雄偉的宜城市政府大樓裏，政府辦的人員將一份教育局上報的關於舉辦宜城首屆中小學足球比賽的文件呈交給了新上任的黃市長，黃市長審閱後簽了個意見：大力發展青少年足球，促進我市體育教育事業發展，好好組織，我會關注。
教育局收到市長的批示後，立即傳達給了各區縣教育局，區教育局收到文件後又轉發給了各城區學校，但是並沒有轉給農村學校。在此之前，足球就是一項冷門的學生體育運動，曆來各類學生運動會也不會有足球比賽的身影，因此在教育局看來，有條件報名參加比賽的隻有城區學校，不可能會有農村學校參加比賽的，因此便隻通知到城區為止。
成冰選好隊員後，便開始了有計劃的訓練，因為時間比較緊，根據林元打聽的消息，再過兩周比賽就會開始。成冰對孩子們現在的技術還是有自信的，目前主要需要抓緊時間練習隊員之間的配合。同時因為是比賽，不再像平常踢球那般隨意，所以還得教孩子們一些足球的基本規則。為此，成冰還特地去查閱了些關於青少年足球的比賽規則。另外，還有一個問題那就是場地，孩子們平常都是在學校這個簡陋的沙石地操場上踢球，球場範圍又小。比賽的時候，城區學校的塑料草坪，球場也很大，孩子們能不能適應，這也是成冰所擔心的。不過他反過來一想，如此簡陋的條件孩子們都能踢好，城裏更好的球場，孩子們不更能踢好嗎？於是，便也不怎麼擔心。
然而，當成冰興致盎然地帶著孩子們訓練準備比賽的時候，卻遲遲不見正式的比參賽通知，這讓他有些納悶，於是他便去找李校長。李校長也是滿臉疑惑，這個足球比賽還是成冰告訴他的，他一直在等教育局的文件，但並沒有收到相關的通知。李校長便決定給區裏教育局打電話谘詢一下，教育局的人告訴他這次比賽隻通知城區學校參加，沒有通知農村學校。李校長問道是否市裏的文件明確規定了農村學校不能參加，教育局的人員答複說沒有，於是李校長便要求參加這次比賽，但是對方卻稱報名已經結束。李校長感到氣憤不已，當即掛掉電話，準備搭車前往教育局。
令李校長氣憤的不僅僅是沒有通知農村學校參加比賽的問題，而是讓他感覺到農村學校被忽視被歧視，這是他無法容忍的。他曆來就注重在農村學校也進行素質教育，讓原本就輸在起跑線上的農村孩子，縮小與城裏學生的差距，因此不管是體育課程、藝術課程、科學課程，他都非常重視。
李校長搭上班車就往區教育局趕去，到了教育局，他找到領導要求報名參加比賽。教育局的領導告訴他，並不是故意不通知農村學校，也不存在歧視的問題，而是考慮到這次是足球比賽，農村學校條件差，學生這方麵素質也差，根本組成不了像樣的參賽球隊，而且參加比賽需要各種花費，農村學校自身經費本來就少，參加比賽也隻是湊數，因此就沒有通知農村學校。聽完後，李校長也理解了，但是想起成冰和那群喜歡足球的孩子們，他仍然堅持要參加比賽。教育局的領導隻好同意將石埂小學報了上去，畢竟市裏的文件確實沒有限製隻有城區學校可以參加。