這時，孫德軍、張豔芬和連裏的十幾個人都趕來了。孫德軍看著三個戰友都沒有了動靜，一下子急了眼，他抓著井繩也要下去。這時張豔芬一把拉住了他，“井裏可能缺氧，不能再下人了。”身體衰弱的小張最先發現了問題，可能是久病成醫了。因為先天不足，一幹活她就有上不來氣的感覺。這時全連年紀最長的農機排長劉忠久，也上來製止孫德軍。其實他也不比知青大幾歲，劉排長是從吉林省梨樹縣入伍的老兵，1966年3月轉業到勤得利，在10連當拖拉機手，家也安在10連。他和孫德軍關係挺好，經常叫孫德軍到家裏吃飯。去年冬天的一天，他對孫德軍說，兵團要建六師，27團也要抽人建新連隊。他問德軍去不去。德軍說，你要去，我也去。這樣他倆一起報了名，一起來到了這片荒原。老劉和知青一樣激情燃燒，並和他們同甘共苦了兩年。這時，劉忠久推開孫德軍，把井繩綁在自己腳上。他說，我下去看看到底怎麼回事，一聽我沒動靜，趕快往上拉。孫德軍和井邊的戰友試探著一邊往下放井繩，一邊聽著劉排長的聲音，大概下到十多米的時候，他突然停止了喊聲。
“快往上搖！快往上搖！”孫德軍聲嘶力竭地大喊。幾分鍾就把老劉搖上來了，他頭已掉在水裏，繩子還拴在腿上，滿臉的青紫色，呼吸已經停止。他們馬上把他平臥，給他做人工呼吸，又是壓胸，又是對嘴吹氣，可還是沒醒過來。孫德軍抱著劉忠久的遺體大哭，然後自己也昏倒過去了。井台上一片哭聲。
“不能哭了，快想辦法撈人！”這時北京知青中又站出一位勇敢者，他叫關勝波，是知青中一個有勇有謀的人。這次他把繩子綁在自己的腰上，又在手腕上拴一條繩。如果感覺不好，他在下麵一拉繩，就把他拽上來。結果他剛下到六七米處就上不來氣了，他向下一拉繩，上麵的人趕快就把他搖上來了。他臉色鐵青地對井上的戰友說：“不能再下人了，下麵沒有氧氣！誰下去都得憋死！快到別的連隊找人來撈人！”
關勝波的話提醒了大家，他們分了幾夥人到附近的11連、12連和他們的老連隊10連去報警。這時已經從昏迷中清醒的孫德軍向12連跑去。最先趕來救人的是11連指導員段成君領著的一夥人，這已是兩個多小時後了，這些連隊都在10多公裏之外。他們用鉤子、杆子和繩子終於把掉在井裏的四個戰友撈了上來。他們早就死了，都是窒息而死的，臉色青紫，滿麵的痛苦表情。這時天色昏暗，井台上慟哭聲也讓天地動容。起風了，那風刮過草灘，刮過樹林，發出呼嘯的聲響，撫遠荒原也在為年青生命的不幸失去而哭泣。
幾天之後，追悼會在10連舉行，望著擺在麵前的四口棺材，全連的人無論是知青還是老職工都在痛哭。三個知青的親人也從北京和天津趕來，梁希清沒有父親，他哥哥來了。方寶發也是隻剩下寡婦媽，他的姐姐來了。秦向東在部隊工廠當木匠的父親來了。他們怎麼也想不到自己這樣年青的親人就這樣死在了北大荒！他們失聲痛哭。最讓人揪心的是，劉排長愛人的哭聲，她抱著剛出生不久的孩子，領著還不到一歲的孩子，來向自己男人的遺體告別，她哭得死去活來。
青龍河畔堆起了四座新墳。來自北京和天津的親人拿著幾件親人的遺物回家了。34連又恢複了平靜，大家都埋頭幹自己的活了。女生害怕，不敢在自己的宿舍住，沒有辦法，連裏把幾個女生的鋪搬到男宿舍，安排在對麵的炕上，中間掛上毯子。開始，那口井誰也不敢用，後來也用了，沒有辦法，不可能到幾十裏外的別的連隊打水。
孫德軍回憶說，那幾個戰友的親人是流著眼淚走的，他們本來提出要追認死去的四個人為革命烈士，可團裏經過研究又請示上級，還是沒有同意他們的請求，每人隻給了幾百元的補助就讓他們走了。上級認定，這是一件人身傷亡事故。他們請雙鴨山礦務局的檢測部門做了技術鑒定，事故的原因是井下缺氧，窒息而死。平時井經常用，空氣經常流動，下麵不缺氧。正好那些天，大多數人都到老連隊收麥子了，井沒怎麼用，結果惰性氣體下降，井下氧氣很少了，一下去人就窒息了。其實當年哈爾濱家家挖菜窖存菜，也發生過這樣的死亡事故。原因都是一樣的。