韓雲階頓時精神一振，他還是頭一回聽到有人這樣評價三國時期的人物。他又給劉三國倒上一杯茶，讓他繼續說下去，他想聽聽這從未聽說過的奇談怪論。
劉三國也是興致勃勃，他說，讀過諸葛亮的前、後《出師表》嗎？很多人讀過後，以為那是一篇忠君愛國的千古絕唱，其實，明眼人能讀得出來，這篇《出師表》不是臣子上書皇上的忠言，而是老子教訓兒子的訓誡。諸葛亮不會不明白審時度勢的重要，他不顧蜀國的國力，六出祁山，當時蜀國二百餘萬人口，為完成先帝的基業要打仗，征用的兵力就達二十多萬。不懂《三國演義》的人並不知曉，諸葛亮是個窮兵黷武之人，他為什麼一意孤行？其實為的就是贏得生前身後的名聲。如今你到成都，人們都知道武侯祠，卻不知道有劉備陵墓。剛才說到最敬佩的人是誰，說出來你也許會笑，我最敬佩的《三國演義》中的人物，就是劉備的兒子劉禪，乳名叫阿鬥的那一位。
韓雲階以為聽錯了，令千古天下人恥笑的人物，怎麼竟然成了劉三國敬佩的人物？
劉三國說，一個能做到樂不思蜀的君王，他不是昏庸，也不是迂腐，他是有大智慧。天下人都恥笑阿鬥，我卻在無意間悟到，阿鬥才是真正的偉大。想一想，從此男兒不再當兵，沒有爭鬥，天下太平，日日深杯酒滿，朝朝小圃花開，無論是英雄還是庸才，到頭分不出你是我非。
韓雲階說，《三國》裏麵的諸葛亮和司馬懿這兩位高人，你更鍾情於哪一位？
劉三國說，要論智謀，諸葛亮與司馬懿，一個是先智，一個是後智，往往決出最終勝負的，卻是後者。水深則流緩，人貴則語遲。
聽過劉三國這番言論，韓雲階內心很受觸動。想到他與邵老五兩人的經曆，邵老五在生意場上總是走在他的前頭，而他則晚邵老五一步。不過，他心裏有底氣，邵老五逞的是一時之能，而他正在積蓄力量，調動他的各方人脈，加之精通日語和英語，踏入商界必定厚積薄發。
這次投資清河水電站，雖然一敗塗地，但隻是敗在了當局，韓雲階想東山再起，必定要找金融界的朋友們幫忙。聽說他的老同學田園栗升任日本正隆銀行的總經理，他特地前去拜訪。
田園栗向韓雲階推薦了兩個人，一個是天興福大連分號總經理邵老五，另一位則是美國人湯普森。
日俄戰爭後，日本人通過大連碼頭，向日本輸送各種物資，大豆讓日本人漸漸地嚐到了甜頭。大豆豐富的蛋白質，對日本人體質的改善，起到了至關重要的作用。戰後這幾年，日本人的體質已經發生了很大變化，研究證明，根本原因，就是食用大豆蛋白所致。日本人除了食用大豆，大豆的副產品豆餅也被日本人當作喂養牲畜的飼料，餘下的豆粕也成了土地的最好肥料。使用豆柏作為肥料的土地，長出的農作物質量優良。日本受益於中國東北的大豆，所以，大量大豆源源不斷地送到大連，大連成了大豆的集散地，成了大豆的加工廠，僅僅加工大豆的油坊，就多達百家。這些油坊，大都使用傳統的搾油方式，一天的繁重勞動，隻能生產出二百四十片豆餅，一片豆餅五十斤，二百四十片，遠遠滿足不了需求。邵老五投資大豆行業，他摒棄了傳統的榨油方式，而采用先進的馬拉式榨油，使得產量翻了幾倍。去日本參觀時，他看到了以蒸汽機為動力的先進設備，回國後，便也想進一步改進設備，讓榨油量再翻幾倍。因為有了新思維，邵老五創辦的天興福製油工廠在大連後來居上，沒用多長時間，天興福製油工廠便與張本政的油脂加工廠並駕齊驅，成了大連榨油行業的龍頭老大。
韓雲階見到了田園栗提及的湯普森，他生著絡腮胡子，是美國腦達克公司的遠東總代理。
韓雲階知道大洋彼岸的美利堅合眾國，在日本讀書時，他知道，美國所在的北美大陸，是西歐流放罪犯和囚徒的地方。誰也沒有想到，一個自由放任、無拘無束之地，竟然發展成了世界強國。美利堅合眾國的第一任總統華盛頓就任宣誓時，曾經一手按著《聖經》。作為一位偉大的總統他最心知肚明，治理好一個國家，僅僅靠著憲法，即使再好的憲法，也不可能人人都去遵守，所以，一定要有《聖經》，除去法律之外，人也必須要以神性來製約，才會使一個國家的人成為高尚而有道德的人。那年月，走出國門到外國留學的，除了東渡日本，再就是遠涉重洋到歐洲，沒有人到美國去留學。在人們的意識中，美洲大陸即使不是不毛之地，也是新開墾的處女地。
韓雲階問，腦達克公司做什麼生意，主打什麼產品？
湯普森說，腦達克公司的主打產品是全自動小麥加工機。來到中國才知道，中國人對這個名稱不太接受，於是，你們中國人給腦達克公司的產品命了新名字，叫火磨。
韓雲階沒聽明白，火磨？什麼火磨？
湯普森說，因為這部機器要靠蒸汽作為動力，蒸汽要靠火力才能取得，所以，叫火磨挺有創意的。隻要火力產生的蒸汽帶動著機器，小麥就可以源源不斷地加工成麵粉。
韓雲階這時才明白火磨的功能與作用。他問，請問，你的火磨推銷出去了嗎？
湯普森無奈地笑了笑，我首先去了日本，我以為，日本是東方最早向現代文明邁進的國家，是最容易接受新生事物的地方，可是，到了日本我才發現，日本是個吃米的民族，他們對麵粉並不感興趣。在日本這個先進的國家，我連一台火磨也沒能推銷出去。日本商人建議我到中國來，因為中國人是以麵食為主的民族，我的機器肯定會有銷路。