由於這一特殊職能，稷下學宮自齊宣王時代起，就吸引了整個戰國時代的目光，不同的學派掌舵人不遠萬裏而來，不隻是豔羨這裏良好的學問條件與寬鬆的環境，更是不能放棄這一展示自我的機會。
另一群渴望展示自我的人們，就是列國的政治家。
自從齊宣王時代起，戰國曆史進入了連橫合縱相互交鋒的階段，作為僅有可以抗衡強秦的東方大國，齊國也自然成了兩種不同思想交鋒的戰場。列國之間的出使活動裏，齊國就是重要的焦點地區，而稷下學宮的辯論舞台，更成了兩個不同學派之間的交鋒場所，唇槍舌戰的局麵，幾乎每天上演。
對這火藥味十足的“戰火”，齊國的統治者們卻十分受用。而這一條，也是稷下學宮得以成功的一大條件，與強調專製的秦國不同，齊國一直有兼容並包的傳統，盡管齊國自身的治國思想，偏重於黃老學說，但是這種思想傳統決定了，齊國並不是一個用專製和強權壓製言論的國家，恰恰相反，齊國行政的一大傳統，就是擅長從不同思想的交鋒裏，找到真正適合自己的學說理論，正是這樣的目標，成了稷下學宮熱鬧的催化劑。
於是，在稷下學宮的黃金時代裏，這裏幾乎雲集了所有戰國知名的學派：儒家、名家、陰陽家、縱橫家、兵家。而更有意思的是，不但是各個學派林立，而且很多學派更是派中有派；不但有學派之間的相互辯論，甚至同一個學派內部，也常有激烈的觀點交鋒，而且更常見的情況是，對於齊國當時的各種國策，凡是看不過去的地方，稷下學宮的學者們也都常大膽建言，“打臉”齊國國君的次數，也是相當地多。
稷下學宮的辯論活動，主要以政治軍事為主，但同樣可貴的是，其他各行業的辯論，也都非常熱鬧。甚至包括天人道理、五行八卦等學問，科學活動也十分熱鬧，比如戰國一些著名的天文數學成就，都是在稷下學宮裏完成的研究工作。而在這一點上，齊國的統治者們同樣也非常開通，凡是來到稷下學宮的學者，雖然要為齊國的政治服務，但並不強求學者們一定要按照齊國規定的路子研究，相反是自由發揮，擅長哪個學派，喜歡哪一種思想，哪怕和齊國統治者的思維衝突，也是盡可能地包容，允許學者們按照自己的思路，走自己的道路。
以《屍子·廣澤》的說法：“墨子貴兼，孔子貴公，皇子貴衷，田子貴均，列子貴虛，其學之相非也。”也就是說，諸子百家各有各的學問，而來到稷下學宮，都可以按照自己的方向去學，齊國統治者隻是從中選擇自己有益的地方學習，並不強硬打斷。
如果說戰國的諸子百家，好比百花齊放，那麼稷下學宮，就是最好的土壤。
造就齊國強大
齊國的這番苦心，從稷下學宮的熱鬧場麵來看，確實沒有白費。
這些分屬各個派係的稷下學者，思想主張不同，但都有著強烈的使命感和建功立業的追求，因此在稷下學宮這個特殊平台上，他們也牢牢抓住機會，展示不凡的自己。仔細看看稷下學宮時代，這些學派的不同思想，就更能發現其中的可貴：沒有一個派別，為了迎合統治者的需求，盲目地修正自己的思想，相反一直堅持獨立的人格，並且在相互的論辯中學習——諸子十家，各引一端，崇其所善，以此馳說。
最典型的就是學者慎到，這位今天相對名氣不及孔孟的傑出人物，卻是在稷下學宮時代，提出了獨特的“非忠”說，所謂“立國君以為國，非立國君以為君”也，在兩千年前封建製度初創時期，卻已經有了如此振聾發聵的非君思想。這樣的大膽，也隻是稷下學宮自由開放風氣的一個縮影，事實上在這個特殊園地裏，對於這些學者來說，沒有什麼不可以否定的，沒有什麼不可以質疑的，連三皇五帝都曾經被否定批判，齊國國君每天被罵，在這裏更是常見的事。
對他們這種熱鬧辯論，齊國的國君們也很有興趣，最典型的是齊宣王，經常饒有興趣地跑來，出席稷下學宮的辯論活動。比起後世封建王朝，帝王每次出席儒學活動，各位儒生們立刻戰戰兢兢的樣子，稷下學宮就從來不講這一套，雖然身為國君，又是這些學者們的衣食父母，但來到稷下學宮，也得老老實實地做聽眾，去了不能享受特權擺架子，身為國君也是按照規矩老老實實聽，各種國君們聽了必然會不高興的觀點，當著他的麵也會這樣說。
其中最有名的，就是齊宣王與稷下學宮學者田過的對話，兩人為“君與父孰重”展開了爭論。麵對齊宣王的質疑，田過毫無懼色，侃侃而談“君不如父”，也就是說國君比起父親的分量要差遠了，哪怕齊宣王非常不高興，甚至與之激烈爭論，田過也毫不怯場，硬是把齊宣王駁得啞口無言。
而比起膽大來，稷下學宮的另一大可貴之處，就是自由。這樣一個平台，不可能讓每個學派都滿意，相反每個學派都會有很多的不滿意，從認為自己不受重用到認為別人被偏袒，每天各學派間的糾紛也不停。而齊國統治者除了調解，另一個態度也非常明確：常年來去自由。每個學派都有隨時來講課的自由，更有隨時可以走的權力。典型的如儒家聖人孟子，曾經在稷下學宮得到隆重的禮遇，但後來卻深感自己的學說不被齊國接受，最後悵然離開。而從始至終，稷下學宮也依然給他隆重的尊崇。而以三次擔任稷下學宮的著名學者，戰國思想牛人荀子的說法，也正是在這個特殊的氛圍下，各個不同的學派，才找到了自家的不足，自身的學問才得以豐富。以《荀子》裏的說法，就是“以數具者，皆通之一遇也”。
在這個中國封建文化的初創成長期，特殊的稷下學宮，就成為一個成長的溫床。中國文化的孕育和壯大，正是從此開始的。