第二章
重溫西點的領導風格
“我作為新生學到的第一課，是一位高年級學員衝著我的臉聲嘶力竭地訓導。他在各個方麵關照我，總試著教我一些道理：如果你不得不帶隊上山，並提前在當晚給士兵的母親寫信，那就別找什麼借口了。如果你不得不解雇公司的數千名員工，那也沒有借口。你本應預見到要發生的事，並尋找對策。”
——詹姆斯·金姆塞，62歲，美國在線創業時的CEO每年春天，西點都會有900人畢業，每人都被授予學士學位，並作為中尉在美國陸軍中服役。經過六周的休整，他們被派往科索沃、德國和關島等地。一到目的地，他們就擔當起第一份軍官職務。
這樣大膽的安排非常令人震驚：一個國家把在編部隊的安全交付給了年僅二十幾歲的年輕人！更不要說看管和部署大規模殺傷性武器、維持和平和偶發戰事。事實證明：一旦離開西點，絕大多數年輕人毫無疑問是勝任工作的。從他們踏進校園的那一刻開始，學員就準備著承擔責任，麵對挑戰，在壓力下決策，並追求為他們確立的目標——持之以恒、百折不撓。
西點是座訓練工廠，其產品是領導者。這些年來，它也許已成為全美最有效的領導開發學院。如果說哈佛商學院是“資本主義的西點”，那麼就可以說西點才是領導的正宗產地。
作為對免費高等教育的回報，畢業生被要求至少在美國陸軍服務五年。此後，很多人加人政府、教育等部門，尤其是進入商界——這是他們大展身手的地方。“這些人到處可見，”傑夫·錢皮恩說。他是1972年西點畢業生，現為KornbrFerry公司合夥人。這些人在亞馬遜、美國在線、ere、Sci—Quest及許多其他成功企業身居顯位。
在西點這樣一所學校，學員隻需用一節課就明白了“機關槍是最好的朋友”這個道理。但故事背後還有更深層次的道理。該校複雜而神秘的教育依賴於一種引人入勝的張力：按照雅典和斯巴達的風格來推行教育。結構、刻板的常規訓練、死記硬背——這就是斯巴達，但西點也培養創造力和靈活性——而這是雅典。
在混亂的戰場乃至商場上，領導者不能企望既定計劃一成不變。他們依靠下屬可預見的能力，也依靠下屬的獨立判斷力。軍官接受任務，但如何完成任務完全靠他們自己。
戴維·薩特梅耶是西點四年級學員，曾任“營長”（最高的學員級別之一）。他說：“西點是一個獨特的世界，在這裏，每個人都努力開發你，你也不斷觀察別人，捉摸什麼是卓有成效的……這樣的處境始終推著你向前邁進。”自始至終，人人都在跟隨，也幾乎人人都在領導。每個人始終在被評估，每個行動和事件都被視為學習的良機。