2006年2月24日，中共中央政治局委員、中央書記處書記、中央宣傳部部長劉雲山同誌在《輿情摘報》第35期上，對甘肅省實施農家書屋工程情況做出重要批示：“農家書屋可作為‘十一五’文化建設的一項工程。”
2006年3月起，國家新聞出版廣電總局落實劉雲山同誌批示精神，對甘肅、福建等農村圖書室建設情況進行調研，在調研的基礎上初步提出農家書屋工程的基本原則和建設思路。
2006年上半年起，甘肅、貴州、江蘇、北京、四川等省市開始實施農家書屋工程試點建設。2006年7月18—19日，國家新聞出版廣電總局在甘肅蘭州召開“全國新聞出版服務社會主義新農村建設工作座談會”，會議對新聞出版服務新農村建設做了工作部署，著重強調要以農家書屋工程建設為契機，建立和完善服務“三農”出版物出版發行工作平台。會上，甘肅、貴州、江蘇、四川、北京等省市新聞出版廣電局代表就農家書屋工程建設情況做了交流。會議分組對《農家書屋工程實施意見》進行了討論。
2006年9月，國家新聞出版廣電總局農家書屋工程建設領導小組成立，負責指導、協調農家書屋工程建設。
2006年，中央下發《國家“十一五”時期文化發展規劃綱要》，提出要按照“政府資助建設、鼓勵社會捐助、農民自我管理、市場運作發展”的要求，支持農民群眾開辦農家書屋。
2007年3月13日，國家新聞出版廣電總局會同中央文明辦、國家發展改革委、科技部、民政部、財政部、農業部、國家衛生和人口計劃生育委員會聯合下發《農家書屋工程實施意見》，對農家書屋工程建設的指導思想、主要目標、總體思路、組織領導、實施方式、建設要求等做出了明確的闡述和說明，成為指導實施農家書屋工程的綱領性文件，極大地推動了全國農家書屋工程建設的開展。
2007年3月17日，溫家寶總理代表國務院在第十屆全國人大五次會議上作政府工作報告，報告特別指出：“著眼於滿足人民群眾文化需求，保障人民文化權益，逐步建立覆蓋全社會的公共文化服務體係。突出抓好廣播電視村村通工程、社區和鄉鎮綜合文化站建設工程、全國文化信息資源共享工程、農村電影放映工程、農家書屋工程。”農家書屋工程被正式寫入政府工作報告。
2007年4月，農家書屋工程推薦目錄編訂完成，登錄推薦圖書4400餘種。2007年6月16日，中央政治局召開會議，研究加強公共文化服務體係建設。會議強調要大力加強重大公益性文化工程建設，認真組織實施廣播電視村村通、全國文化信息資源共享、鄉鎮綜合文化站和基層文化陣地建設、農村電影放映、農家書屋建設等公共文化服務工程。
2007年6月20日，國家新聞出版廣電總局印發《關於做好農家書屋工程規劃編製工作的通知》，啟動了農家書屋工程規劃編製工作。
2007年6月，國家新聞出版廣電總局對農家書屋工程建設領導小組成員進行調整。
2007年7月12日，《中國新聞出版報·農家書屋專刊》正式創刊。
2007年8月21日，中共中央辦公廳、國務院辦公廳印發了《關於加強公共文化服務體係建設的若幹意見》（中辦發〔2007〕21號），把農家書屋工程列入國家重點實施的五項重大公共文化服務工程，明確了要按照政府資助建設、鼓勵社會捐助、農民自我管理、市場運作發展的要求，與農村基層組織活動場所建設等相結合，穩步推進農家書屋工程建設。明確提出，到2010年建成農家書屋20萬個，2015年基本覆蓋每個行政村。
截至2011年底，我國已建成農家書屋30多萬家。2012年，農家書屋已基本覆蓋全國所有的行政村。