茶終於涼得波瀾不驚。花非花托腮的手酸乏了，便站起身走到洞口，把那杯剩茶從崖上倒下去。山間有霧氣氤氳，她迷茫地站在煙霧中，天氣時晴時雨由不得人。她捏著玉石杯沉思，冷不防手一鬆，杯子跌到地上，她措手不及，想去揀，已一溜煙劃到崖口，眼看要落下。
花非花突然醒起她是懂武功的，拔下一根發簪倏地擲出，“噗”得喑啞一聲，發簪釘在崖邊，杯子又滾了一圈撞到簪上。那力道甚是巧妙，杯子居然乖乖停住。她揀起玉石杯，嗔怪地拍打了它一下，心情忽然好多了。
她是花非花。她笑起來，既然想他，便去尋他罷，留在他身上的萬裏追痕香仍有餘味飄在歸魂宮外。江留醉走時她悄然激射而出的追蹤秘寶，在此刻猶如冥冥中牽引她的線，纏繞在她和江留醉的命運之間。
攀上峭壁，身體輕盈如猿猴，她感歎造物弄人，幸得拜靈山大師為師，習得一身好本事。如劍自鞘中衝天而出，花非花登上絕壁頂端的一刻，完全拋下了患得患失的心。隨著萬裏追痕香的指引，她悠然穿梭在靈山的石路草徑，感覺與江留醉越來越接近。
轉過一座小山峰，她戛然止步，心頭狂跳兩下，瞧見胭脂和四個手下正在前方搜尋。她掩過身形，知道江留醉仍安全。候了他們走過，她方重新露麵。
然而花非花終失去了萬裏追痕香的蹤跡，她看見一泓碧波，深不見底，而氣味就在附近消失。她料想江留醉必是借助潭水洗去了痕跡，腳步如飛，瞬間掠過深潭，往前路尋去。隻是走過兩個山頭都不見人，江留醉就像憑空消失了一樣。她回想來路，決定再回深潭碰碰運氣。
那時她一眼就看見了茫然呆坐的江留醉，形影相吊，一臉神傷。他衣衫盡濕，卻心不在焉，木然出神想著心事。不知怎地她不願上前打擾，便靠了一棵樹靜靜等他。
過了很久他站起來，魂魄似乎回來了，仰頭看天。花非花心疼地一步步走向前，目不轉睛地盯著他。
“非花……”江留醉乍見花非花，但覺這世上他已走過一遭，竟如隔世重生，似陌生似熟悉。他癡癡疑疑盯她望了半晌，笑得比哭更難看，許久道：“我……”伸出兩手向她。
花非花走快幾步，坦然地握緊他的手，道：“我在這裏。”
他忽然踏實了，點點頭，驀地打了個噴嚏，像是突然卸下心防沒了防護。花非花道：“這附近有一處山洞，你隨我來，先把衣裳弄幹。”牽起他的手，輾轉尋到山洞，取了火折枯枝，讓他靠近了烘烤衣裳。
兩人麵對麵對了火堆坐著，他看著她，她也看著他，都覺如此相伴真好。默了一陣，他像在說別人的故事，把胭脂講述他身世始末都告訴了她，她靜靜聽，神情並未變得凝重，江留醉略覺心安。
江山社稷，一時離他如此之近，在述說時江留醉忽覺天下憂歡似與他戚戚相關，才知其實聽懂了胭脂的弦外之音。甚至她的想法如水漫洇過荒草，潤濕了從前未曾打理過的蠻荒之地。
“依胭脂所說，你是當今聖上的兄長，先帝天泰爺的嫡長子？”事情太過匪夷所思，花非花反而笑道，“按理皇帝之位該輪到你？”
江留醉指了自己，道：“我像不像？”
“暢遊五湖，比什麼坐擁天下更符你。”花非花撲哧笑道，“你不是酈遜之。”
聽她一番話，他心中反而暢快了，也越發看清了所想所好。廟堂之高和江湖之遠，他寧願選擇後者，宮廷的束縛必是他不能忍受。想到酈遜之眼中的不自在，他更加感覺這一刻無拘無束的自在。
江留醉放開懷抱，笑道：“隻怕遜之聽你那樣說，也會叫屈分辨。”
花非花沉吟：“他不戀美色，不貪享受，又懂體察民情，天生是做官的料。若是你們倆中挑一個，他做皇帝比你令人信服。”