皇帝拂袖，“你牽掛與自己曾有婚約之人，乃是情理之中。皇後早年就嫁與朕，半道心意遊蕩，實不可恕！皇後乃是國母，如此行止有失，簡直大傷體統！”
香見緊緊抿著唇，若有所思地細細打量著皇帝，不覺生出一縷溫靜的哀色與憐憫，“皇上這般惱怒，到底是為了‘體統’二字，還是顏麵，更抑或是因為在意皇後，視皇後為親近，才不容他人有敬慕之心？”
皇帝背轉身去，冷然決絕，“胡！”
香見嗬地輕笑，長長地歎氣，“臣妾陪伴皇上之時頗多，冷眼看了良久，自為臣妾而使皇上皇後生分，難道不是因為皇上在乎皇後違背了自己的心意麼？若是無關之人，嚴懲即可，何必兩相生疏呢？皇上便是在意，所以才會介意，介意一個無關緊要之人。”
皇帝伸展手臂，將香見攬入懷中，低低道：“不要了，香見，不要。”
她的鬢發柔軟地拂在他的麵頰上，像綿綿的春草，卻蕭瑟到無言。他不是不知曉，懷中的女子，哪怕依偎在他懷中，她的心一直是冰雪巔的一朵雪蓮，盛放或枯萎，從來與他遙遙隔絕，毫不相幹。
他如此癡絕地仰望，不過是明白，無論他何等縱情，何等放任，那些立在身後的人，永遠是不會離開的。
世間哀苦離散如秋草寒煙迷離，年年歲歲榮枯在他遙遠的少年時代。可他一直願意相信，哪怕世事無常，他到底有過一個忠心的琅，一個誠摯的如懿，他的妻們。
可是如今，琅已然屍骨蕭寒。如懿，如懿的心，竟也會慢慢走向一個微不起眼的低賤卑微的男子麼？
他沉吟良久，任憑思緒苦纏，拉扯不斷。
能夠確定的，唯有當年，他們風華正盛的蔥蘢歲月。她於漫夭穠的粉色櫻花下轉過頭來，朝他拈花一笑。那無邊無際的粉色爛漫不知春光短縱，開得肆無忌憚，拚卻一生醉顏。卻經不得一夕風拂，便落英如雨，輕紅委地。那時的他們，哪裏懂得這個。他所有的心思，都落在初見的她身上，輕攏的發絲間，猶有一瓣粉紅輕悄停留。他忍不住走近，輕聲喚她，“青櫻。”
往昔的溫柔無聲撼動，讓他有一襲難以言喻的酸楚。也不過一瞬的停留，他忽然想起淩雲徹的臉，那張被他狠狠挫礪過的臉，居然還有那般克製的從容。他到底是把淩雲徹送到了翊坤宮的簷下。連他自己的心也模糊了，究竟是為了什麼，究竟想看到些什麼？
皇帝無端地膩煩起來，這個把戲，實在糟透了，無趣極了。他的心在寂寂沉墜，他不能任由他與如懿的關係走入龐大而不見日的暗淡中去。不能。
他心意沉沉，轉至堅決。他低低呢喃，似是自語，“香見，朕知道該怎麼做。”
這是一場數十年都未曾見過的大雪，紛紛揚揚，碎玉片綾。連活了半輩子的老宮人都搓著手道，從未見過這樣大的雪。
視野裏全是白茫茫一片，無數白雪如割碎了的白錦無休無止地往下撒著，仿佛誰的熱淚，落到一半就被凍住，卻淌也淌不完似的。
一個白日下來，地上早積了尺厚的雪，整座紫禁城早已是銀裝素裹，為了驅散這令人窒息的死白，一個個火紅宮燈早早點燃，順風搖曳於廊下與庭院，在漫地銀白中投下一個個碩大的橘紅的影，跳脫的，渺的，帶來暫時的一點溫暖和安心。
淩雲徹很安分，一應殿內的功夫都交予三寶照應。他隻守在殿外，與如懿保持著刻意的距離，謹守著尊卑的尺度，無可挑剔。唯一要緊的功夫，是哪怕再寒，雪再大，他都會去禦花園中折來新鮮的臘梅花插在碎紋白瓷花觚中，瑩黃的花瓣薄而晶透，散著一縷若有若無的清幽香氣。淩雲徹全然把這當作一件大事來做，一絲不苟，亦不許旁人插手。
連容珮私下裏亦喟然，“淩雲徹受辱之後仍能如此嚴謹，實在是護著娘娘。”
如懿坐在那裏，打量無名指上套的鏤金護甲上嵌著梅花五瓣珊瑚珠子，那是密宗所貢的紅珊瑚，飽滿油潤，殷紅如血。嗬，真是如血，看得久了，那血就像是沁到了眼底，叫人心生不安。她撫摸著半舊的裏外發燒的銀貂手籠，遲疑著道：“容珮，你覺得這件事到這兒便完結了麼？”
容珮深吸口氣，瞪著眼道：“淩雲徹都成了……公公，還不算完麼？”
如懿搖一搖頭，“本宮也不知道。”她聽著硬硌硌的雪密密敲打著瓦簷的簌簌聲，“對了，下那麼大的雪，你記得給宮裏人多添些衣裳。另外，永璂房裏……”她歎口氣，“幸而永璂這幾日都留在養心殿。若是他回來，見到淩雲徹成了公公，本宮要如何解釋呢？”
但，永璂並未再見到淩雲徹。
大雪兩日後終於放晴。皇帝如常往翊坤宮來，他品茗片刻，忽而目光一掃，瞥到立在正殿外的淩雲徹，便向如懿道：“有件事朕得告訴你，你宮裏有人手腳不大幹淨，得仔細查查。”
他得慢條斯理，仿佛是一件不大要緊的事。如懿目光一爍，“皇上指誰？”
皇帝輕嗅茶香，道：“淩雲徹。”
果然是他。
預料之中的禍事來得更早，如懿一顆心已然墜了下去，口氣卻淡，依舊低頭繡著給海蘭的一枚鬱金色盤花籽香荷包，海藍色的絲線綿綿不斷地繡著蘭萱忘憂的圖紋，“什麼了不得的東西，竟要皇上親自過問？”
皇帝閑閑放下手中的脂玉夔龍茶盅，“淩雲徹盜走了朕在翊坤宮中的一件至寶，即時押入慎刑司，拷問不出，不得輕饒。”他托起如懿的下巴，“這麼鎮定，不向朕求情？”
如懿冷冷瞥他一眼，“皇上認定他有錯，旁人求情又有何用？隻是臣妾不明白，皇上心懷壯思，怎會連芥子之事都不肯放過？”
“人走千裏坦途都無妨，隻是鞋履中的石子，若不鏟除，便會傷了自己。這樣的人，留在你宮裏，朕也不放心。”他喚道：“來人！”
進忠響亮地答應了一聲進來，“皇上，奴才在。”
皇帝淡淡道：“將翊坤宮太監淩雲徹關入慎刑司細細拷問，務必出真相為止。”
如懿端坐於位上，看著眾人將毫不反抗的淩雲徹拖了出去。她看見他最後的眼神，那樣平靜，如一潭死水，平靜得徹骨淒寒。
如懿緩緩道：“皇上不在乎冤枉了人麼，還是覺得真與假，其實全然不重要？”
皇帝的眸子定定地看著如懿，那水波柔和的雙眸裏隱著刺冷的光，好似殿外素色的雪。半晌，他才幽幽地輕歎一口氣，“真與假，朕也很想知道。皇後，你呢？”
這個世間本沒有真相。所有的真相，隻在乎皇帝一念之間，連生死禍福亦是。
沒有人可以由著自己，沒有人可以主宰自己。