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……
蔡寡婦出門後，轉身走進媳婦周小霞的房間。
她走路本就腳步輕，進屋前又特意沒敲門，走到正在櫃子前收東西的周小霞的身後，才用力咳了一聲。
“咳！咳！”
周小霞嚇得一陣手抖，慌忙合上櫃門：“婆婆，有什麼事情嗎？”
“沒事就不能來你屋裏轉轉？”
蔡寡婦的目光落在櫃門縫隙夾著的某件衣服上。
她笑著上前，打開櫃門，撿起被夾的那件衣服，教訓著說：“周小霞，你在我們家做了那麼多年媳婦，怎麼理衣服的時候還這麼毛手毛腳。”
“是您突然出現在身後，把我給嚇著……”
周小霞低聲抱怨，聲音輕得幾乎聽不到。
蔡寡婦卻也不生氣。
她當著周小霞的麵將被夾的那件衣服疊好，放在一堆衣服上，關上櫃門，慢悠悠地說：“小霞，你跟我說實話，你突然理櫃子，是不是想坐宗先生的車子回城裏？”
她的口氣非常溫和，說的話卻讓周小霞全身發冷。
“……我不是……我沒有……我……我從來沒想過……我隻是……”
“別裝了，我走過的路比你吃過的米還多！”
蔡寡婦坐下，翹起二郎腿，看著周小霞，一字一頓地說：“自我兒子死後，你就一直不安生，一直想去城裏過好日子，今天可算逮著好機會了。”
“……你……你……”
周小霞吸了口氣，昂首挺胸地問：“你想怎麼樣！”
事關未來，她也沒了往日的唯唯諾諾，口氣強硬得近乎強勢。
蔡寡婦沒有說話，隻是不斷地敲了敲桌麵。
咚！
咚！
咚！
……
每一下都敲得周小霞心驚膽戰。
她不敢說話，也不知道怎麼說話。
兩個人就這麼僵了大概五分鍾。
終於，周小霞憋不住了，咬了咬牙，“噗通”跪下。
“放我走吧！等我回了城，我一定托人把你當年買我的一萬塊還你！要你覺得一萬不夠，我還你兩萬！三萬也不要緊！放我走吧！我還年輕，我不想大好的青春耗在這破地方！”
“你說的沒錯，這是個破地方，又窮又落後，哪怕是土生土長的本地人，有機會離開也一定會離開，更不要說你這種買來的媳婦。”
蔡寡婦自嘲地說著，語氣突然嚴厲：“但有件事情我是想破腦袋都想不明白。你既然一直都想離開，為什麼又出賣王老師！她原本是要帶你們離開這裏的！”
“因為……因為……”
蔡寡婦的話讓周小霞一陣哽咽，憋了很久才說出後半截。
“因為……因為我不相信他們會成功……我相信這事肯定會有人告密，就像我當初那樣……逃到半路被村裏人追回來，被……與其重複過去，不如……不如我來做那個告密的……討好了村裏人，沒準他們能讓我一個人坐車去縣裏，然後……然後我就……”
“然後你就可以永遠不回來了，對嗎！”
“對，你說得對極了！”
周小霞從地上站起，挺直腰杆，看著蔡寡婦。
“我知道你看不起我，你覺得我不安分，滿肚子的心機，還是個殺人凶手！
可是蔡思雅，如果你當初不從人販子手上把我買下來，如果你允許我用一萬塊錢贖身，如果你在你兒子死後就放我走……我又怎麼會做出這種事！
是你把我變成今天的樣子！是你毀了我！是你害死了王婧他們！是你！是你！全都是你！”
“原來如此……”
蔡寡婦歎了口氣，站起身，說：“我有點事情要出去一下，廚房那邊在蒸饅頭，你去看一下火。”
“……？！”
突然的話題轉移讓周小霞頓時雲裏霧裏，正要追問，蔡寡婦已經出了房間。
本就心中不安的周小霞這下子更加忐忑了。
一番思考後，她走進廚房。
作者有話要說：鞭屍驅邪這個古老的迷信還是挺根深蒂固的。
古人相信屍體不腐爛就會變成害人的怪物，例如旱魃、吸血鬼，每逢怪事發生，他們就會去挖墳然後把那些沒有腐爛的屍體挖出來鞭打肢解甚至焚燒，認為這樣就能驅趕厄運。
想了解更多的話可以看一下BBC的係列紀錄片《恐怖真相》……
至於周小霞，她的行為可以用斯德哥爾摩綜合症來解釋，多次出逃失敗後，她堅信脫逃是不可能的，為了過得好一點，主動屈服於村莊的暴虐，討好占主導地位的村長等人，協助他們，並把真正能救她的人當成敵人去憎恨……
她憎恨她婆婆，看不起她婆婆，但是她的所作所為並不比她婆婆高尚……
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