明朝婦女鬧解放
晚明的另一個社會風尚，就是從明朝中期開始，越演越烈的“婦女解放運動”。早期的明王朝，在女子的規矩上極其嚴格，正經人家的閨女，基本大門不出二門不邁，而且大多不識字，擅長的技能，除了女紅就是做飯、打掃衛生。
可到了明朝中晚期，卻完全不是這麼回事。萬曆年間的程朱理學老夫子呂坤，就曾發出過這樣痛心疾首的感歎：這年頭的女人，真是越來越不知羞恥了。就算是大家閨秀，也有好多人喜歡穿衣打扮，在外拋頭露麵，而且還和男人一樣學文章歌賦，有的整天結交朋友，毫無矜持，有的還學一些淫詞豔歌，大庭廣眾之下到處唱。這是什麼世道啊！
刻薄是因為愛你
黃娥，明朝才女，自幼博聞強記，身為延綏巡撫黃柯家的閨女，一直求親者眾多，卻隻因十二歲那年，才子楊慎登門拜年，她躲在屏風後悄悄看了一眼，便義無反顧地愛上了已有妻室的楊才子。從此再有媒婆登門，她便嚴肅宣告：要嫁隻能嫁楊慎。消息傳到楊才子耳朵裏，楊才子哭笑不得，卻也隻以為是小女生胡鬧。誰知七年以後，楊慎不幸喪妻，悲痛萬分。黃娥及時送上一首深情款款的小詩，刹那間俘虜了楊慎的心，然後熱戀閃婚，喜結連理。
誰知天有不測風雲，成婚沒多久，楊慎卷入了明朝的“大禮”之爭，被嘉靖皇帝一怒發配到雲南。之後三十年裏，楊慎在雲南服刑，黃娥一度陪丈夫流放，甚至有次楊慎重病，正是黃娥悉心照顧，硬把丈夫給救回來。
而後家鄉公爹過世，黃娥又隻好回到丈夫家鄉，照料老老小小，從此過起了兩地分居的生活。三十年的婚姻生活，大多數時間隻得靠書信詩詞往來傳情。直到楊慎七十歲那年，總算服刑期滿，本以為雲開月明，可以和妻子相守餘生。不想嘉靖皇帝冷酷到底，楊慎前腳剛進家門，後腳官差就進門，又把楊慎抓去刑訊，再也經不起折騰的楊慎，驚病交加下離世。
在丈夫的喪禮上，經受喪夫之痛的黃娥，竟做出了一個極其刻薄的舉動：不許給丈夫的屍體換衣服，就讓丈夫穿著一身囚服下葬。這個近乎侮辱性的決定，引起了楊家老小的一片憤怒，連兒女們也不理解。
但麵對親人的指責，黃娥自始至終都沉默著，隻是一再堅持。直到楊慎的棺木即將入葬，大家才懂黃娥的苦心：嘉靖派來的官員及時趕到，堅持要開棺驗看，直到看見楊慎穿著囚服下葬才作罷。小心眼的嘉靖，也就因此徹底放過了楊家老小，一場家族大禍，在黃娥的“刻薄”下平安躲過。
惹不起的毒奶媽
魏忠賢能夠最終把持朝政，除了自身的陰險狡詐，以及東林黨不斷犯下的愚蠢錯誤外，還虧了一個女人的幫助——他的情人、天啟皇帝的乳母客氏。
這位客氏，其實才是天啟皇帝一生最為依賴信任的人，就像天啟皇帝自己一份詔書裏所說：從自己開始記事的時候，客氏就陪在他的身邊，因此自己一天也不能沒有她。甚至天啟皇帝每天晚上寵幸哪個妃子，也全由客氏來安排。
有關這位客氏的劣跡，除了驕奢淫逸，利用自己與天啟皇帝的感情，幫助魏忠賢奪權外，最主要的，就是迫害天啟皇帝的寵妃，尤其是那些懷了孕的以及和自己不對付的。
天啟皇帝的嬪妃中，裕妃被客氏關押，最後活活餓死，胡妃和成妃被客氏關押後渴死。李妃在被關押前，事先吃了點食物，最後僥幸不死，但也被廢為宮女。壞事做盡的她在魏忠賢倒台後，被發配到後宮浣衣局，滿腔怒火的宮人亂棍齊發，將她打成了一堆肉醬。
真愛有誰可托付
明朝滅亡之前，赫赫有名的江南“秦淮八豔”中，幾乎每個人都有一段與豪門有關的羅曼史，最讓當時女子羨慕的，不是與錢謙益喜結連理的柳如是，而是和柳如是齊名的另一位江南名妓——寇白門。
寇白門在崇禎十二年（1639年）嫁人，她的老公，是靖難功臣朱能後人——?保國公朱國弼。她的婚禮也是諸位佳人中最“拉風”的：是年秋夜的婚禮上，朱國弼調派五千士兵，沿秦淮河肅立到朱家府宅，場麵極為氣派，幾乎全南京人都來圍？觀。
然而好景不長，深愛寇白門典雅單純的朱國弼，很快就三分鍾熱度過了，開始頻繁出入青樓妓院，把新婚的寇白門扔在家裏。直到清軍南下時，毫無氣節的朱國弼賣身投靠，卻連叛徒都沒做成，反而被清軍扣押，張口要一萬兩白銀的贖身費。
這時候的朱國弼，家產早被揮霍劫掠殆盡，哪裏有錢買自由？無奈之下，他想到了最下作的辦法——賣老婆，即把寇白門賣了還債。得知消息的寇白門二話不說，自己找小姐妹幫忙，為朱國弼湊齊了這筆錢，然後毫不猶豫地離開？了他。
恢複自由的朱國弼，還曾想和寇白門重續前緣，結果寇白門正色說：“我是你花錢從妓院裏贖出來的，現在我又把你贖出來，咱倆兩清了。”重回單身生活的寇白門，一度自號女俠，在家中修築亭園，與諸多少年名士往來交遊，每次縱酒歡歌到極樂後，卻總是放聲痛哭。
她也曾嫁給揚州一位孝廉，也因感情不和再次分手。人生暮年的時候，更因憤怒她的相好韓生背著她與自己的侍女調情，最後氣病交加，溘然長逝。敢愛敢恨的快意外表下，是一個女人的真愛無處托付的苦痛。