所謂怕什麼來什麼。對信陵君的這個覺悟，不但魏國當時理解的人少，就連兄長魏安釐王，也是十分的無感。這位得過且過的魏國國王，早已經沒有了先祖曾經反複虐打秦國的霸氣，相反怕秦國怕得要命，幾乎到了秦國打個噴嚏，他都要緊張一天的地步。平日就知道奢靡享樂，遇到秦國挑釁，就忙不迭地割地換太平。
這樣無能的哥哥，也終於把信陵君徹底逼成了一個反對派，多年以來，他在朝堂上經常和哥哥爭論，尤其為了該對秦國采取什麼態度的問題，更是反複爭吵。以信陵君的說法，秦國“非盡亡海內天下，必不休”，也就是秦國的狼子野心，絕不是魏國割讓土地就能滿足的，這個國家的真實目的，是吞並一切可吞並的土地。
信陵君不但看到了秦國的野心，更為魏國的未來計，勾畫了一個最好的藍圖，那就是聯合韓國和楚國以及趙國，直接組成一道抗擊秦國的屏障，隻要這四個國家互相呼應，就一定可以把秦國阻擋在函穀關內。如果這個戰略構想成型的話，那麼秦國就算最終統一六國，時間恐怕也要遲得多。
但是在當時這個大家集體被秦國嚇破了膽的年月裏，信陵君的這個勾畫，其實也很難實現。就連他的兄長魏安釐王，也多次感慨信陵君不切實際。但在接下來的竊符救趙事件中，信陵君將以他獨特的表現，回擊這樣的輕視。
竊符救趙，發生於公元前257年，當時的趙國，在經過了長平之戰的慘敗後，立刻被秦國乘勝追擊，都城邯鄲也被團團圍住，這個戰國曾經僅次於秦國的強國，此時已經到了生死一線間。而趙國唯一的救命機會，就變成了向老鄰居魏國求援，從任何理由看，魏國都是必須援助趙國的，可是魏安釐王早已經被秦國嚇破了膽，外加秦國的恐嚇也來了，放話誰要敢救趙國，那麼秦國料理了趙國後，下一個修理對象就是他！
這狠話一放出去，整個關東六國都慫了，比如著名的毛遂自薦典故，趙國平原君帶領的使團，苦口婆心地遊說楚國，盡管有毛遂橫空出世一頓痛罵，說得楚考烈王派來了援兵，但是楚國這支援軍，絕大多數時候，還是在一旁觀風景，直到最後局勢逆轉，才像模像樣地殺了一把，十分指望不上。
這都指望不上，魏國自然更是難指望。魏安釐王拒絕發兵，可另一個人卻勇敢站了出來：信陵君。
在求援無望的情況下，信陵君起初在絕望之中，做出了最悲壯的抉擇：先是集合了自己所有的門客，大張旗鼓地殺向趙國，決心哪怕沒有兵，就憑著這些門客，也要和趙國軍民一起赴死。關鍵時刻，卻還是昔日信陵君曾經禮遇的侯嬴和朱亥攔住了他，在侯嬴的巧妙籌謀下，信陵君借助如姬幫助，偷來了魏安釐王用來調兵的虎符，然後在前線，又在魏軍主帥晉鄙拒絕執行命令的情況下，由朱亥將其打殺，成功獲得了這支軍隊的指揮權。
而後的信陵君，就展示出了他磨煉已久的軍事才能，麵對戰國時期堪稱最強大的秦國精銳軍團，信陵君毫不猶豫，先以一場昂揚的戰前動員，激發了全軍高漲的士氣，然後又以巧妙的指揮，成功從秦軍最薄弱的環節突破，一下打開了秦軍的防線。在這場你死我活的廝殺中，一直戰無不勝的秦軍，再次難得地吃到了悲慘的敗仗。竊符救趙的光輝一筆，成了秦軍戰史上十分慘痛的一段記憶。
然而信陵君隨後也以自己出色的表現證明，他打敗秦國，靠的不是運氣而是實力，就在十年以後，信陵君又再次率領五國聯軍大戰秦國，硬是打出秦國自長平之戰後最悲慘的一幕，嚇得秦軍敗退進入函穀關，竟不敢出關一戰。自從齊湣王時代三國聯軍攻打函穀關後，一直被秦國欺壓的關東六國，還沒有這樣揚眉吐氣過。
信陵君，就這樣成了秦國揮之不去的噩夢。
但立下大功的信陵君，心頭也有一個揮之不去的陰影：盡管救了趙國，卻辜負了自己的祖國魏國，特別是老將軍晉鄙的死，更是自己的責任。因此在竊符救趙之後，趙王本來要封賞給信陵君五座城池，信陵君卻隻是一個勁地勸酒，到最後硬沒給趙王開口的機會。他在趙國整整待了十年，直到秦國大舉進攻魏國，他在門下幾位門客的勸說下，終於捐棄前嫌，回到了故國，並帶領聯軍大破秦軍。
然而對於秦國一統天下的大業來說，信陵君回到魏國，卻是一個比戰場失敗更大的危機。在經過了竊符救趙的壯舉後，信陵君的威名已經傳遍了列國。這個時候他已經完全有條件，放手去執行四國屏障計劃。一旦這個計劃實現，恐怕秦國統一天下的步伐都要大大延長。
但是萬萬沒想到，在這個曆史關鍵時刻，幫了秦國一把的，竟然還是信陵君的兄長魏安釐王，這位嫉賢妒能的國王，對於信陵君的猜忌也始終未停，特別是當信陵君歸來後大破秦軍，魏國暫時解圍後，他更是立刻剝奪了信陵君的兵權。
聰明的信陵君，自然知道了兄長的意思，他也就順坡下驢，一直沉迷於酒色享樂裏，直到四年後英年早逝。他的過世，也就意味著秦國東出的另一個障礙，已經不複存在了。