七點的時候，浩浩蕩蕩的車隊準時從黑峽市出發，五十多輛重卡首尾相接，從大街上駛過，揚起的灰塵很長時間都不能散去。這些重卡都是張氏集團所有，它們是向神殿的方向駛去，像這樣的淘金隊伍在黑峽市有十多個，張氏集團的車隊是其中規模最大的。
神殿位於黑峽市往東幾百裏的地方，終日懸浮於天空之中，在神殿之下的世界，有那麼一片被神殿遮蔽得嚴嚴實實，永遠籠罩於黑暗之中，那裏被稱之為暗土，巨大的管道一根根從神殿的下方伸出，對準了暗土的大地，每天的垃圾就從那些管道排進舊大陸，而車隊的目的地就在那兒。
車隊行駛到了暗土的邊界，過了這條邊界之後，就是一片永夜之地，車輛上配備的探照燈同一時間打開，勉強照亮了前進的道路。由於長時間缺少陽光，這裏的植物都顯得十分矮小，零星得散落著，沒有大型生物，多是一些生存在土裏的生物。
當車隊的燈照過來的時候，它們都避讓得遠遠的，常年避光使它們都變得膽小易怒。就算是這樣的小動物也是極少的，這裏最多的是各種微生物，它們以從神殿上扔下的垃圾而活，就跟黑峽市裏的人們差不多，生活在舊大陸本就比神殿上低一等。
車隊在一片黑暗之中平穩得行駛，直到燈光照到了一塊巨大的石牌，那石牌正對路口的一麵磨得光滑，一看就是人為所成，頭車在石牌前減速停下，後麵的車依次跟隨，整個車隊在石牌之前停了下來。
這石牌是各個淘金隊伍互相之間約定好的信物，代表了每個隊伍所擁有的位置，一般來講，各個淘金隊伍隻停留在自己的石牌前麵。在最初的時候，沒有這樣的石牌，爭鬥乃至暗殺不斷，長時間的低效混亂之後，規則成了所有淘金隊伍的選擇，這符合絕大多數人的利益。
五十多輛車按照車隊排好，在空地上嚴正待命。頭車上下來了一行人，領頭的是一個青年，用布捂著鼻子，這裏的垃圾在微生物的分解下，散發出了各種奇奇怪怪的味道，很不好聞。
這個領頭的青年有一個很顯眼的特征——沒有右手，整個右手在手腕的位置被齊齊截去，而代替原先右手位置的是一個金屬義肢，這正是被紀墨斬斷右手的張丕，作為張氏集團的少東家，他掌管著這支車隊。
張丕的金屬義肢價格不菲，是帝國的頂尖科技，他們家也的確有這樣的實力，金屬手臂直接與神經相連，收放自如，而且金屬手臂中摻加了少量的鋨金元素，具備了很強的殺傷力。這樣一個人造右手，可以讓他有資格將所有取笑他的人都捏得粉碎，而他也確實這麼做了。
十點是每天神殿向下排泄垃圾的時刻，張丕打開手電，照著光看了下自己的手表，此時才九點多，距離十點還有半個鍾頭。
“所有人原地休息半個小時。”張丕給所有的人放了半小時的假，後麵車上的人都從駕駛室內跳了下來，小半天困在駕駛室內，手腳都有些酸痛，能短暫得活動一會正好。
在遠處的地方，能看到三三兩兩的燈光，那些是其餘的淘金隊伍，大家依據潛規則約定的地點集結，規則並不是文明的象征，絕大多數的規則都像這樣，隻是弱肉強食的必然趨勢，張氏集團是眾多淘金隊伍中的佼佼者，自然占據的這塊地方也是足夠肥沃，能滿滿管夠五十輛重卡。
這些大的石牌既是區分各淘金隊伍的領地，也是用來標記安全區域的標誌。神殿上的垃圾會從管道中排下，若是越了這石牌的界，則有被砸中的危險，所有的淘金隊伍都要乖乖得站在石牌之外，等待著每天特定的排放時間。
張丕百無聊奈之際，舉著手電四處照射，這個地方他已經看過了很多次，但是此時也沒有什麼事可做，權當是打發時間了。
周圍荒涼雜亂，於是張丕將手電繼續往上照射，手電的光落在了一處原形的鋼混外壁上，長時間暴露在外，使得鋼混外壁鏽跡斑斑，黃綠的鏽跡之中還夾雜著一些別的顏色，上麵還似乎長有很多黑色成片的不知名物品，看上去十分惡心，像一隻被放大了無數倍的下水管道。
從管壁再往前照，可以從一個斜的角度照進管口，管口十分巨大和幽深，手電的光照在上麵，根本看不到邊，隻是一副漆黑的景象，完全看不到裏邊。