對於張作霖多次發兵入關，爭奪地盤，屢起戰釁，郭鬆齡始終持反對態度。在第一次直奉戰爭中，奉係吃了敗仗，郭鬆齡上書老帥，苦勸“罷兵息爭，保境安民”，老帥卻置之不理。第二次直奉戰爭取得了勝利，就中以張學良、郭鬆齡麾下的第三軍團出力最大。他們擔負山海關一線主攻任務，擊敗五萬直軍主力，吳佩孚從海上逃命。從此，張、郭聲威大震。事過六十多年，張學良仍然念念不忘：“這次勝利之後，我升上來了。但這次勝利的功勞不是我的，我沒有那樣的能力。實際上，是郭鬆齡在支持著我。”可是，老帥在論功行賞時，卻獨不及郭鬆齡。到了1925年，楊宇霆又竭力慫恿張作霖發動第三次戰役，進關攻打馮玉樣。郭鬆齡聞訊後，憤慨地說：“東北的事情都叫老楊這幫人弄壞了。他在江蘇弄砸了，斷送了東北軍三個師，敗退回來還包圍老帥，再叫我們去賣命，給他們打地盤。這個炮頭我是不再充當了。”
為此，郭鬆齡以養病和觀察軍事為由，偕同夫人暫避日本。在那裏，聽說張作霖派人正與日方商談購置軍火，以進攻國民軍，他當即表態：“我是國家軍人，不是某一個私人的走狗，他若真打國民軍，我就打他。”郭鬆齡回國後，就在天津秘密策劃反奉，並發電要求張作霖下野，請張學良接管大權；隨後，將所轄的七萬官兵改編為四個軍，克日揮師北上。對於停止內戰，反對進攻國民軍，少帥是認同的，覺得合情合理，至公至正；但是，事情竟鬧到這種地步——要“兒子出麵打老子”，推出他來扛“反奉”的大旗，那就無法接受了。
尷尬局麵之二：
麵對郭鬆齡的突然起兵，張作霖亂了陣腳，環顧北大營，將在哪裏，兵在何處？一時竟沒有著落。“完了！完了！”六神無主的張作霖，這兩天就像吞下了炸藥似的，怒氣一觸即發，出出進進，不住聲地破口大罵“小六子”（張學良的乳名）：
這個鱉羔子，和郭鬼子穿一條褲子，六子——鬼子，鬼子——六子，一個鼻孔出氣，他除了老婆沒讓郭鬼子睡以外，吃一個水果都得分人家一半。
小六子上了郭鬼子的賊船，壞了大事，郭鬼子叫他當李世民，還要什麼“清君側”！
罵了一通之後，張作霖長長地歎了一口氣，補上這樣一句：“咳！我與張學良，真是‘今生父子，前世冤仇’。”
這一切，都使身為老帥副手的張學良飽受心靈之苦，感到萬分難堪。
郭鬆齡字茂宸，1882年出生於沈陽，北京陸軍大學畢業之後，投到“東北王”張作霖的標下，擔任陸軍講武學堂教官，後來升任步兵第八旅旅長、第三軍副軍長。由於他人高馬大，長得有點像白俄軍官，又愛穿粗布野戰軍服，因而獲得一個“郭鬼子”的綽號。至於說到張學良與他“穿一條褲子”，固屬挖苦之詞，但也不能說全屬子虛烏有。少帥自己也不諱言：“我就是郭茂宸，郭茂宸就是我。”有人甚至認為，郭鬆齡是少帥的靈魂。早在講武堂就讀期間，張學良就對郭鬆齡的強烈的愛國思想，高超的軍事素養，嚴肅認真的工作態度，十分欽佩，仰慕他的深湛的學養和脫俗的人品。而在郭鬆齡心目中，張學良則是一個頗具正義感的有為青年，很有培養前途，日後可望成為國家棟梁之才，因而經常有意識地向他灌輸“強兵救國”、“抵禦外侮”的進步思想。
就這樣，兩人惺惺相惜，以知己相托，在師生情誼之上，又建立了相互信任、相互提攜的深厚友情。在之後處理軍務、訓練新軍的工作中，他們一直配合默契，情同手足。兩人同睡一張炕，同在一間房裏辦公，相知相諒，如魚得水。張學良雖為軍團之長，而“該軍一切用人、行政和作戰計劃與戰術戰略、訓練官兵及調動一切事宜，均攬在郭鬆齡一人之手，張學良概不過問”。換來的是，郭鬆齡“朝作夜息，事必躬親，補缺額、汰老弱、勤勞作、嚴紀律、精器械、足糧秣，將畏其威，士懷其恩。久之，士飽馬騰，遂成勁旅”。一方麵是知人善任，人盡其才；一方麵是英雄有了用武之地，竭忠盡智，大展才華。
想起這些前塵往事，少帥更是備感傷情，中心如焚。
尷尬局麵之三：
為了同郭鬆齡議和，張學良正在向前線進發途中。突然，一封發自奉天的奇怪電報傳到手裏。上款是“張漢卿先生閣下”，而發電人竟是他的父親張作霖。電文說，你現在那個軍隊，叫我即日下野，公舉你為東三省總司令，那就請你快來接事吧！幾句話像當頭悶棍一般，打得張學良的腦袋轟然作響，幾乎失去了知覺。事後，他說：
當時要多難過有多難過，簡直是無地自容，隻差沒有地縫兒可鑽了。若不是部下護守著，我就真的投海了。他老先生（郭鬆齡）啊，可把我整稀了！
尷尬局麵之四：
老帥下令，讓張學良掛帥去討伐郭鬆齡。看來，綠林出身的張作霖，處理事情還慣用“綠林方式”，最後亮出了這個撒手鐧，也可以說使出一個毒招兒：你小六子不是和郭鬼子“穿連襠褲”、情同手足嗎？那好，幹脆就叫你去帶兵討伐郭鬼子，看你怎麼下手。當然，這一決策還有更深層的考慮，它的“神奇效應”在爾後的作戰中發揮得淋漓盡致。誰說張作霖是個“粗人”啊？
如果說，前麵幾件事隻是使他愧怍，使他難堪，那麼，這最後的尷尬可就動了真格的，他被牢牢地置於彷徨無計、左右為難的困境，逼使他作出痛苦的抉擇。對張學良來說，如果踐行了恩師“大義滅親”的主張，通過武力，取父位而代之，就必然遭到“千秋忤逆”的罵名；反過來，如果執行父帥的命令，前去討伐“倒戈”的郭軍，又有悖於公理與良知，完全抹殺了正義與非正義的是非界限，同樣陷自己於不義。換句話說，這一仗無論為勝為負，誰勝誰負，都隻能是一個尷尬而難堪的結局。
在這兩難處境中，張學良陷入了極端苦痛之中。他失眠了，腦袋痛得像要炸開。