在遊曆中，葉燮也有機會廣泛接觸全國各地文化學術界的一些名流。友朋之間對詩歌創作的討論切磋、批評辯駁，使葉燮對當時詩壇現狀有了較清晰的認識。特別是對當時詩壇的流弊，葉燮覺得有必要加以矯正，這一切，觸動了葉燮詩歌評論寫作的想法。
《原詩》分內外兩篇，每篇分上、下兩卷，共4卷。內篇是詩歌原理，其中上卷討論詩的發展，下卷討論詩的創作。外篇為詩歌批評，主要評論詩歌創作技巧。
關於詩的發展，葉燮主張文學是在不斷進化的。在《原詩》的第一部分，他論述了詩歌在各個時期的盛與衰，他試圖對我國古典詩歌史作出全新的評價。
葉燮指出，詩歌在形式和內容上如果固守某些正統的體係，必然會由呆板而變得陳舊過時。相反，變化的時代則是真正的創造時期，昀終會給詩歌帶來新的興盛。他認為：
且夫《風雅》之有正有變，其正變係乎時，謂政治風俗之由得而失，由隆而汙。此以時言詩；時有變而詩因之。時變而失正，詩變而仍不失其正，故有盛無衰，詩之源也。吾言後代之詩，有正有變，其正變係乎詩，謂體格、聲調、命意、措辭、新故升降之不同。此以詩言時，詩遞變而時隨之。故有漢、魏、六朝、唐、宋、元、明之互為盛衰，惟變以救正之衰，故遞衰遞盛，詩之流也。
俞嚐自謂“陳言之務去”，想其時陳言之為禍，必有出於目不忍見、耳不堪聞者。使天下人之心思智慧，日腐爛埋沒於陳言中，排之者比於救焚拯溺，可不力乎！而俗儒且栩栩然俎豆俞所斥之陳言，以為秘異而相授受，可不哀耶。
在遊曆中，葉燮也有機會廣泛接觸全國各地文化學術界的一些名流。友朋之間對詩歌創作的討論切磋、批評辯駁，使葉燮對當時詩壇現狀有了較清晰的認識。特別是對當時詩壇的流弊，葉燮覺得有必要加以矯正，這一切，觸動了葉燮詩歌評論寫作的想法。
《原詩》分內外兩篇，每篇分上、下兩卷，共4卷。內篇是詩歌原理，其中上卷討論詩的發展，下卷討論詩的創作。外篇為詩歌批評，主要評論詩歌創作技巧。
關於詩的發展，葉燮主張文學是在不斷進化的。在《原詩》的第一部分，他論述了詩歌在各個時期的盛與衰，他試圖對我國古典詩歌史作出全新的評價。
葉燮指出，詩歌在形式和內容上如果固守某些正統的體係，必然會由呆板而變得陳舊過時。相反，變化的時代則是真正的創造時期，昀終會給詩歌帶來新的興盛。他認為：
且夫《風雅》之有正有變，其正變係乎時，謂政治風俗之由得而失，由隆而汙。此以時言詩；時有變而詩因之。時變而失正，詩變而仍不失其正，故有盛無衰，詩之源也。吾言後代之詩，有正有變，其正變係乎詩，謂體格、聲調、命意、措辭、新故升降之不同。此以詩言時，詩遞變而時隨之。故有漢、魏、六朝、唐、宋、元、明之互為盛衰，惟變以救正之衰，故遞衰遞盛，詩之流也。