這樣強大的生產力，在同時期西方傳教士筆下，更留下了豐富的記錄。利瑪竇在自己的書信裏由衷地稱讚中國農業的產量遠超過西班牙。金尼閣的《基督教遠征中國史》裏說得更直白：歐洲能種的中國都能找到，產量更比歐洲富裕的多，米麥魚肉的價格都十分便宜。而曾德昭的《大中國誌》裏描繪得更細致：不但有強壯勤勞的中國農民，更有各種大開眼界得農業器具。以至於不管多麼貧瘠的土地，中國農民“都能使它有所收成”。
明末清初理學家張履祥記載，江南地區平均畝產量高達三石，最高產量換算成現代單位，有稻穀一千二百斤。嘉靖年間名臣霍韜的記錄中，珠江流域畝產最高水平更突破了十石。同樣強大的還有專業的農業人才：明末《沈氏農書》裏記載，嘉興地區的農業雇工，單人每年的勞動生產率，最高有稻米五十六石，換算成現代計量，值大米八千五百多斤。
上麵這些數據有多恐怖？不但清朝康乾盛世的頂峰時期未曾突破，即使是現代民國專家極力吹捧為“蔣介石黃金十年”的中華民國十年建設期，同樣難望其項背。現代農業學家推算明代的畝產量，即使在占城早熟稻大規模推廣前，中國南北平均畝產量就已接近三百五十斤。而按照南京國民政府農林部的統計，清末至抗戰爆發前的最高平均畝產水平，也不過二百九十斤。
而被繁榮農業直接支撐起來的，更有連鎖反應般強大的手工業。素來強大的紡織行業，生產技術更高速進步，全新設備層出不窮，新式的紗綢機和改機，功率遠超前代，以胡琢《濮鎮紀聞》裏的說法是“擅絕海內”。明代紡織品細密程度超過宋代數十倍，品種更空前增加。
新興棉紡行業更強大，強大的五穗紡車，造價低廉使用輕便，為家庭生產必備，以宋應星的形容，一個農婦操作該設備生產，效果可頂三個壯漢。更震撼的是江南地區的水轉大紡車，堪稱當時全球最先進的自動化設備，一天產量破百斤極輕？鬆。
而晚明引進的西方軍火科技，更是明代整體生產水準的縮影：歐洲傳入的火槍火炮，經明朝軍工體係改造後，殺傷力驟然升級。典型如紅夷火炮，經明朝引進後改由獨特的鋼管冷卻技術鑄造，火炮殺傷力與使用壽命都大幅提升。西方掌握這類技術，還要等美國南北戰爭時。這就好比武俠小說裏，一種強大成熟的內功，完全可以提升武藝的殺傷力。明朝的生產“內功”，就這樣冠絕全球。
強大生產的催動下，大明的商業貿易也極繁榮，比起明初的完全政府壟斷來，晚明最逆天的場景，就是民營行業的如火如荼。比如瓷器業，單當時著名的景德鎮，官辦作坊不過幾十，民營作坊卻有上千。商業活動也更熱鬧，特別是隨著嘉靖四年，白銀確立為法定貨幣，商品經濟更隨之井噴：新興商業城鎮大麵積出現，如北京、南京等傳統大都會，繁華程度更是空前。外貿也越發熱烈，東南沿海外商雲集，照歐洲經濟學家說法，世界上三分之一的白銀都湧入了中國。
這樣強大的生產力，在同時期西方傳教士筆下，更留下了豐富的記錄。利瑪竇在自己的書信裏由衷地稱讚中國農業的產量遠超過西班牙。金尼閣的《基督教遠征中國史》裏說得更直白：歐洲能種的中國都能找到，產量更比歐洲富裕的多，米麥魚肉的價格都十分便宜。而曾德昭的《大中國誌》裏描繪得更細致：不但有強壯勤勞的中國農民，更有各種大開眼界得農業器具。以至於不管多麼貧瘠的土地，中國農民“都能使它有所收成”。
明末清初理學家張履祥記載，江南地區平均畝產量高達三石，最高產量換算成現代單位，有稻穀一千二百斤。嘉靖年間名臣霍韜的記錄中，珠江流域畝產最高水平更突破了十石。同樣強大的還有專業的農業人才：明末《沈氏農書》裏記載，嘉興地區的農業雇工，單人每年的勞動生產率，最高有稻米五十六石，換算成現代計量，值大米八千五百多斤。
上麵這些數據有多恐怖？不但清朝康乾盛世的頂峰時期未曾突破，即使是現代民國專家極力吹捧為“蔣介石黃金十年”的中華民國十年建設期，同樣難望其項背。現代農業學家推算明代的畝產量，即使在占城早熟稻大規模推廣前，中國南北平均畝產量就已接近三百五十斤。而按照南京國民政府農林部的統計，清末至抗戰爆發前的最高平均畝產水平，也不過二百九十斤。
而被繁榮農業直接支撐起來的，更有連鎖反應般強大的手工業。素來強大的紡織行業，生產技術更高速進步，全新設備層出不窮，新式的紗綢機和改機，功率遠超前代，以胡琢《濮鎮紀聞》裏的說法是“擅絕海內”。明代紡織品細密程度超過宋代數十倍，品種更空前增加。
新興棉紡行業更強大，強大的五穗紡車，造價低廉使用輕便，為家庭生產必備，以宋應星的形容，一個農婦操作該設備生產，效果可頂三個壯漢。更震撼的是江南地區的水轉大紡車，堪稱當時全球最先進的自動化設備，一天產量破百斤極輕？鬆。
而晚明引進的西方軍火科技，更是明代整體生產水準的縮影：歐洲傳入的火槍火炮，經明朝軍工體係改造後，殺傷力驟然升級。典型如紅夷火炮，經明朝引進後改由獨特的鋼管冷卻技術鑄造，火炮殺傷力與使用壽命都大幅提升。西方掌握這類技術，還要等美國南北戰爭時。這就好比武俠小說裏，一種強大成熟的內功，完全可以提升武藝的殺傷力。明朝的生產“內功”，就這樣冠絕全球。
強大生產的催動下，大明的商業貿易也極繁榮，比起明初的完全政府壟斷來，晚明最逆天的場景，就是民營行業的如火如荼。比如瓷器業，單當時著名的景德鎮，官辦作坊不過幾十，民營作坊卻有上千。商業活動也更熱鬧，特別是隨著嘉靖四年，白銀確立為法定貨幣，商品經濟更隨之井噴：新興商業城鎮大麵積出現，如北京、南京等傳統大都會，繁華程度更是空前。外貿也越發熱烈，東南沿海外商雲集，照歐洲經濟學家說法，世界上三分之一的白銀都湧入了中國。