“求知是人類的本性”，農民希望平等獲取信息資源，並以此為基點來追求物質生活和精神境界的提升，這一點與城市居民並無區別。城鄉信息鴻溝從本質上分析屬於社會不公正問題，不解決不同地區、組織、人群之間的信息落差，社會公正的目標就無從實現。從政治學的角度來分析，信息權作為現代公民的一項基本權利是不容忽視的，是其他政治、經濟權利實現的基礎。在信息權得不到保障的情況下，很難設想農民的生存、發展情況可以得到改善。因此，政府應該堅持利益普惠原則，設法將公共信息服務延伸到農村地區。基於農民文化生活出現的各種問題，農家書屋工程的提出也逐步被納入日程。
2005年，國家新聞出版廣電總局提出建立農家書屋等農民自助讀書組織的工作設想，並在甘肅、貴州等西部地區進行試點。2005年12月17日，經過認真籌備，首批15家農家書屋在甘肅蘭州、定西、天水等地正式掛牌啟動。
2006年2月24日，中共中央政治局委員、中央書記處書記、中央宣傳部部長劉雲山同誌在《輿情摘報》第35期上，對甘肅省實施農家書屋工程情況做出重要批示：“農家書屋可作為‘十一五’文化建設的一項工程。”
2006年3月起，國家新聞出版廣電總局落實劉雲山同誌批示精神，對甘肅、福建等農村圖書室建設情況進行調研，在調研的基礎上初步提出農家書屋工程的基本原則和建設思路。
2006年上半年起，甘肅、貴州、江蘇、北京、四川等省市開始實施農家書屋工程試點建設。2006年7月18—19日，國家新聞出版廣電總局在甘肅蘭州召開“全國新聞出版服務社會主義新農村建設工作座談會”，會議對新聞出版服務新農村建設做了工作部署，著重強調要以農家書屋工程建設為契機，建立和完善服務“三農”出版物出版發行工作平台。會上，甘肅、貴州、江蘇、四川、北京等省市新聞出版廣電局代表就農家書屋工程建設情況做了交流。會議分組對《農家書屋工程實施意見》進行了討論。
2006年9月，國家新聞出版廣電總局農家書屋工程建設領導小組成立，負責指導、協調農家書屋工程建設。
2006年，中央下發《國家“十一五”時期文化發展規劃綱要》，提出要按照“政府資助建設、鼓勵社會捐助、農民自我管理、市場運作發展”的要求，支持農民群眾開辦農家書屋。
2007年3月13日，國家新聞出版廣電總局會同中央文明辦、國家發展改革委、科技部、民政部、財政部、農業部、國家衛生和人口計劃生育委員會聯合下發《農家書屋工程實施意見》，對農家書屋工程建設的指導思想、主要目標、總體思路、組織領導、實施方式、建設要求等做出了明確的闡述和說明，成為指導實施農家書屋工程的綱領性文件，極大地推動了全國農家書屋工程建設的開展。
“求知是人類的本性”，農民希望平等獲取信息資源，並以此為基點來追求物質生活和精神境界的提升，這一點與城市居民並無區別。城鄉信息鴻溝從本質上分析屬於社會不公正問題，不解決不同地區、組織、人群之間的信息落差，社會公正的目標就無從實現。從政治學的角度來分析，信息權作為現代公民的一項基本權利是不容忽視的，是其他政治、經濟權利實現的基礎。在信息權得不到保障的情況下，很難設想農民的生存、發展情況可以得到改善。因此，政府應該堅持利益普惠原則，設法將公共信息服務延伸到農村地區。基於農民文化生活出現的各種問題，農家書屋工程的提出也逐步被納入日程。
2005年，國家新聞出版廣電總局提出建立農家書屋等農民自助讀書組織的工作設想，並在甘肅、貴州等西部地區進行試點。2005年12月17日，經過認真籌備，首批15家農家書屋在甘肅蘭州、定西、天水等地正式掛牌啟動。