後來那些年，葉磊背著錄音機走遍了大興安嶺的山山水水，有的村落連公路都不通，他就走羊腸小道。就是在三月，大興安嶺也是冰雪世界，那時他就急著下鄉，每次都是大汗淋漓，連棉衣都濕透了。
鄂倫春是個善酒的民族，隻有酒喝到高興時，才高歌狂舞。為此曾滴酒不沾的葉磊也學會了喝酒，他成了許多獵手的酒友，他也變得粗獷和豪爽了。記得有一次葉磊到鄂族聚居的烏魯布鐵村，獵民們為了歡迎他，把新打回的犴懸在半空的鐵鉤子上，下麵架起樺木烤，劈劈啪啪，噝噝啦啦，犴油淌到火裏，火苗燎黑了犴肉，這時鄂倫春兄弟用刀子割下一塊半生不熟的犴肉送到葉磊的嘴邊，這是他們招待朋友的最好方式。葉磊接過肉閉著眼睛把肉吞服下去，然後他端進一大碗酒一飲而盡。大家情緒高漲，又唱了起來，這正中葉磊的下懷，他邊聽邊記，收獲特豐。
葉磊成了鄂倫春自己人，他把歌手們唱的歌錄下來後，一句句整理，把曲調和旋律用五錢譜記下，再把唱詞一字字用國際音標再標上音。他再一句句教給已經不會說鄂倫春話的年青歌手，讓他們參加各種比賽，讓這個古老民族的歌聲傳得更遠。現在他的鄂倫春語比鄂倫春年青人說得還好，他唱鄂倫春的民歌比他們還深情。
在和鄂族兄弟血乳交融的生活中，葉磊也吸收了藝術的營養，他創作的一百多首歌曲中，許多溶入了這個遊獵民族的音樂元素。1980年為舉辦首屆“呼瑪之夏音樂會”，他創作了一首歌曲《呼瑪河的夏天多秀美》，初稿他是用女聲獨唱寫的，雖然曲子旋律悠揚流暢，卻缺少力度。葉磊又幾次來到呼瑪河觀察，那林濤的呼嘯，那大河的奔流，那鄂倫春馬隊的嘶鳴，給他新的靈感。他利用在上海音樂學院進修時學到的曲式、複調和聲理論，把這首歌改成了四部合唱，突出了大山的粗獷、激昂、雄渾的特色。他又親自指揮，使這部大合唱成了這次音樂會的扛鼎之作，受到國內許多專家的好評，也奠定他作為一個優秀作曲家的地位。
但是，葉磊還是在他不想離開黑龍江的時候，走下了高高的興安嶺。根據政策，老葉把兒子安排到了上海讀書，孩子小很頑皮，父母年邁想管也管不了，他們來電告急：“你們再不管，孩子就學壞了！”他隻好請假，1993年回滬執行家長職責。為了生計，他還在光新中學代講音樂課，業餘時間他重操舊業，為學生排練大合唱，結果這所學校破天荒地在全市中學生合唱比賽中得了一等獎。這時學校下決心，要把葉磊當作奇缺的專門人才調進學校。正在老葉為難的時候，呼瑪縣的領導表了態：“葉老師為我們呼瑪的文化事業奮鬥了25年，真夠意思呀！我們再不放他就太不盡情理了，他也該葉落歸根了！”
1994年老葉領著老伴揮淚告別呼瑪的父老鄉親，把住房退給縣裏，帶著兩套行李和幾大箱音樂資料回到了上海。那個比他更堅定要紮根邊疆的妹妹，因為沒在當地找對象，早在1979年就返城了。
老葉兩口子回到上海連自己的住處都沒有，和家裏的八口人一起擠在弄堂的36平米的小屋裏。後來自己貸款在寶山區買了這套86平米的房子，為了還貸款，他兼了三個學校的音樂課，每周34節，其他時間，還要教二胡、教聲樂，還好，吃過大苦的老葉沒有被累倒。一直到2001年，老葉才成了既無內債又無外債的自由人。當然老葉在教學和創作上，都有了新的進步，有時他還風度翩翩地出現在這個大都市的舞台上，他成了上海有名氣的音樂人。
看到從家鄉趕來的老朋友，老葉和娜佳非要請我出去吃飯，我說：“咱們還是來個精神會餐吧！”老葉自彈自唱，先是唱鄂倫春族的經典歌曲《心心相印的人》，是用鄂族語言唱的，邊唱邊深情地望著跟他風雨兼程的田秀芬。接著又唱那首《呼瑪河的夏天多麼美》，仍然氣勢磅礴。
我說再唱一遍《走上高高的興安嶺》吧，於是，老葉夫婦和我隨著鋼琴聲，一起唱起來：
“走上這高高的興安嶺啊，我聽見黃河在歌唱，隔著那層層白雲，我聞見了江南的花香。從我的家鄉到祖國的邊疆，都是我心愛的地方……”