國政府沒有把美國“重返亞洲”向中國解釋好，這進一步損害了中美本來就很脆弱的戰略互信。
三、中國的發展將影響未來的世界。冷戰時期以及19世紀歐洲的均勢政治模式不再適合用來看待21世紀的中國。中國顯然需要有一個有利於本國國內經濟發展的良好的國際環境。當然,中國希望受到尊重,自己的觀點和利益能得到國際認同。中國並不想與美國發生衝突。然而,很多美國人卻擔心中國這條龍一朝會變成一條火龍，對中國存在著強烈的擔憂。這是美國的杞人憂天，也是中美關係將來可能最終出現對抗的根源。
四、作為國際大家庭一名負責任的利益相關者,中國不僅僅是一名成員,而且她正努力維護這個使之獲得成功的國際體係。美方應鼓勵中國成為一個負責任的享有利益的參與者,與美國和其它國家共同合作、支持、適應和促進。