但是很不湊巧，這一天海上的霧氣很重，她在水裏什麼都看不見，甚至連護衛的船隻都看不到。
15個鍾頭過去，費羅倫斯精疲力竭，被冰冷的海水凍得四肢發麻。此刻，她依然看不到海岸線，於是她認為目的地還很遙遠，自己不可能完成挑戰，她必須停止遊泳。她的母親和教練在同一條船上，他們都告訴她岸已經很近了，讓她堅持不要放棄；但是費羅倫斯眼前一片大霧，根本看不到前方，堅持讓大家把她拉上船。
船很快駛向岸邊，費羅倫斯發現，她上船的地點距離海岸隻有半英裏。
事後，她滿麵懊喪地對記者說：“說真的，如果我知道陸地離我這麼近的話，我一定會堅持到終點的。”
費羅倫斯一生中隻有這一次沒有堅持到底。兩個月之後，她成功遊過同一個海峽，成為世界上第一位遊過卡塔林納海峽的女性，比男子的紀錄還快了大約兩個小時。
究竟是什麼原因造成了她一生中唯一的遺憾？是疲勞，還是寒冷？都不是。她之所以半途而廢，僅僅是因為她在迷霧中看不到目標。
人生也如此。很多人在實現夢想的路上半途而廢，原因就是沒有“看得見”的目標，前途朦朧，希望渺茫。
在教育孩子的過程中，有時我們會看到，孩子缺乏學習動力，對學習表現出厭倦、冷漠、逃避的情緒，沒有抱負，對自己的將來也沒有期待，沒有半絲求知上進的意願。
教育專家研究發現，缺乏學習動力的原因有內部原因和外部原因。內部原因有：學習目的不明確；對所學內容缺少興趣；錯誤歸因。外部原因主要來自社會、學校和家庭等方麵。有的家庭急功近利，什麼專業掙錢多、好找工作，就讓子女學什麼專業，而不考慮子女對這些專業是否有興趣，是否適合子女學習等。
“學習目的不明確”被列為孩子缺乏學習動力的首要原因，可見其嚴重程度。
國內外的學習實踐證明，學習目標具有導向、啟動、激勵、凝聚、調控、製約等心理作用。作為學習者，一旦明確自己應該學會什麼，並確信這些內容值得一學，他們就會自覺地、努力地學習。中國科學院心理研究所關於《目標設定對作業行為影響的實驗研究》表明，學習目標明確的理科學生，他們的平均計算用時明顯少於沒有確定目標的學生。還有一些研究表明，完成同樣的學習任務，學習目標明確者能比沒有目標者節約約六成的時間。
我們不妨想想，在我們要求孩子努力學習的時候，有沒有幫他設定清晰的學習目的。
有些家長會說，我經常告訴孩子學習的意義和目的啊。如果我們再去問問這些家長，他給孩子描述的學習目的、意義是怎樣的，他們通常會這樣回答：
“為了考進好的大學。”
“為了畢業找一份好工作。”
“為了將來收入高，社會地位高。”
“為了將來能有更多出人頭地的機會，改變命運。”
這樣的目標固然遠大，卻太遙遠，顯得渺茫不可及，一如大霧中的海岸線之於費羅倫斯。給孩子設立這樣漫長的目標，就如同指給孩子看一個永遠無法到達的海市蜃樓，孩子怎麼可能明白自己每天具體應該做什麼，又怎麼可能在每天上學讀書的過程中找到樂趣？
父母在幫助孩子設定學習目標的時候，一定要注意，目標應高低適當、明確具體。
高低適當，指目標不能定得過高或過低。過高的目標無法達成，容易讓孩子喪失信心；過低的目標無須努力就能達到，不利於進步。
明確具體，指學習目標要便於對照和檢查。第四章中我提到，好的指令應該明確具體，可操作性強，遷移到學習目標的設定上也一樣。像“孩子，請努力學習，爭取更大進步”這樣的目標就很不明確。怎樣努力？哪些方麵有進步？孩子一概不知道。如果改成“每天課前認真預習”、“做作業時不準吃東西、看電視”等，孩子就能做到心中有數。
從具體操作方法而言，父母可以幫助孩子設定“長期目標”和“短期目標”。
首先，根據孩子的實際情況，和孩子共同擬定一個長期目標。當然，所謂的長期目標，並非“將來考上好的大學”這種過於遙遠的目標。長期目標的長度以半個學期或一個學期為宜，最長不要超過一個學年。目標可以是“語文作文寫到優秀”、“數學考試正確率超過九成”等，重點是便於對照檢查。
然後，父母與孩子一起製定短期目標。短期目標可以按照“星期——天”的方式設計。先按星期畫出表格，每個格子中填上一周目標，比如“背誦100個單詞”、“與父母談心一次”、“去郊外觀察大自然”、“寫一篇作文”等。然後，在這一周來臨前的一天，將一周目標分解，具體到每一天應該完成什麼。“一日目標”越詳細越好，比如“練字兩張紙”、“背完15個單詞”、“默寫出今天的數學公式”等。
每次製定下周“一日目標”時，一定不要忘記對本周的完成度做個小結，並把小結結果寫在本周目標格子旁。父母在小結時，一定要多鼓勵、表揚，少批評指責；如果有意見建議，一周最多提一條，免得引起孩子反感，產生厭學情緒。
此外，製定短期目標的時候，一定要結合孩子的實際，留給孩子足夠的閑暇和自由時間，千萬不要讓孩子覺得任務繁多、難以完成，需要犧牲玩樂與睡眠時間。隻有保證充足的睡眠和適度的娛樂放鬆，孩子才能更高效也更心甘情願地去學習。一個短期目標實現後，再著手於第二個，孩子才會比較容易在實現短期目標的過程中體會成功，找到自信。