你，小小男子漢，將帶領它們到這塊令人愉快的地方。標誌著我作為一名牧鴨人第一次出征的那一天，是怎樣的日子啊！在如此愉快的平坦征途上，為什麼有些刺痛呢？由於我柔嫩的肌膚過多與堅硬的土地打交道，在腳後跟處已經磨出了巨大而疼得鑽心的水泡。我真想在周末和節日穿上鞋，偷偷藏在碗櫃裏不出來，但是不行。除了光腳在裂開的石頭上行走，拖著腿，抬高受傷的腳後跟之外，別無良策。
讓我們這就出發，蹣跚前行，手持杖條，尾隨鴨群。那些可憐的小東西也一樣，腳下也有敏感的鞋底，它們跛行，它們疲勞得嘎嘎亂叫。如果不是我一次又一次讓它們在岑樹蔭下歇息片刻，它們早就一步都不往前挪了。
我們終於到了。對我的小禽們來說，沒有比這兒更好的地方了，淺瀅、溫熱的清水，點綴著小泥山和綠色的小島。洗澡的歡娛立刻展開。小鴨們劈劈啪啪地拍著唇喙，在這兒，在那兒，到處翻找，它們詳察每一口東西，吐出清水，留下好東西。在深一點的地方，它們的尾巴伸向空中，把頭紮到水下。它們幸福歡躍，而在工作中注視它們是件值得祝福的事。讓它們盡情去吧，該我欣賞池塘了。
這是什麼？泥沼中躺著什麼鬆散的、多節的、穿煙灰色衣服的家夥。人們有可能把它們當作羊毛線，那種從舊的破襪子上拽出來的線。牧羊女編織黑襪子時，發現作品糟糕得不成樣子，要從頭再來，以她急躁的脾氣，會不會把所有掉下的線頭扔掉？它看上去就是那樣的線頭。
我撈起其中一條繩索放在手上。它黏乎乎的，完全鬆軟癱下，在手指能采取措施之前，就從指縫中滑落了。其中有幾節破裂開來，流出裏麵的東西。流出來的是些黑色的水珠，差不多有一枚大頭針的頭那麼大，後麵跟著扁平的尾巴。我立即認出了一種熟悉的東西：蝌蚪，青蛙的寶貝。我看夠了，讓它們去吧。
接下來的活物更加令我愉快。它們在水麵上轉圈，黑色的脊背在陽光下閃閃發光。要是我抬手去抓，它們瞬間就消失了，我不知道它們躲在哪裏。這是個遺憾，如果能更近地觀察它們，定能讓我心滿意足，我已經準備把它們卷成一個小球呢。
讓我們來看看水底下，把那些綠絲束拉到一旁，馬上有空氣小珠升起，彙集成泡。底下什麼都有。我看到可愛的小貝殼，帶有簡潔的螺旋條紋，如豆莢般平坦；我注意到帶有線束和毛的小蠕蟲；我還撈出一些軟弱無力的鰭狀物，它們總是不停地飛舞。它們在那裏做什麼？我不知道。我已經盯著它們看了很久，完全被這片不可思議的神秘的水窪攝住了。
池塘旁邊的田地，那裏有一些榿樹，我在那裏獲得了輝煌的發現。那是一隻聖甲蟲——不太大，噢不！它比櫻桃核還小，閃爍著不可言狀的藍色。天堂裏的天使一準穿著那樣顏色的服裝。我把這輝煌的東西放進一個空蝸牛殼，然後用一片樹葉塞住出口。回家後，沒事的時候，我要讚美那活寶石。很快，又有別的樂事召喚我過去了。
流入池塘的泉水從岩石中滴出，又清又涼。那水先是聚集在一個杯中，杯子有人的兩手攏成的窩那麼大，然後成股流出。這個瀑布在邀請我建造磨房，那是不言而喻的。我用兩節稻草很藝術地交叉成軸形成機器，用旁邊的平石構成支撐。這是一項偉大的成就：磨房愉快地旋轉起來。要是有人來分享，成功就更圓滿了。因為迫切期望有別的玩伴，我邀請了鴨子。
在我們童年的生活中，什麼事都會變得膩煩的，甚至那用兩節稻草建造的磨房。那麼，我們來想點別的事：讓我們來設計一個大壩，把水留住，形成一個塘。要壘石壩這兒不缺石頭。我挑選最合適的那些，把大塊破成小塊。搬石頭的時候，突然，我完全忘記了想要建的大壩。
在一塊破開的石頭上，有一個足夠讓我把手伸進去的洞，有什麼東西像玻璃似的發出微光。那個洞裏有一排六個小刻麵，在陽光下閃閃發光。我在教堂裏見過類似的情景，在大型聖誕樹上，當巨大的樹枝形裝飾燈上的蠟燭點燃時，懸掛的水晶上就映出點點的星光。
我們小孩子，夏天躺在場院的稻草堆上，曾相互講起過財寶的故事，有條龍在地下保衛它。現在，那些財寶回到我的記憶中來了。雖然貴重石頭的名字已經不很確定了，它卻仍然在我的記憶之中閃爍。我想到國王的王冠，公主們的項鏈。在破開的石頭裏麵，我發現了比媽媽戒指上閃光的東西還大得多的寶石了嗎？我想要更富有。
保衛地下寶藏的龍對我很慷慨。它給了我這麼多鑽石，不久就讓我擁有了一堆閃著華麗光束的破開的石頭。它還做了更多的事：給我金子。從岩石上滴下的水落在一架細沙床上，它旋轉著形成泡沫。如果我衝著光彎下身來，就能在瀑布接觸底部的地方，看到像金粉似的東西打著旋。那真是我的家裏極其稀有的，用來造20法郎硬幣的貴重金屬？從閃光的情況看，會有人這樣想的。我抓了一把沙子放在手中。有無數閃光的顆粒，但它們太小，我不得不用稻草在嘴裏蘸濕後，把它們挑出來。這一把不能要，它們太小，收集太難。大一些的有價值的肯定在後麵，在厚厚的岩石裏麵。我們以後會回來的，我們將炸平這座山。
我破開了更多的石頭。噢！什麼奇怪的東西剛好爬了出來！它是螺旋形的，就像某種在雨季從老牆裂縫中生出的扁蝸牛。它帶有粗糙的邊，看上去有點像公羊角。不知是螺殼還是角，總之它很古怪。像那樣的東西怎麼能有辦法進入石頭呢？
財寶和古怪的小圓石把我的兜撐得鼓鼓的。天色已晚，小鴨們已經把想吃的吃了個夠。嘿！年輕的家夥們，該回家了。在興奮之中，我早把起了泡的腳忘得一幹二淨。