後來她對小李說：“我是要紮根邊疆一輩子的，你很有前途，有機會去上大學，我不和你處朋友，是怕拖累你！”她的真誠更讓李素寶感動，他說：“我非你不娶！如果需要，我和你一起紮根。”
1976年12月21日，就是毛主席發出“知青青年到農村去，很有必要”的八周年的那一天，他們結婚了。這是他們自己選擇的日子，借此表達他們的決心。可是再大的決心也檔不住潮流，1979年已經在北大荒安了家的老大和素寶也跟著大家返城了。
但是他們用十一年的青春證明了他們對那片土地的深情。回城後他們想用自己的成熟和經驗再為自己的家鄉做一次奉獻，可惜1989年素寶患了食道癌，那時他是紡織機修廠的優秀工人。在以後的兩年裏他住了三次院，每次都是老大晝夜陪護，兩把椅子並在一起就是她的床，最後一次從夏天一直住到冬天。在女兒去考中學的那一天，素寶不行了。這時身高一米七七的英俊漢子已經骨瘦如柴，他拉著妻子的手說：“我欠你的太多了，本來就沒掙多少錢，為我看病都花沒了，又你你給扔下一個女孩子。我死了以後喪事從簡，飯也不要吃……我真得對不起你了，找個好人重新開始生活吧！”……
老二說，素寶死後，大姐的日子特別艱難，為了能多掙點錢，已經在江寧環保設備廠當總支書記兼副廠長的她，又調到一家福利機構當會計。最困難時她曾到醫院賣過血，每月賣二次。我和老三知道後都哭了，我們說，什麼困難我們能幫你呀！現在大姐的日子好了，女兒大學畢業，有了一份好的工作，也結婚成家了。現地老大都當外婆了，外孫女都7歲了！
現在她又開始為北大荒操心了，當年她們三個剛到連隊時住一位鍾大叔家，對她們比對自己女兒都親。聽說大叔的女兒鍾玉芝第一個丈夫去世，又找了一個丈夫又得重病癱瘓了，她馬上給她寄去3000元錢。去年她和戰友回連探望家鄉，帶給他們許多東西，又給鍾玉芝扔下1000元。
沒想到，我想提出個快樂話題，卻引來這麼多悲傷的回憶。也許生活就是這樣，人有悲歡離合，正如月有陰晴圓缺。不過每個老知青的不幸，都讓我特別難過。
更沒想到的是那個生性快樂的老三，也去世了。她當然也就無法接受我的采訪。老三返城後，先在飛躍電器廠當工人，因為善長文藝被調到滬灣區的準海文化站當站長。她真是全能，美聲唱得好，舞跳得棒，又會拉琴彈琴，還是一個有激情的大合唱指揮。正幹得風風火火時，她卻在醫保前的一次體檢中發現了肝癌轉移，不到一年就去世了。最後時刻，她把姐妹倆都叫到跟前，讓她們帶來了那張和周總理的合影，她指著照片說：“誰說我們長得一樣，小時候我就比你們漂亮！”大姐二姐說：“是的，我們早就知道小三最好看！”說著她們抱頭痛哭……還好慕群留下了一個英俊的兒子，和她一樣的有藝術才華，現在一家禮儀公司當音響師。二個姨對他比誰都親。
三個姐妹相比，老二一家的生活很安祥很幸福。她返城後，先在街道當在街頭上擺小旗的交通安全協管員，後來考上了瑞金醫院的助理護士，因為沒有文憑，隻能穿藍領的護士服，後來又半脫產學了三年，拿了中專文憑，才換上了白服。病人都說，鹹護士對我們特別的親切和溫柔。她說，幹這一行都二十年，她已習慣了。她的丈夫史黎明，也是他在16連的戰友，後來調到團部中學當過外語老師。返城後當過國棉廠的機修工，還當過車間黨總支書記。下崗後老史精心炒股，據說很成功，說兒子結婚時他給買房子。兒子已經大學畢業了，在一家公司搞銷售。
四月的上海，陽光格外的明媚，從鹹慕真家的窗子射進來，我們感到了溫暖。我和老大老二一起在周總理和她們三姐妹的照片前攝影留念。老大說，周總理的人格形象影響了我們的一輩子，我們就是照著他的囑托工作和生活的，雖然吃了許多苦，但是從來沒有後悔。
我說，你們姐妹三人在北大荒的百萬知青中很特殊，因為受到周總理的直接關懷，這種關懷讓你們更自強更自律。因此你們的人生就更多彩更燦爛。