“怎麼死？”
聽到曹正的問話，孫福抬起頭，眉頭微皺：“你這話，是什麼意思？”
曹正蹲下來，仔細打量著他的神色。臉上似笑非笑：“你說呢？”
孫福的臉色陰沉下來：“你覺得我會死？”
“難道你覺得自己不會死？”
孫福不再說話，臉色幾變。許久，長歎了一口氣。
曹正聳聳肩，站起來不再理他，動手將地上散落的枯草用布條捆紮起來。
孫福看著曹正的舉動，猶豫幾番，終於還是開口道：“你打算怎麼辦？”
“怎麼辦？”
曹正沒有停下手裏的活計：“當然是想法子再拖一陣，然後盡可能找個相對舒服的死法。”
孫福的神情中滿是懷疑：“我本以為，你這麼聰明的人，是不會這麼輕易認命的。”
“我的確不想認命，但……”
曹正直起腰，斟酌了一下用詞：“有時候，人的命運不僅在於你的想法，更在於你身上背負的責任。”
孫福咀嚼著這句話，臉上五味陳雜，慢慢低下了頭。
“你想好了嗎，我可要上樓去了。”曹正將捆好的枯草扔到樓梯上，伸頭打量了一陣門外逐漸安靜下來的沙匪：
“看樣子，他們終於又商量好了。”
孫福臉上一陣紅一陣白，猶豫幾番，終於狠狠咬著嘴唇，掙紮著站起來：“勞煩扶我一把。”
曹正露出微笑，上前客客氣氣地攙住他的胳膊，小心地避開那裹著皮條的肋部，一手拎起枯草，慢慢走上樓去。
樓梯並不長，但的確陡得厲害，肉眼可見地耗盡了孫福的體力。剛上得二樓，他便軟倒在地，大口喘息。
“又挫到斷骨了？”曹正搖搖頭：“你好好歇著吧。”
他從地上撿起一塊木板，繼續向上爬，在頂層的舉火台上翻找起來。孫福躺在地上，聽得見頭頂砰砰乓乓的響聲。
好一陣，曹正才下來，兩手抓著一大塊碎布臨時團成的包袱，上麵沾著星星點點的汙物。
“這玩意還真難摳下來。”他將包裹打開，露出裏麵的東西，卻是一大塊一大塊黑漆漆的玩意。有的硬邦邦好像黑石頭，有的卻軟踏踏像是半凝固的瀝青。
“這是火油？”孫福挑挑眉：
“你難道打算用火把井封起來？”
曹正笑著搖搖頭：“那沒用。欲蓋彌彰，隻會讓沙匪更快注意到井裏的暗道而已。”
說著，他將草捆打開，把枯草倒在火油上，用一塊窄長的木板用力攪拌著。
“莎蓬草拌火油，引火倒是快，就是不耐燒，水一澆就滅。”孫福冷眼旁觀曹正的努力，撇了撇嘴。
“沒事兒，好點著就行。”曹正不以為忤，手下動作不停。
他當年參觀新疆大大小小的烽火台時，注意過有的景點會將一種草本植物製成標本，向遊客介紹古代士兵會就地取材製作引火物，這種新疆隨處可見的雜草，就被多次發現出現在烽火台上，遊客僅需49.9元就可帶走一小棵留作紀念雲雲。
如此正大光明的智商稅，他當然沒繳納過，不過卻也因此認識了這種叫名“莎莎草”的植物。