社團是利益關係社會化的反映，表現在，它既是利益主體實現利益的社會條件，又是規範社會生產和交易關係的組織保障。普遍發展的各類社團，成為近代上海城市麵貌的重要特征。
（三）社團發展是社會治理的內在要求
社會治理是社會管理組織對社會秩序進行控製、引導和理順的活動和方式，其目的是營造有序的生產和生活環境。近代上海的特殊發展背景，造就了近代上海社團的大發展。社團成為近代上海城市治理的基本組織結構，反映了社團組織是社會治理的內在要求。
近代上海是被迫開放的，當時的政府對開放條件下的城市社會治理既不可能有主動的規劃，也沒有任何經驗。租界政府的社會管理出於其殖民利益的需要，對上海城市的發展、社會秩序的維護也不會有整體規劃，甚至期望在一定程度上亂中牟利。各階層市民是社會秩序好壞的直接攸關者，保護社會生產和生活秩序是市民的切身願望。
維護城市生產、市場和生活秩序的部分任務，由社會組織自發地承擔起來。各種利益主體基於保護自身利益的需要，主動組織起來，開展維護市場秩序、規範行業生產、保障生活安全等社會治理活動。各種社團組織的社會活動通過內在的行業治理、外向的關係協調，把微觀的社會關係連接起來，形成民間互動的組織關係，在民間層次上推動社會關係關聯互動，起到了民間社會的協同治理作用。
（四）社團發展是政府管理的必要補充
近代上海華界和租界的政府係統擔負著所管轄區域社會管理的主要責任，但由於當時中國政局不穩，政府機構不斷變更，不能形成城市社會管理的統一政策，缺乏城市社會管理的執行力量，政府對城市的社會管理功能嚴重弱化。租界與華界政府矛盾重重，造成很多管理盲區和管理不到位的狀況，政府的管理政策也很難真正落實。在這種狀況下，近代上海社團組織成為政府社會管理的必要補充力量。如，在救火消防、公益慈善、文化教育、協調行業矛盾、規範行業生產和交易行為、溝通華洋經濟糾紛、谘詢對外貿易策略等方麵，社團組織發揮了不可或缺的重要作用。
另一方麵，在政府管不到、管不了、管不好的社會領域，社團組織是政府社會管理的必要補充。近代上海社會矛盾交織，社會階層複雜，行業職業繁多，流動人口頻繁，利益關係不穩，很多具體的社會關係是政府管不到、管不了、管不好的。如，給流動人口介紹職業、調解雇主與雇員糾紛、協調同業競爭關係、解決民事矛盾、調查研究行業發展狀況、製定行業發展規章、促進移風易俗活動等方麵，社團組織發揮了必要的作用。
二、近代上海社團發展的教訓
社團是利益關係社會化的反映，表現在，它既是利益主體實現利益的社會條件，又是規範社會生產和交易關係的組織保障。普遍發展的各類社團，成為近代上海城市麵貌的重要特征。
（三）社團發展是社會治理的內在要求
社會治理是社會管理組織對社會秩序進行控製、引導和理順的活動和方式，其目的是營造有序的生產和生活環境。近代上海的特殊發展背景，造就了近代上海社團的大發展。社團成為近代上海城市治理的基本組織結構，反映了社團組織是社會治理的內在要求。
近代上海是被迫開放的，當時的政府對開放條件下的城市社會治理既不可能有主動的規劃，也沒有任何經驗。租界政府的社會管理出於其殖民利益的需要，對上海城市的發展、社會秩序的維護也不會有整體規劃，甚至期望在一定程度上亂中牟利。各階層市民是社會秩序好壞的直接攸關者，保護社會生產和生活秩序是市民的切身願望。
維護城市生產、市場和生活秩序的部分任務，由社會組織自發地承擔起來。各種利益主體基於保護自身利益的需要，主動組織起來，開展維護市場秩序、規範行業生產、保障生活安全等社會治理活動。各種社團組織的社會活動通過內在的行業治理、外向的關係協調，把微觀的社會關係連接起來，形成民間互動的組織關係，在民間層次上推動社會關係關聯互動，起到了民間社會的協同治理作用。
（四）社團發展是政府管理的必要補充
近代上海華界和租界的政府係統擔負著所管轄區域社會管理的主要責任，但由於當時中國政局不穩，政府機構不斷變更，不能形成城市社會管理的統一政策，缺乏城市社會管理的執行力量，政府對城市的社會管理功能嚴重弱化。租界與華界政府矛盾重重，造成很多管理盲區和管理不到位的狀況，政府的管理政策也很難真正落實。在這種狀況下，近代上海社團組織成為政府社會管理的必要補充力量。如，在救火消防、公益慈善、文化教育、協調行業矛盾、規範行業生產和交易行為、溝通華洋經濟糾紛、谘詢對外貿易策略等方麵，社團組織發揮了不可或缺的重要作用。
另一方麵，在政府管不到、管不了、管不好的社會領域，社團組織是政府社會管理的必要補充。近代上海社會矛盾交織，社會階層複雜，行業職業繁多，流動人口頻繁，利益關係不穩，很多具體的社會關係是政府管不到、管不了、管不好的。如，給流動人口介紹職業、調解雇主與雇員糾紛、協調同業競爭關係、解決民事矛盾、調查研究行業發展狀況、製定行業發展規章、促進移風易俗活動等方麵，社團組織發揮了必要的作用。