第一章
“和諧社會”從何而來
“和諧”與“和諧社會”的思想，是中國傳統文化中的優秀思想文化遺產。在中國古代的典籍中，“和”與“和諧”是被應用到天、地、人的各種關係中，應用到國家政治、經濟、文化、社會中最為普遍的字眼，它們表示的是一種內外協調、上下有序的狀態。“和諧社會”的思想，則反映了古代先民們對美好生活的追求和向往。孟子就描繪了“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的社會狀態；太平天國運動領袖洪秀全更是提出要建立“有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖”的理想社會；康有為也在《大同書》中提出建立一個“人人相親，人人平等，天下為公”的理想社會，等等。實現社會和諧，建設美好社會，始終是人類孜孜以求的社會理想。在我國，關於和諧社會的理想和主張源遠流長，建立社會主義和諧社會具有深厚的文化底蘊和曆史淵源。
第一節
我國和諧思想的起源
“和諧”思想早在西周末期就已經出現了，最早出現在《國語·鄭語》一書中的“和同”論當中，距今已有2800年的曆史。據傳，西周最後一代君王，即周幽王在位時，有一天，鄭桓公問周太史伯：“周朝是否很快就衰亡了？”周太史伯是一個博學多才又憂心國事的忠臣，他在回答鄭桓公的問題時就提出了他的“和、同”理論，他對周朝的必然衰亡作出解釋說：“和生萬物，同則不繼（和諧能生萬物，相同就不能再生存發展了），若以同裨同，盡乃棄矣（若將兩個完全相同的東西湊合在一起，那就不會有生存變化了）。”他還舉例子說，隻有單一的聲音不會產生美妙的音樂，隻有單一的味道就不會做出甜美的食物。
相反，樂師要融合不同的音樂元素，協調不同特色的聲音，才能創造出美妙的音樂；廚師做羹要用各種不同的味來調製，才能得到美味；君主治理國家也是一個道理，製定一項決策，發布一項命令，要善於聽取多方麵不同的意見，正麵的意見要聽，反麵的意見也要聽，這樣才能相互補充，拾遺補缺，才能使決策或命令更加完善、更加合理，君臣之間才能在更高的水平上達到和諧的狀態。總之，萬物之所以能生長發育，欣欣向榮，正是水、木、金、火、土這五種不同元素協和配置的結果。我們在考察烹調食物、人體健康、身體結構、音樂、婚嫁、國家財政收入、選拔官吏等事物時，“和生萬物，同則不繼”是個很重要的參考。