“阿姨：你是一個要強的女人，你是很有毅力的人，為了兒子，為了自己，為了在將來能在上海有一席之地，振作起來，你要堅定不移的克服困難，我相信，你可愛的兒子一定能在你的大樹下走出來，經過磨難的你們一定會更加珍惜現在的一切……“
他們母子在上海的費用全靠陳草給人家打工，她在冷飲站開過票，在永和豆漿店當過倉庫保管員，和兒子一起做過小生意，賣過衣服、圍巾、布料、線、鈕扣，更多的時候是當鍾點工。她當過保姆，也護理過病人，最困難的時候還揀過垃圾、收過破爛，而這時，兒子總是和她一起幹的，有時一天掙了十幾塊錢，兒子都特別高興。那時母子倆人相依為命度日如年。
也許這封兒子給上海親屬的“求救信”最能說明當時這娘倆的困境了——
“敬愛的＊＊＊＊：
你們好！這次我到上海來讀書，沒想到遇到的困難這麼多。就從住的一方麵講，第一次我們在南市區好不容易借了那間房子，雖然地方小點，但是在上海能有個落腳的地方自己算不錯了，沒想到，還不到一個月，那個房東住在國外的老媽要回來。於是媽媽急匆匆地找了一戶人家給人家當保姆，好不容易給他們幹了一個月，可那個老太太做事實在讓人受不了……在搬到她家時，本來講明是不收房錢的，可在我們臨走時，那老太太向我們要房錢，我媽就馬上給她房錢五十，外加水費煤氣費各二十，還有一桶值30元的油。……沒有辦法，媽媽又找了一家當保姆，可那個病人要她24小時照顧，全癱瘓的病人180斤體重，幹了4天，媽媽無論如何也受不了，她就要被累垮了！
我和媽媽想來想去，還是請你們幫我們一把，看在主的麵上，我隻要睡在你家的一塊很小的地板上，我是一個會幹家務活的男孩，我會幫你們幹家務活的，我自己的衣服自己會洗的。我知道，我住你們家會給你們帶來許多麻煩的，但是我們實在沒有辦法，等我以後有了出息會報答你們全家的。……
希望你們能拉我一把，我想你不會讓一個在教堂外徘徊的男孩失望吧！”
這封讓許多人流淚的信，沒能打動他們的心，兒子和陳草都沒有在他們那裏借到能安排一個床位的地板。他們也許有他們的難處。陳草怕孩子因為失望而放棄，她給他寫了這樣一封信：
“這裏是你母親的故鄉。在她少年時，曾有太多的夢想。暴風雨來了，吹走了初升的太陽。沒有陽光的綠葉，在煎熬中枯黃。她不曾擁有的春光正照亮你前進的道路。生活上瑣事的煩惱，隻能默默承受。奮進、苦頭，才能得到期待的目標。當你昂首在明天的大道上，你將方知苦難是人生的老師，苦難也是人生的財富，生活的苦難教會我節儉。”
堅強的母親培養了堅強的孩子，小兒子在日記樣寫道：
親愛的媽媽：
我和哥哥如今的一切都是您給的，從小到大，您總是舍不得吃，總把最好的留給我們。為了我，您放棄了自己的工作而陪我到上海來，吃盡了苦，當我看到您為我而奔勞累成那樣，我從心底發出，媽媽對不起，您為了我犧牲得實在是太多太多。
可如今，您為了哥哥的工作，而又奔波。記得那天晚上我送你，您說：“為了兩個兒子，我再苦不辭……”。媽，您太好了，實在是太好了，我真的要好好感謝您。我永遠愛您，媽媽！”
在媽媽的鼓勵下，兩個孩子都很要強，老大考到了寧波衛生中專，工作後考大專，再考本科，畢業後當上了醫生。老二為了早點替媽媽分憂，考了個好就業的服裝設計與工藝專業，大學畢業後，又學了計算機專業。依靠自己的能力已在上海立業成家了。
在陳草最困難的時候，在經濟上給她最多援助的是她小學中學的老同學和兵團的老戰友，他們給她們錢、給她們穿的、給她們吃的，幫她找工作，幫她們租房子。而在精神上給她安慰的是基督教。在最困難的時候她信教了。陳草說，現在她有兩個家，一個是知青聯誼會，一個是教會。她是這兩會的積極分子，凡是有活動都參加，她很熱情，還贈送我一本印製精美的教會講義。
我對這位老戰友說，還是《國際歌》唱得好：“從來就沒有什麼救世主，也不靠神仙皇帝，要創造人類的幸福，全靠我們自己！”其實你不就是這麼做的嗎，是靠自己的打拚，全家在上海站住了腳。現在她的小兒子已經在上海有了自己的店。原來在家鄉當醫生的大兒子也調到了上海，在一家街道醫院當內科醫生。為了解決他的“藍印戶口”，他們還在富平路一個漂亮的小區買了一套七十多平米的房子。當時的三十多萬買房錢，都是同學和戰友借給的，一個同學一個人就借給她七萬，而且不要利息，現在錢都還上了。
陳草是在她家的新房裏接受我的采訪的。雖然屋裏陳設很簡單，但很清爽，很亮堂。那屋裏燦爛的陽光化解了我心裏的壓抑和沉重。她說，我們家是這個小區最窮的人了。我們買房的錢，有的就是在這個小區拾垃圾掙的。我說你可能是“最富”的人，因為你在苦難的人生經曆中創造了人生的奇跡。
上海不相信眼淚，但相信堅強，更相信能力和吃苦耐勞。在這個城市靠自己的奮鬥取得成功的人是有尊嚴的，是被人尊重的。在知青中，你可能是吃苦很多的人，你也是一個成功很多的人。兩個兒子就是你的財富。
陳草是1995年和前夫正式離婚的，他們的不幸婚姻維持了整好二十年。胡淪不是那次錯誤婚姻的製造者，而是受害者。本文無意傷害這他，並祝他幸福。一定會的，他有兩個有出息的兒子。因此，他也應該感謝自己的前妻。無論他們之間發生過什麼。
附件：
給作者的信
尊敬的賈老師：
首先我要感謝您！您寫得很好！我很感動！你給我的書《我們的故事》的題詞很好，我看就用“走出苦難”作標題很好，這個題目就是我的“真實寫照”。
賈老師，我兒子、孟傑、揚英寫的幾封信都要，一封不要少，都是真情實錄，難得保存啊！往事曆曆在目，如今您替我完成夢寐以求的心願，我要把的不幸寫下來，我們家是苦難深重，還有很多內容不得……
走到今天，真的不容易。要珍惜啊。讓兩個兒子永遠不要忘記過去。偉大導師列寧說過：“忘記過去，就意味著背叛。”賈老師，最好你幫我強調一下這句名言，主要是教育兩個兒子，無論何時都要做一個正直的人。尤其在當今變化多端的時尚時代。諸葛亮講：“靜則狀身，儉則修德。”
賈老師：最好您幫我把這段我的心意寫在文章的後麵。好嗎？
拜托了。
陳草
2008年6月20日