二、工商立國論
早期維新派繼承了洋務派的商戰思想，提出了“工商立國論”，把重商思想提高到了國本的高度。王韜提出“恃商為國本”，“商富即國富”的觀點；薛福成指出，西人謀富強“以工商為先”，中國應“自理商務”，“富而後諸務可次第修舉”，不可輕視商人，商“握四民之綱”，馬建忠的“富民說”、陳熾的“富國策”等，都明確反映了抵製外國資本主義侵略，應把發展民族資本主義工商業放在首位的重商思想。
在早期維新派中，鄭觀應係統總結和闡發了洋務運動以來“商戰”“商本”思想，完整提出“商戰固本”論。鄭觀應這裏的“固本”，指的是立國的基礎，比洋務派“固國學之體”前進了一步。他認為，“商戰”比“兵戰”更有利於禦侮，列強入侵中土，其目的是掠我資源、原料和利用我之廉價勞工，耗我國力於無形，而應對之法，莫妙於“以毒攻毒”，興商務，習“商戰”。他說：“故兵之並吞，禍人易覺，商之棓克，蔽國無形，我之商務一日不興，則彼之貪謀一日不轟，縱令猛將如雲，舟師林立，而彼族談笑而來，鼓舞而去，稱心厭欲，孰得而誰何之哉？吾故得一言斷之曰：習兵戰不如習商戰。”鄭觀應還指出，“借商以強國，借兵以衛商”是西方列強對外政策的大略。“可知欲製西人以自強，莫如振興商務。”鄭觀應還進一步認識到了商業與工業的密切關係，認為“泰西諸國富強之基，根於工藝”，“商務之盛衰，不獨關物產之多寡，尤必視工藝之巧拙。有工以翼商，則拙者可巧，粗者可精”。“論商務之原，以製造為急，而製造之法，以機器為先”，“宜設專廠製造機器”。為發展工商業，鄭觀應提出了“地盡其利”“物暢其流”的經濟方略。在當時洋務重商論者之中，鄭觀應“危言”大論，是最有係統和深度的。
鄭觀應長時期生活在上海，先後在英商寶順洋行、太古輪船公司當買辦，擔任過上海機器織布局總辦、上海電報局總辦、掄船招商局總辦，並在好幾個企業中投資。他的重商思想在近代上海有廣泛深入的影響。
鄭觀應的重商思想有強烈的現實針對性：“西人以商為戰，士農工為商助也，公使為商遣也，領事為商立也，兵船為商置也。國家不惜巨貲備加保護商務者，非但有益民生，且能為國拓土開疆也。昔英法要因商務而失和，英迭為通商而滅人國。初與中國開戰，亦為通商所致。彼既以商來，我亦當以商往。若習故安常，四民之業，無一足與西人頡頏。或用之未能盡其長，不論有無曆練，能否勝任，總其事者皆須世家科甲出身，而與人爭勝，戛戛乎其難矣。”表達了商為立國之本，富為國力之源，極力倡言保護工商組織、培育工商人才、展開商品競爭的現實意義。
二、工商立國論
早期維新派繼承了洋務派的商戰思想，提出了“工商立國論”，把重商思想提高到了國本的高度。王韜提出“恃商為國本”，“商富即國富”的觀點；薛福成指出，西人謀富強“以工商為先”，中國應“自理商務”，“富而後諸務可次第修舉”，不可輕視商人，商“握四民之綱”，馬建忠的“富民說”、陳熾的“富國策”等，都明確反映了抵製外國資本主義侵略，應把發展民族資本主義工商業放在首位的重商思想。
在早期維新派中，鄭觀應係統總結和闡發了洋務運動以來“商戰”“商本”思想，完整提出“商戰固本”論。鄭觀應這裏的“固本”，指的是立國的基礎，比洋務派“固國學之體”前進了一步。他認為，“商戰”比“兵戰”更有利於禦侮，列強入侵中土，其目的是掠我資源、原料和利用我之廉價勞工，耗我國力於無形，而應對之法，莫妙於“以毒攻毒”，興商務，習“商戰”。他說：“故兵之並吞，禍人易覺，商之棓克，蔽國無形，我之商務一日不興，則彼之貪謀一日不轟，縱令猛將如雲，舟師林立，而彼族談笑而來，鼓舞而去，稱心厭欲，孰得而誰何之哉？吾故得一言斷之曰：習兵戰不如習商戰。”鄭觀應還指出，“借商以強國，借兵以衛商”是西方列強對外政策的大略。“可知欲製西人以自強，莫如振興商務。”鄭觀應還進一步認識到了商業與工業的密切關係，認為“泰西諸國富強之基，根於工藝”，“商務之盛衰，不獨關物產之多寡，尤必視工藝之巧拙。有工以翼商，則拙者可巧，粗者可精”。“論商務之原，以製造為急，而製造之法，以機器為先”，“宜設專廠製造機器”。為發展工商業，鄭觀應提出了“地盡其利”“物暢其流”的經濟方略。在當時洋務重商論者之中，鄭觀應“危言”大論，是最有係統和深度的。
鄭觀應長時期生活在上海，先後在英商寶順洋行、太古輪船公司當買辦，擔任過上海機器織布局總辦、上海電報局總辦、掄船招商局總辦，並在好幾個企業中投資。他的重商思想在近代上海有廣泛深入的影響。
鄭觀應的重商思想有強烈的現實針對性：“西人以商為戰，士農工為商助也，公使為商遣也，領事為商立也，兵船為商置也。國家不惜巨貲備加保護商務者，非但有益民生，且能為國拓土開疆也。昔英法要因商務而失和，英迭為通商而滅人國。初與中國開戰，亦為通商所致。彼既以商來，我亦當以商往。若習故安常，四民之業，無一足與西人頡頏。或用之未能盡其長，不論有無曆練，能否勝任，總其事者皆須世家科甲出身，而與人爭勝，戛戛乎其難矣。”表達了商為立國之本，富為國力之源，極力倡言保護工商組織、培育工商人才、展開商品競爭的現實意義。