文竹娘在醫院倒不寂寞，有兩個兒子輪流伴著，老頭子隔三岔五上來一次，彙報農活的進程，還有病友閑聊，精神上倒也快活。
有個小護士看上了文竹，老是向文竹娘要電話號碼。文竹娘除了董梅，誰也不入她法眼，開始還客氣應付，後來就置之不理。
小護士自討沒趣，空歡喜一場，掉了二次淚也就罷了。
惹得病友羨慕不已，說文竹娘好福氣，兩兒帥而孝順，媳婦也是美如花。文竹娘聽得如此恭維，照單全收，笑得心花怒放。
放療殺傷了腫瘤，也傷害了身體，有“殺敵一千，自傷八百”的嫌疑。文竹娘的脖子上畫了好多紅小圈，用於射線的照射，經過一個月的治療，人又憔悴許多，其中的疼痛隻有她清楚，為了早日出院給文竹提親，文竹娘忍著，忍著。有了精神支柱，**的痛苦算不了什麼。
有時實在忍不住了，就問文竹：“兒啊，一個的肉瘤怎麼就消不掉呀？是不是息肉啊？”
“娘，是息肉，本來可以動手術切割的，隻是長得不巧，動手術可能會引起血管破裂。所以采用保守的激光，為了激得徹底些，時間自然長些。娘，你不要急，上海專家是不會騙人的。要不要喝水？我幫你倒。”善意的謊言需要更多的謊言去圓，雖然總有破的一天，能瞞一天就瞞一天吧。
因為有些病人不是病死的，是聽了病情急死的。文竹娘見問不出破綻，想想文竹說的也對，便側著身子躺下。
文竹趁倒水時，擦了擦手心的汗。文輝此時已經開學，半月回來一次。
文竹廠裏、醫院兩頭忙碌不息，人又瘦了一圈，董梅見了心疼，娘更是心疼。
院方說放療結束，病人休整半月後化療，至於幾療程根據病情決定，準備五萬元錢。
家中的積蓄早已用光，爹在親戚和莊上總計借了二萬少二十，其中一個堂兄相當富有，隻借了一千九百八。不借也行，二千也成，一千九百八？明擺著不願借，又礙於情麵妥協的產物。八十元的零頭像劍一樣刺在文竹的心髒，印在腦海裏，無法釋懷。
對於文竹來說，這種幫助是恥辱，對親情的侮辱，錢不在於多少？而在於真心。要不是爹的阻攔，文竹斷然退回去。
關鍵時刻成邦聞訊而來，送來二萬，哥們的情意隻有哥們懂，文竹朝他投去感激的目光，成邦笑笑：“我遇難，你也不會袖手旁觀的。”然後送上一個擁抱，一個鼓勵的擁抱，讓文竹麵對困難不要退卻的擁抱。
董梅的錢一半交父母，一半自留。她自作主張給文竹拿來三萬，二萬留著周轉。
見董梅如此無私奉獻，文竹動容地說：“梅，這錢我不能收，我欠你的太多太多，你叫我以後拿什麼償還？”
“拿著！什麼還不還的！現在正是用錢的時候。你娘就是我娘，娘病好了，這點錢不算啥。金錢買不來生命，我們盡力而為，不要空留遺憾。”董梅的話語像閃電一樣擊中文竹的心，讓文竹無法再次拒絕。
就連文輝的班級也捐助了一千五百五十元，讓文竹感歎人間處處有真情。
生活是最好的學習老師，磨難使人成熟。文竹沒有杞人憂天的機會，在打響“保衛母親戰”前，文竹召集爹、文輝開個家庭會，把娘的最新病情、家裏的經濟情況作個簡介。
由於娘的病情不容樂觀，爹聽了老淚縱橫，文輝愁眉苦臉，唉聲歎氣。悲傷在空氣在凝結，快要凝結成霜，燈光仿佛也受了影響，暗淡了許多。空氣經不住壓抑，隨風溜出後門。屋內的氣氛凝重，悲情，壓得人喘不過氣來。
文竹見狀， 這樣於事無補，便開口道：“在家悲成麻花沒關係，在娘麵前千萬別情緒低落，影響娘的治療。娘到我們文家，每天起早摸黑，終日忙碌辛苦，沒享一天清福，是我們家主心骨，頂梁柱。如今娘病了，為我們文家病到了，我們是她最親的人，我們要不惜一切代價，竭盡所能，捍衛娘的生命。”
文竹樸實的語言，激昂的聲調讓父親看到了希望，文輝眼中也有了光彩。
三個男人有了方向，力量就在自己的手中，一切困難都是紙老虎，就像地上的泥，在人的踐踏下終究成了路。
預留賬上的錢繳的多，醫院就用得多，繳的快用的快，好像看病不是根據病人的病情而是依據病人的錢袋來看的。
對於院方來說，錢在病人的賬上是極不安全、極不讓人放心的，在自己的賬上才萬無一失。
在勢利眼的點撥下，文竹對著院方哭窮，訴苦，說錢借來不易，希望院方勿濫用藥物，錢像牙膏一樣往預留賬上擠。
看樣子紅包不但能買來微笑、服務，有時也能買些內幕的。
文竹對護士也常施與小恩小惠，用來對娘封鎖消息，一個人的謊言終抵不住一群人的謊言。
病人曆來是向好的，加上本能的求生欲望。文竹娘縱是百般無奈，終給病魔折磨得毫無生氣，除了積極配合治療外，還有什麼可以使她迅速康複，如常人般逃離這傷心地呢？
化療比放療的傷害還要大，武三妹頭發漸漸脫落，為了不使娘生煩，文竹買頂帽子給娘遮遮羞，還編個理由說娘戴帽子好看，護士也附和著。
生病的人是不能照鏡子的，總以為裏麵的不是自己，要麼把鏡子砸個稀巴爛，要麼說是另外的醜八怪，反證了“女人愛美是天性”。
武三妹化療的時候從未見過鏡子，別說照了，連洗臉的水都照不著，都是文竹絞了毛巾給她擦。化療一個療程不行，再來一個療程，娘瘦得不成人樣，文竹見了心酸。
十月底，院方攤牌：武三妹錯過最佳治療時機，經醫院多方全力治療，未能遏製病情的擴散、轉移，請家屬準備後事。
“錯過最佳治療時機”多數是病人的錯，自己耽誤的忽略不計；“多方”包括請的上海專家；“全力治療”大概是看在錢的份上；“未能遏製”說明病毒太厲害了，不是院方的無能；“請家屬準備後事”是委婉地下逐客令。
三個多月的治療竟然是這個結果！這個結果叫文竹如何接受！又如何相信！文竹又去二院做個切片，診斷如下：癌細胞已擴散、轉移，骨癌晚期。後麵狂草吊一句：家屬節哀順變。不知是同情還是習慣使然。
文竹抱著娘站在路邊，爹在後麵跟著。大街上高樓大廈，車來人往，熱鬧非凡，一片繁華。
文竹卻孤獨無助，耳邊傳來一首歌：“願望是美好的，現實是殘酷的，命運是多變的，生命是脆弱的。。。。。。花謝了還會開，人去了不再來，人生長路多少無奈與感慨，仍然要期待。。。。。。我要付出多少愛，蒼天才明白；我要付出多少愛，才能留住愛。”憂鬱的歌聲滲進文竹的心，“我要付出多少愛，才能留住娘的愛。”
文竹抬頭問天，天無語，文竹感慨萬千，淚流滿麵，娘因虛弱在文竹的懷中睡了。
深秋的風一陣緊一陣，枯黃的葉子從樹上飄零下來，一葉正好落在娘的額頭上，娘夢囈了一聲：“我要回家。”
“葉落歸根，我們回家。”文竹含著淚應了一聲。
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