自今後，諫議大夫、給事中、中書舍人未曾任刺史、縣令，或在任有敗累者，委宰臣不得進擬。[3]
經過一係列的政策引導，郎中員外郎出為刺史的例子，遠遠高於反向流動。據統計，兩《唐書》中刺史入為員外郎的共有十一人，入為郎中的三十四人，但員外郎出為刺史的卻高達五十人，郎中出為刺史的也有四十五人之多[4]。
然而話說回來，這些措施或許正好從反麵印證了以杜牧為代表的士子情緒：無論如何，大家就是不願意“深入基層”。朝廷無奈，方才出台這些獎勵措施。京官俸祿薄，根由也在於此：唐初實行“實內虛外”的政策，外官俸祿減京官一等。後因大家都不願外任，元載為相時，便調整官員的工資結構，外官厚而京官薄。很多京官入不敷出，寧可向外官借貸也不願意離京（本來唐人的身份意識非常強烈，良賤分野清濁分流，官方禁止官員放貸，因此舉與身份不符。但規定越多越細，正好可以反證高利貸問題的泛濫與嚴重）。
考慮到這些因素，杜牧不快也就在所難免。
已是四品官的杜牧，在沿途驛站的夥食供給也相應升入第三等。除了原有的物品數量增加，主要是多了一升半酒、三分羊肉和兩顆瓜。別的不說，酒是他詩思須臾不可離的催化劑。
杜牧前往黃州要接替竇弘餘[5]的職位。竇弘餘之父竇常曾在杜佑麾下任淮南節度判官。竇常竇群等兄弟五人全部進士及第為郎官，其父竇叔向也頗有詩名。一老五小同時活躍於官場文壇，時稱“竇氏聯珠”，傳為美談。也就是說，竇弘餘也是名門之後。
抵達黃州之後，杜牧按照慣例寫了《黃州刺史謝上表》，表示已經就任。在這份表章中，他這樣描述黃州的自然狀況和客觀條件：“在大江之側，雲夢澤南。古有夷風，今盡華俗，戶不滿二萬，稅錢才三萬貫。”根據《元和郡縣圖誌》記載，黃州開元時有一萬三千零七十三戶，元和時為五千零五十四戶。會昌年間能增加到將近兩萬，足見戰亂的破壞之大，以及戰後此地生活的安定，因而移民大量回歸。杜牧鄭重向皇帝表態：
臣於此際，為吏長人，敢不遵行國風，彰揚至化。大小之獄，必以情恕；孤獨鰥寡，必躬問撫。
這並非場麵話，抑或自誇。杜牧在黃州確有治績。此地夾於江淮之間，翻過重疊的山嶺，便是如今的河南信陽，淮西鎮的轄區（黃州也曾隸屬淮西）。從李忠臣、李希烈到吳少誠、吳少陽、吳元濟，淮西跋扈抗命數十年。黃州鄰近用兵之地，刺史多是武夫。軍需急繁，難免橫征暴斂；胥吏奸猾，豈不過手沾油。政策弊政叢生，百姓苦不堪言。收稅都是會上癮的。加稅順手，減稅就像割肉，阻礙頗多。因而盡管淮西早已平定，但這些弊政並未完全革除。杜牧就任之後，詳細查訪，一一糾正。
自今後，諫議大夫、給事中、中書舍人未曾任刺史、縣令，或在任有敗累者，委宰臣不得進擬。[3]
經過一係列的政策引導，郎中員外郎出為刺史的例子，遠遠高於反向流動。據統計，兩《唐書》中刺史入為員外郎的共有十一人，入為郎中的三十四人，但員外郎出為刺史的卻高達五十人，郎中出為刺史的也有四十五人之多[4]。
然而話說回來，這些措施或許正好從反麵印證了以杜牧為代表的士子情緒：無論如何，大家就是不願意“深入基層”。朝廷無奈，方才出台這些獎勵措施。京官俸祿薄，根由也在於此：唐初實行“實內虛外”的政策，外官俸祿減京官一等。後因大家都不願外任，元載為相時，便調整官員的工資結構，外官厚而京官薄。很多京官入不敷出，寧可向外官借貸也不願意離京（本來唐人的身份意識非常強烈，良賤分野清濁分流，官方禁止官員放貸，因此舉與身份不符。但規定越多越細，正好可以反證高利貸問題的泛濫與嚴重）。
考慮到這些因素，杜牧不快也就在所難免。
已是四品官的杜牧，在沿途驛站的夥食供給也相應升入第三等。除了原有的物品數量增加，主要是多了一升半酒、三分羊肉和兩顆瓜。別的不說，酒是他詩思須臾不可離的催化劑。
杜牧前往黃州要接替竇弘餘[5]的職位。竇弘餘之父竇常曾在杜佑麾下任淮南節度判官。竇常竇群等兄弟五人全部進士及第為郎官，其父竇叔向也頗有詩名。一老五小同時活躍於官場文壇，時稱“竇氏聯珠”，傳為美談。也就是說，竇弘餘也是名門之後。
抵達黃州之後，杜牧按照慣例寫了《黃州刺史謝上表》，表示已經就任。在這份表章中，他這樣描述黃州的自然狀況和客觀條件：“在大江之側，雲夢澤南。古有夷風，今盡華俗，戶不滿二萬，稅錢才三萬貫。”根據《元和郡縣圖誌》記載，黃州開元時有一萬三千零七十三戶，元和時為五千零五十四戶。會昌年間能增加到將近兩萬，足見戰亂的破壞之大，以及戰後此地生活的安定，因而移民大量回歸。杜牧鄭重向皇帝表態：
臣於此際，為吏長人，敢不遵行國風，彰揚至化。大小之獄，必以情恕；孤獨鰥寡，必躬問撫。
這並非場麵話，抑或自誇。杜牧在黃州確有治績。此地夾於江淮之間，翻過重疊的山嶺，便是如今的河南信陽，淮西鎮的轄區（黃州也曾隸屬淮西）。從李忠臣、李希烈到吳少誠、吳少陽、吳元濟，淮西跋扈抗命數十年。黃州鄰近用兵之地，刺史多是武夫。軍需急繁，難免橫征暴斂；胥吏奸猾，豈不過手沾油。政策弊政叢生，百姓苦不堪言。收稅都是會上癮的。加稅順手，減稅就像割肉，阻礙頗多。因而盡管淮西早已平定，但這些弊政並未完全革除。杜牧就任之後，詳細查訪，一一糾正。
根據“兩稅法”新規，百姓隻需夏秋兩季繳稅，租、庸、雜徭全部取消。但黃州陋規，每逢伏臘節序，祭祀慶祝用的酒肉雜物，州衙的胥吏也公然攤派。這些數字層層加碼，到鄉裏已成十倍，百姓的實際負擔幾乎達到公租之半。杜牧調查得知，將之全部革除。黃州境內鄉正村長超編五百多人，多是豪強充任。既已手握權柄，必定會魚肉百姓。杜牧嚴加甄別，仔細淘汰。過去胥吏收租，時常巧立名目額外加征，一兩絲加二銖，一鬥粟加一升，所謂損耗，杜牧也嚴令禁止。他經常告誡州縣胥吏要買賣公平，百姓前來訴訟時，要給他們說話的機會，讓他們能盡量陳述冤情。