“你們別笑話我，我隻有一句粗話，剩下的就不知道了。”杜小鳳接著說道：“一上一上又一上，一上上到高山上。”這是兒時上奇寶山的時候，爹爹教她的。
“這叫詩嗎？”九王妃開口便大笑，“九歲的孩子都作得出來。”
“九嫂作不作得出來呢？”沉默半晌的晏捷終於忍不住說話了，“詩固然怕說熟話，更不可過於求生，隻要立意清新，自然措詞就不俗了。雖說她這第一句跟第二句格調不高，俚俗粗淺了點，但是以我看，卻是極好的，不但好，且留了多少餘地與後人，不見底下的，這正是會作詩的起法。一上一上又一上，一上上到高山上。——”晏捷很從容地接道：“舉頭紅日白雲低，五湖四海皆一望。”
“好詩！”在旁的幾位王爺禁不住脫口讚道。
“九嫂說這詩是九歲的孩子都作得出來的，想必九嫂能作一首更好的了。”趙晏捷實在看不慣九王妃故意羞辱人，便予以了有力的回擊。“不如九嫂作一首詩吧，給大家潤色潤色？不然豈不是還不如九歲的孩子？”
九王妃偷偷捶了九王爺一下，意思讓他趕緊像晏捷一樣替娘子解圍。可是九王爺哪裏會作詩啊，他隻能幹笑著。
“你怎麼這麼沒用！”九王妃推了一把丈夫，憤憤然走掉了。
杜小鳳微笑著到了晏捷身邊，挽著他的手臂。她從前一直以為他的丈夫膽小，一點剛性也沒有，可是今時今日，她才覺得自己的丈夫原來是個地地道道的男子漢大丈夫。
* * *
“喂，你怎麼又不說話了？”
杜小鳳坐在床榻裏側，看著脫衣準備就寢的趙晏捷。這家夥幫忙她解了圍後就又不理她了。
“喂，你是不是準備一輩子都不跟我說話了？”
見晏捷在床榻外側背對她躺下，她自己也隨著躺下了，看著他問：“你到底說不說話？”
杜小鳳一氣之下飛起腿將晏捷踹下了床榻。沒想到摔在腳踏上的晏捷揉揉摔疼的屁股，沉默片刻，就又回到床榻上背對杜小鳳躺下了。
杜小鳳實在是無語了，轉過身去，閉上眼睛，不再理他。
一夜不知覺間過去，翌日天微亮之時，杜小鳳便去了狀元橋賣肉。
思量了一日，到了夕陽西下快收攤的時候，她還是決定跟晏捷好好道個歉，於是在肉案上揀了十斤精肉，細細切成臊子，用荷葉包了，提著回家準備給他裹餛飩。
“興兒，幹什麼去啊，你爺呢？”杜小鳳回王府看見趙興正匆匆往外走。
“回老爺子的話，王爺在采石居。”
“那是什麼地方？”
“回老爺子的話，是賣古董的地方。”
“在哪啊，我跟你去迎迎他。”
“不煩老爺子了，小的一個人去就行了。”
“我也去。你看，”杜小鳳把提著的豬肉給趙興看，“我給你們裹餛飩。快帶路。”
趙興不敢拒絕，一路忐忑地邊走，邊偷回頭溜著跟在他身後的杜小鳳。
“興兒，你說你爺他會原諒我吧？”其實杜小鳳的心比他還要忐忑。
“一定會的。”
“可是，我弄壞的是他很寶貝的東西。……”
“小的雖不知道王爺心裏是怎麼想的，但小的想，就算漢瓦當再寶貝，王爺應該也不會為了它，跟您一直生氣吧。”
說話間，他們已經到了采石居門外。
“到了？”杜小鳳不識牌匾上的字，看著趙興問完，徑直走了進去。
她一進去，先聽見裏麵一群女人嘰嘰咯咯的笑聲，再聞聲看去，在那群女人的中間的，不是趙晏捷嗎。
他居然在女人堆裏。
瞧瞧他，正眉飛色舞地給這群女人講解如何辨別古董的真偽，講得風生水起。
杜小鳳全身血液沸騰直衝腦頂，在她看來，晏捷這就是在大庭廣眾下跟大姑娘小媳婦打情罵俏。
“不願意理我，反倒跟別的女人聊得興起！”說罷，把兩包臊子朝晏捷劈麵打過去，似下起了一陣“肉雨”。“你今日休想回家！”她轉身走掉。
“哇呀，馬先生，這人是誰呀？”被一陣“肉雨”淋得躲開的女人們紛紛禁不住問。“我的天，脾氣真是暴！”
“是我渾家。”晏捷摘著淋在衣裳上的“肉雨”
“呀，真是美貌有餘溫柔不足。馬先生，我們同情你。”她們隻知道他叫馬一角，是她們的藏友，卻並不知道他是個王爺。
“不是我批評你，興兒，誰讓你帶她過來的！”出了采石居，趙晏捷騎在驢上數落趙興道。
“是老爺子非要跟著來的，我敢說個不字嗎。”趙興一陣委屈。“爺，您說老爺子真的會把我們關在門外嗎？”
“她敢，反了她了。”
她不敢嗎？趙興捫心自問。
主仆二人到了王府外麵，沒想到朱紅色大門居然真的緊閉著。
眼看著天色已黑，深秋的涼風陣陣襲來，晏捷趕緊下驢，去推推大門，大門紋絲不動。
“她……她憑什麼不叫我進門，這……這到底是她的家還是我的家。”趙晏捷不敢相信地看著趙興。“什麼人哪這是！”
“王爺，叫他們開門是不現實了，咱們莫不如爬牆進去吧？”
“怎麼爬？”趙晏捷抬頭看看朱紅色的高牆，“你不會以為本王會飛簷走壁呢吧。”
“王爺，您可以站在驢上啊。”趙興提醒著：“攀住牆頭。”
“這……這似乎太不靠譜。”
“王爺，翻過去的話咱們就能回家啦。”
心動不如行動，晏捷最終在趙興的協助下，踩在驢背上，爬上了牆頭；可是牆太高了，他根本不敢跳。
就在此時，他們鬼鬼祟祟爬牆的一幕可是被一個鄰居看在了眼裏，“有小偷。”接著她又大叫了一聲：“抓小偷啊！”
“興兒，哪裏有小偷？”鄰居指的是他，晏捷卻渾然不覺，還問呢。
在準備閉眼孤注一擲跳過去時，他見許多人擦拳磨掌地是衝他們衝了過來，不料一緊張手沒抓牢，突然一下子栽了下來。栽進王府裏麵也就算了，這樣不但進了家門也免了皮肉之苦，可他偏偏栽到了牆外，結果和趙興誤被當成小偷，遭了圍毆。
趙興隻能告訴這幫人，他們爬牆是為了進家門。然而鄰居們哪裏肯信，最後還是杜小鳳聽了王府仆人稟報王爺在外麵出事了，出來解釋，這幫人才停止了毆打。
鄰居們走後，杜小鳳看看鼻青臉腫的晏捷，不發一言，反身便叫仆人關緊了大門。
“她……她什麼意思啊！”晏捷看著自己都這樣了，還被拒之門外，於是坐在門前石階上氣憤憤地跟趙興麵麵相覷。
披青掛紫的主仆二人就這樣呆坐著。眼看著夜越深，天氣越冷，凍得趙興都打哆嗦了。
“爺，我冷。”
“此處不留爺，自有留爺處。”晏捷下定決心，“興兒咱走。”
“去哪？”
“擷芳樓。”
深秋的夜裏，大街上涼風陣陣，冷冷清清的，擷芳樓倒是暖意融融，熱鬧非凡。
趙晏捷一進了夏侯海棠的房間就跌坐在椅子上。
“王爺，你這是怎麼了？”夏侯海棠趕緊放下《鶯鶯傳》，拿出藥箱來到晏捷麵前。“快給我看看，誰把你跟興兒打成這樣的？”
“要不是她不許我們進門，我們也就不會這樣了！”盡管夏侯海棠的力道很輕柔，但晏捷還是感到青紫處一陣陣疼痛，一邊齜牙咧嘴，一邊說道。
“是你夫人嗎？她憑什麼不許你回家！”
“還不是因為碰見王爺跟幾個女人聊天了。”被夏侯海棠無意間觸碰到了自己的青紫處，趙興也是齜牙咧嘴的。
“還是個醋甕！”夏侯海棠嘲弄了杜小鳳一句。“興兒，不是我說她，她也是太咬尖了，那府邸是你王爺的，王爺才是一家之主，她憑什麼不叫回去。我倒真想去會會那個難纏的潑婦，看看她究竟是長了幾個腦袋幾隻手。”
“姑娘去不得啊，我們老爺子在奇寶山的時候那是有一號的烈貨，惹不起呀。”
“她真有那麼不好惹？”
“姑娘你想想，老爺子的心腹我不敢惹， 王爺的心腹老爺子的就敢惹。”趙興煞有介事地給夏侯海棠講著：“提起我們老爺子來啊，那真真是，翻起臉來，可不認人的，氣運丹田，罵人的話張口就來。”
“那王爺，畢竟你是她相公，如何管不得她呢？盡著她毆，罵、欺、打，撒潑耍橫放刁，像什麼話？被人家笑話的！”
“有什麼辦法，誰叫我趙晏捷是個窩囊廢呢。”晏捷唏噓過後看著趙興，“興兒，你沒把我常常來這裏的事情告訴她吧？”
“可不我瘋了，拿草棍兒戳獅子的鼻子眼兒，又往獅子口裏探頭去呢。”
“王爺，你跟興兒就先在這裏住下吧，我不信她還能永遠不許你們進門。”
* * *
翌日天剛亮，杜小鳳戴著鬥笠出了王府大門，不料碰上了九王爺。
趙宗佖聽探子回報說趙晏捷杜小鳳夫婦又鬧矛盾了，才早早地等在這裏，想把水攪得再渾一點。
“弟妹，十四在嗎？”他知道趙晏捷不在，還明知故問。
“不在。”杜小鳳懶得理他。
“弟妹可知道十四一大早去了哪？”
“你們哥們弟兄不是常在一處，你反倒來問我。想找那個酷斃帥呆，能說會道還幽默的下流胚子太容易了，到女人堆裏去，一準找得到。”杜小鳳哼笑道：“喝點小酒小茶，做點小詩小畫，跟幾個女人聊聊天，打情罵俏的過一天。”
“十四經常到擷芳樓去，弟妹你早就知道啦？”趙宗佖故意如是說，雖然他不確定杜小鳳知不知道這件事。
“擷芳樓是什麼地方？”她記得趙興告訴她趙晏捷去的地方叫采石居，並不是什麼擷芳樓。
“原來弟妹你不知道啊，那就當我什麼也沒說。”趙宗佖故意把話說一半，留給杜小鳳自己去捉摸。擷芳樓是什麼地方，他不相信她打聽不出來。
等趙宗佖走了，杜小鳳果真返身回府問炒豆擷芳樓是什麼地方。
“我的媽呀！”炒豆訝異，“老爺子你不會連擷芳樓是什麼地方都不知道吧，那是……是城裏最有名的青樓呀。”
“就是妓院……妓院呀。”
“你說什麼？”
“什麼是青樓？”
她的丈夫居然去那種下流地方，這是真的嗎？不，不是，她不信。她的丈夫雖然不靠譜，但是那種地方還是絕不會去的。趙宗佖的話怎麼能信得呢。
“老爺子，你怎麼問起擷芳樓了？”
“方才我碰到九王爺，他問我丈夫去了哪，我告訴他到女人堆裏找，結果他便說丈夫去擷芳樓的事難道我知道了。”
“老爺子，九王爺的話不能信吧？”
“我也知道不該信，可是他的話似乎不可能是假的。我不放心，無論如何得去看看。”說罷，她大步出了屋子，出去時順手攜走了殺豬刀。
杜小鳳一路提著刀大步走，一路打聽擷芳樓，她的臉上越來越陰沉。到了擷芳樓的時候，她雖不認得匾額上的三個大字，但下意識抬頭看看，料定必是這裏無疑了。
雖然是一清早，還未到月上柳梢頭，人約黃昏後的時候，但依然影響不了擷芳院的迷人氣氛。一頂頂轎子來去如飛地接送“恩客”，立即有身披薄紗的女子含笑迎送，“祝大爺有個難忘的一天。”嫖客們趁機又摸又親，上下其手。
這一情景簡直不堪入目，杜小鳳麵紅耳赤，同時也一肚子憤恨地進了正廳。
這裏是個充滿胭脂味的熱鬧地方，有太多的女子倚門賣笑，太多的女子紈扇輕搖，靠在這欄杆之上秋波頻送；樓上樓下，妓女跟嫖客任意取樂，呼三喝四，喊七叫八，滿廳中紅飛翠舞，玉動珠搖。
頓時，小鳳的兩條忿氣從腳底下直衝到頂門，心中那一把無明業火焰騰騰的按捺不住，眼眉下的一彎秋水閃耀著火焰。
她剛想掉頭就走，突然又站住了，一定要看看晏捷在裏麵幹什麼，若他真的跟外麵的嫖客一個德性，她不用手裏的殺豬刀在他身上戳上幾個透明的窟窿，就不姓杜。
趙晏捷此刻是否恰巧在擷芳樓，要知後來之事，還要請聽下回分解。