烽火台內，人們焦急地等到了陳安的歸來。
一片風聲中，他們聽不清陳安與沙匪們的對話。
“今天，怕是走不脫了。”這是陳安邁進門後，說的第一句話。
他將剛才的經曆一五一十說給郭司馬與眾人聽。
郭司馬仍是閉著眼睛，沉思了片刻：“你是說，他們對咱們的底細一清二楚？”
“對，不僅知道我是誰，也知道您是誰，甚至還知道衙內。”
“看來他們果真積謀已久，不打算放過咱們嘍。”郭司馬長吐一口氣，睜開眼，臉上有若隱若無的笑意：
“沒想到，郭某的歸宿就在今日。”
郭平皺起眉頭：“阿兄，你這是什麼話！”
他站起身：“大丈夫能屈能伸，大不了，咱們假意應承他們，先回安西。湊夠了人馬，重振旗鼓，再去北庭！”
郭司馬搖搖頭：“平兒，你想得太簡單了。”
“怎麼就太簡單了。”郭平不服氣地瞪圓眼。見陳安也在搖頭，便幹脆踢了一腳曹正：
“你說，我這是想得太簡單了麼？”
曹正低頭摟著石娘，一言不發。
“你倒是說話啊！”郭平的聲音大了些。
曹正慢慢抬起頭，對上郭平的視線。他的眼睛裏沒有怒氣，而是一種混雜了決絕的冷酷。那冰冷的目光，讓郭平悚然心驚。
沉默了幾息，他吐出幾個字：“沙匪，不會放過你們的。”
郭司馬頗有些意外地注視著他的背，眼角有一絲一閃而過的欣賞。
陳安又搖了搖頭：“衙內。那姓何的沙狗，說了那麼多，終究隻是想誘得咱們鬆懈而已。
俗話說，有籌才能下注。沙狗要和談，必是覺得有什麼東西不好從咱們手裏硬搶，所以才要用計來騙。
而現在，咱們手裏，除了自己的幾條命，還有什麼籌碼能下注呢？”
“你是說……”郭平疑惑地鎖著眉心。
“他們要的，是你和我的活命。”郭司馬平淡地接過話頭：
“他們追逐咱們，最大的獵物不是要你我死，恰恰是要你我活——在他們手心裏活著。
咱們活著，他們就可以要挾父親，也可以逼得安西讓步，最關鍵是可以讓北庭離心，懷疑父親為了你我而與自己貌離神合。”
他咳嗽一聲，試圖從墊子上站起身來，郭平趕緊上前扶住。
郭司馬微笑著拍拍他的肩膀：“咱們決不能讓他們得手。”
屋子裏一片沉寂。安西漢子們從幾位上官的話裏，已經明白了自己的命運，沉默不語。
片刻，陳安歎了一聲：“隻是可惜了這兄妹倆。”
他惋惜地看著曹正和石娘。見石娘小臉慘白，搖搖頭扔下一句話：“說不得。這孩子，不如早些自盡，還可以少挨些罪受。”
石娘一雙眼睛睜得大大的，眼圈紅腫，眼淚在眼眶裏來回滾動。
屋子裏的氣氛更加低沉。沒人對陳安的話表示異議——誰都明白，再過幾頓飯的功夫，石娘將會麵對什麼。
“不行，娘兒不能死。”曹正攸地
站起身。
“曹兄弟……”陳安欲言又止。
“她不會死，你們也不會死。”曹正斬釘截鐵。
眾人疑惑地看著他。
“我有辦法。”曹正不再多說，大步走回井邊，指著枯井：