但更重要的，還是說話藝術。這條在“經筵”上更是決定成敗。說話好不好聽，口音標準不標準，都是形式問題，內容才是關鍵。尤其是皇帝開討論會，講官好多個，彼此競爭也激烈，於是各路老師也開動腦筋，盡展風采，以期出奇製？勝。
而這裏麵特別有頭腦的，當屬嘉靖年間的大奸臣嚴嵩。嚴嵩的官運早年非常不順，好不容易科場登第，碰上母喪丁憂，後來好不容易獲得肥缺，辦理王府襲封，出趟公差卻偏趕上寧王叛亂，差點把老命都搭上。前半輩子的人生可謂喝涼水都塞牙，直到四十來歲還是小官一個。
這時機遇再次垂青了他，新登基的嘉靖皇帝朱厚熜，上台後就搞整頓，罷免大批前朝老臣，連“經筵”的幾位老師也被轟走，正任國子監祭酒的嚴嵩恰好補了缺。可在這崗位上，還有彼時嘉靖帝的幾位新寵：比如張璁、顧鼎臣，各個名聲在外，官職也比他高，老嚴嵩很沒競爭力，但實際操作起來，卻是大爆“冷門”。多年宦海浮沉，嚴嵩別的本事沒長，長得最多的就是情商，極會察言觀色，幾堂課下來就把住了皇帝的脈，這皇帝最大的毛病，就是自負。於是奇特的一幕出現了，別人來講課，都是口吐蓮花，侃侃而談，相當地神采飛揚，還時常慷慨激昂。輪到嚴嵩，卻恰相反，滿麵的溫柔體貼，說話細聲細氣，聲音如春風拂麵，十分地溫暖輕柔，直叫新皇帝心花怒放。而最讓皇帝開心不已的是：別人講課，都拚命賣弄學問，換到嚴嵩，卻成了謙遜地向皇帝討教學問，經常是溫柔的聲音，謙遜的講課，突然地話鋒一轉，就變成裝傻狀，向皇帝試探著求教。於是“奇葩”一幕出現：本該是給皇帝上課的“經筵”，變成了皇帝洋洋得意，反過來給老師上課了。
這番“奇葩”表演，算是徹底撓到了朱厚熜的癢癢肉，於是嚴嵩在他心目中的形象，好比一支“黑馬股票”，刷刷的上漲，從此平步青雲，把持朝政，成了禍害明王朝二十來年的大奸臣。
而比起針對皇帝的“經筵”和“日講”來，輔導皇太子讀書的工作，則是考驗老師的基礎能力：早教能力。
在這項工作上，明朝公認教育水平最高的有兩人，一是明初大儒宋濂，整個明朝宮廷教育的製度，都是他一手創辦的，明朝第一位太子朱標，更是他的得意學生。而作為朱元璋的長子，朱標的學問和能耐，不但讓苛刻的父親朱元璋滿意，其外柔內剛的性格，更深受老師宋濂的影響。宋濂在明初的官場上，是個出名的老實人，從來不說謊，平日小心謹慎，更從不私下議論朝政。但不說並不意味怕事，每當同僚遭難，大家都躲風頭時，他卻挺身而出，特別是不顧觸怒朱元璋，冒死營救茹太素的壯舉，更是震動明朝政壇。這份高貴品質也同樣潛移默化，傳給了他最重要的學生：太子朱標。
而在整個明朝，也不乏這樣有性格的老師。明孝宗的內閣首輔劉健，也是其中一位。明朝太子教學最大的困難，就是小孩子貪玩，一旦學業太苦，就想方設法偷懶，甚至和貼身小太監沆瀣一氣，合夥逃課。後來著名的貪玩皇帝明武宗朱厚照，早年就是這方麵的典型。
而作為朱厚照的父親，明孝宗朱祐樘在孩童時代，雖說總體表現好得多，可孩子天性愛玩，也不乏有貪玩偷懶的時候。而每當這時，他身邊幾位老師的表現，也是截然不同。最為溫柔的，還是那位口才甚好的謝遷，每當小太子要耍賴，謝遷都是一個辦法：講故事。小太子要偷懶，就給小太子講古人勤奮好學的故事；小太子想玩耍，就講玩物喪誌的故事，憑著超人的口才，每次都循循善誘，說得小太子回心轉意。
而比起溫柔的謝遷老師來，一同共事的劉健卻完全是另一種脾氣，他老人家早年沒考取功名的時候，就早早落了諢名：木頭。後來好不容易科場登第，官場混了沒幾年，諢名也進步了，變成了“爆竹”，顧名思義就知道：這人年輕的時候就倔，眼裏不容沙子，後來當了官，老毛病沒改，新毛病又添：火爆脾氣。
這性子的人去教小朋友讀書，後果可想而知：從來不拿太子當回事，犯錯了就批，功課完不成就罰，十足地生猛。而且這人雖然脾氣臭，但“氣場”卻強大，每次發飆都引經據典，既讓人震撼，還說不出話來，而且一旦脾氣上來，就是一根筋到底，動不動就撂挑子，非要你照他的辦。
而在這事上，同事謝遷也配合，每次小太子犯錯，劉健發飆，謝老師就來勸架，當然是拉偏架，表麵幫小太子，其實是和劉健一唱一和，紅臉白臉地哄小朋友，但這招確實管用。少年朱祐樘在這樣的教誨下，養成了刻苦學習的好品格。甚至後來朱祐樘登基，劉健也成了內閣首輔，這威力依然有效：就像當年讀書時，每次劉老師布置的作業，小太子都不敢拖一樣，後來劉健老師上奏折，朱皇帝也是第一時間批閱，快速認真回複，甚至很少拖過夜。勤政愛民的好習慣，算是養成了。