對螢火蟲來說，爬到高處並不是那麼勉為其難，他有某種爬行器官協助，那些器官彌補了他羸弱的腿。他選擇好獵物，用一分鍾檢查它，找到人口裂縫，稍稍咬一口，使它失去知覺，然後毫不遲疑地著手準備稀粥，他將連續數天消費這些粥。
他離開餐桌時，我發現殼已經完全空了；而用很少的膠固定在玻璃上的蝸牛殼卻沒有鬆開，甚至原封未動。隱居者沒有任何反抗，它逐漸變成肉湯，就在實施第一次打擊的原地被喝幹。這些小小的細節告訴我們，那微量麻醉的效果有多麼神速；螢火蟲對待蝸牛是多麼靈巧，甚至能使它避免從非常光滑的垂直表麵上掉下來，在微不足道的附著線上，蝸牛紋絲不動。
為了達到靜態，操作者那笨拙的短腿顯然不敷使用，需要特殊的附加裝置免去滑落的危險，抓住沒法抓住的地方。歐洲螢有這個裝置。他後尾有個白點，用透鏡就可以看出它分成12個短而多肉的附屬體，有時聚攏成一叢，有時伸展成盛開的薔薇花。這就是它附著和運動的器官。如果他想把自己固定在什麼地方，即使是像草莖那樣非常平滑的表麵，隻要開放他的薔薇花，寬寬地打開它支撐自己，就能用黏液把身體附著在上麵。同樣的器官上下開合，是行進的巨大幫助。簡言之，螢火蟲有一架新型殘疾助推器，它在後部裝備著考究的白色薔薇，那是一隻有12根指頭的手，不連在一起，可以向每個方向移動。管狀的手指不抓東西，隻做粘貼。
這個器官還有另一項用途：衛生間海綿擦和刷子。在飯後休息的時候，螢火蟲用他的刷子反複在頭上、後背、兩邊和尾部擦拭，他靈活的脊背使他得以完成這些操作。這個動作從身體的這一端到那一端，細心地、一點點地長時間進行，表明他在操作中獲得了極大的樂趣。這樣用海綿擦拭去灰塵，擦亮自己的目的何在？彈掉少量灰塵的微粒，擦去留在身上的不幸的蝸牛的黏液痕跡，必有目的。在離開已經吃幹淨的軟體動物的浴桶時，衝洗和擦拭之中肯定大有文章。
如果螢火蟲除了會用哥羅仿像接吻那樣捏幾下獵物以外，再沒有別的天賦，那他隻能是普通的蟲子，但他還知道如何像點燃燈籠那樣點燃自己，那是獲得名望的得天獨厚的辦法。讓我們特別關注一下雌性，她們保持著幼蟲形態，在夏天最熱的時候成婚，並發出最亮的光。發光裝置占據腹部的最後三節。在前兩節它是這樣的：垂直的表麵上有一條白色的寬帶，幾乎覆蓋了整個圓拱。第三節上的發光部分很小，僅由兩個很小的新月形標誌構成，或者還不如說是兩個點，它們穿透脊背閃光，從蟲的上下都能看得見。帶子和點發射出明亮的光，是優美的淡藍色。可見螢火蟲的光由兩部分構成：首先是後尾前兩節上的寬白帶，其次是末節上的兩個點。兩條白帶是婚齡雌性的獨有特征，它們是一對最貴重的發光體。未來的母親為讚美婚禮，配上了最亮麗的服飾，她點燃了兩件光輝燦爛的披巾。但在那之前，從卵孵化開始，她隻有尾部樸實無華微不足道的光。全盛時期的光相當於最後的蛻變，蛻變通常表現為長出翅膀和能夠飛翔的形式。螢火蟲的光輝預示著交配期的到來。這裏沒有翅膀和飛翔，雌性保持著卑下的幼蟲形態，但她點起了熱烈的煙火。
雄性的蛻變很完全，他改變體形，獲得了翅膀和鞘翅。然而像雌性一樣，他也在最後一節有暗淡的燈，一孵化就有。尾部發光是整個螢火蟲部族的特征，與性別和季節無關。它從幼蟲的發育期就有，持續一生不變。我們還一定不能忘記，從背部和腹部都可以看到光亮，而那兩條對雌性來說很稀罕的帶子，隻在腹部下麵閃亮。
我的手已經不如過去穩定，眼睛也不再敏銳，但在它們所允許的範圍內，我探察了發光器官的解剖結構。我取下一小片上皮，試著從上麵分離出一半閃光帶，然後把這塊標本放在顯微鏡下。皮上有白色塗層，由非常細小的顆粒物構成，這當然是發光物質。我衰弱的眼睛不允許我對白層做更深入的探察了。就在它旁邊是一根奇怪的空氣管，它那短而明顯的粗枝突然變成一簇灌木狀的細微分支。這些細枝爬滿了發光片，甚至插入其中。這就是全部。
所以，發光過程由呼吸器官控製，進行的生產是氧化過程。白片提供氧化物質，粗粗的空氣管成簇狀伸展開來，向上麵吹拂空氣。剩下的問題是白片是由什麼物質構成的。首選的可能性是磷，這是從化學的角度考慮的。螢火蟲用猛烈的試劑煆燒處理，那簡單的物質就會發光；但就我所知，還沒有人沿著這條線索獲得完全滿意的答案。這裏似乎沒有磷參與，盡管有時用磷光來形容螢火蟲的微光。一定還有別的不為人知的回答。
我們最好討論另一個相關問題。螢火蟲能自由地控製他所發出的光嗎？他能隨意開關或生產它嗎？他有沒有不透明的屏風，能隨意隔開火焰，還是火焰總是暴露在外？這樣的機器是沒有必要的，昆蟲對回轉光有更好的控製辦法。
粗粗的空氣管向發光片增加空氣流，光就增強；同一根管子，按昆蟲的意願支配，裏麵通過的氣流變弱，甚至暫時終止，光就變弱或熄滅。總之，這是一架機械燈，由通到燈芯的空氣量調節亮度。
用實驗可以看到空氣管的運動。我們必須區分兩種情況：一種是燦爛的光華，那是隻有成熟雌性為結婚才做的修飾；另一種是最後一節上小巧玲瓏的弱燈，兩種性別在任何年紀都點著它。在第二種情況下，燈在風的影響下會突然熄滅，或幾乎是突然熄滅。我在夜間捕捉的年輕螢火蟲大約5毫米長，我可以在草叢中清楚地看到光線；然而隻要走錯一點；在附近稍微有些擾動，光就立刻消失，我想要的昆蟲不見了。對點燃婚禮披巾的成熟雌性來說，即使猛烈地驚擾她們，也成效甚微，甚至毫無用處。
我在露天的動物園中飼養了幾隻雌性螢火蟲。我舉槍在金屬網籠邊開了一槍，爆炸對閃光沒有任何影響。光芒持續著，像以前一樣明亮和穩定。我用噴壺在她們頭頂澆了些涼水。動物們沒有一隻關燈，閃光最多有瞬間的停頓，而且不是每次都有。我用煙鬥向籠子噴了幾口煙，這一次停頓更明顯一些。還有一些其他停頓，但持續的時間都不長。平靜很快恢複，燈又像過去一樣明亮。我把幾隻歡蹦亂跳的螢火蟲放在手心，翻過來掉過去地戲弄她們。隻要我拇指上的壓力不太大，光芒就堅持著，沒有削弱多少。在這個階段，配偶就在附近，昆蟲全心全意地熱心於那熾熱的光，沒有什麼更重要的原因能使她完全熄滅信號。