“孫蔫頭，你是叫馬蹶子踢傻了罷！”滿屋詫異中，劉成最先反應過來，劈頭喝斥道：
“曹兄弟入夥不久，可為人老實客氣，大家都看在眼裏，怎能說他是沙狗的細作！”
安西漢子們聽著這話，紛紛點頭。
眾人與曹正相處時日並不多，但曹正的知識淵博和樂於助人，大家都看在眼裏，多有欽佩。如今聽孫福出言不遜，詫異之餘都隱隱對孫福有些不滿。
“孫福，你沒事吧。”陳安嗓音低沉，上下打量著孫福：“老劉，你去摸摸他額頭。”
“我沒燒昏頭。”孫福輕聲反駁，話音卻淹沒在安西漢子們的議論聲中。
“讓他說。”一片混亂中，郭司馬的命令似乎有不可抗拒的力量，壓製住了手下們的騷動。
“司馬……”陳安皺皺眉。帶慣兵的人都曉得，這種緊急關頭，最怕的便是內訌。相比其他，阻止孫福再說昏話是最要緊的事情。
司馬不應該不知道。
可……
“讓他細細地說。”司馬重複了一遍，語氣間不容置疑。
陳安默默退了一步。
“我沒燒昏頭。”孫福仍是滿臉平靜。他靜靜地等眾人的議論聲消退下去，又開了口：
“我是個粗人，懂得不多，但眼不瞎。曹兄弟你每日辛辛苦苦幫大家尋水，我一直看在眼裏。沒有你，咱們走不出這大沙海。”
眾人紛紛點頭，暗暗稱是。
“但，我一直有個坎藏在心裏，不說不痛快。”孫福話峰一轉：
“為什麼每次出發前，曹兄弟都會偷偷在地上留個記號？有時候是壘幾塊石頭，有時候插幾支樹枝。難道是特意給跟在後麵的誰人指路？”
此話一出，屋內瞬間一靜。
“孫福，這話可不敢亂說。”沉默片刻，陳安開了口。他斟酌著用詞：
“你可有物證？”
“沒有。陳頭問問曹兄弟便知道了。”孫福回答得很幹脆。
陳安皺起了眉。孫福的指控，可是通敵的大罪。如今沒有物證人證，空口白牙，豈不等同栽贓？
“孫福，你——”陳安正待再問，卻被曹正打斷。
“說的沒錯，我的確留了記號。”屋裏死一般的寂靜。
“曹兄弟，你可知道自己在說什麼！”劉成瞪大了眼睛。
陳安的手按在劉成肩上。劉成張著嘴，看著他，想要說些什麼。陳安搖了搖頭。
“曹正，我問你，你留下記號，是做什麼？”陳安雙手交叉在胸前，一字一頓問道。
“為了防範風險。隊伍如遇不測，打散的人馬分別原路退回時，有記號可以更容易地找到昨夜的取水地。”曹正一臉坦然。
沙漠裏，流沙隨風而動，地形變化極快。有些地方，一夜之間，沙丘就可以向前移動數米。留下特定記號，是野外作業的基本操作。
聽完曹正的解釋，安西漢子們彼此竊竊私語。郭司馬臉上仍是雲淡風輕，但看陳安愈加嚴肅的麵孔，曹正就知道這個答案並未讓他們足夠滿意。
“好罷。便依曹兄弟所說，就當是給咱們自己做記號罷了。”孫福的言外之意，讓曹正也不禁微微皺起眉頭來。