我覺得事情到此應該結束了，可現實總是讓我一再失望。在郭桓案中，龍江衛幾個倉官因為夥同戶部官郭桓等盜賣倉糧，被處以墨麵、文身之刑，他們被挑斷腳筋、割去膝蓋後，仍舊留在本倉看管糧食。然而，還沒過半年，一個進士到倉庫放糧，早晨發出兩百根放糧的籌碼，晚上竟然多出來三根。進士當麵責問，發覺是已經受刑的倉官康名遠不思改悔，私自偷出放糧的籌碼，轉賣給幾個同樣受過刑的小倉官，用來盜支官倉裏的糧食。
我在聽說這件事後也是極為感慨，那些聽上去讓人魂魄俱散的刑法已經夠殘酷了，按說領略過其中滋味的人應該會有所收斂，可萬萬沒有想到的是，康名遠等人肢體殘了，麵容毀了，僅存一條命，但他們還是沒有停下作惡的腳步，仍然盜賣官糧。
我憤怒地向天下人發問：“此等凶頑之徒，果將何法以治之乎？”（對於這些凶頑之人，還有其他辦法嗎？）在我看來，嚴刑峻法是唯一的選擇。
2.來自民間的總動員
我一直保持著這樣一個習慣，那就是在地方官上任之前，我都會找他們談一次話。談話的內容無非兩點，一是要求他們能夠正確對待自己的事業，做到恪盡職守；二是要求他們能夠抵擋得住貪汙受賄的誘惑，做一個清官。
有人說，當官有自己的一套利益規則，身在體製內，就不能壞了規則，但我也會給他們算一筆很實在的利害關係賬。
我給他們總結出來一個“守井之道”——老老實實地守著自己的薪俸過日子，就好像守著井底之泉。井雖然不滿，卻可以每天汲水，泉也不會幹。受賄來的外財真有益處嗎？你搜刮民財，鬧得民怨沸騰，再高明的密謀也隱瞞不住。一旦事發，首先關在監獄裏受刑，判決之後再送去服苦役，這時候你那些贓款在什麼地方？在數千裏之外呢。你的妻子兒女可能收存了，也可能根本就沒有。那些贓物多數藏在外人手裏，這時候你想用錢，能到手嗎？你家破人亡了，贓物也成了別人的東西。所以說，不幹淨的錢對自己是毫無益處的。
治國初期，我通過《大誥三編》傳遞出這樣一個信息：我反腐隻有起點，沒有終點，反腐永遠在路上。為了表明自己的反腐決心，我例舉了各種治貪的辦法。在這些辦法中，我專門賦予那些被貪官汙吏盤剝得急了眼的老百姓一項特權，那就是“旁入公門”。
所謂“旁入公門”，就是老百姓可以從小門衝進去，把與自己的冤屈相對應的胥吏抓起來直接押送至京城。至於那些官員，百姓們則是無權抓捕的。當然，我也會給那些參與抓捕的老百姓吃顆定心丸，如果有官員試圖阻止他們抓貪官汙吏，我將對阻撓者施以酷刑，然後族誅。
胥吏上受官僚分派，下受百姓敵視，他們的存活之道就是伸手向老百姓不斷地索取，通過從民間搜刮民脂民膏來滿足自己的生存欲望。
在我的支持下，全國很快掀起了一浪高過一浪的群眾鬥爭胥吏的熱潮。
說一個“陳壽六鬥官吏”的故事吧。陳壽六原本隻是常熟縣的一個鄉民，隻因得罪了當地縣吏顧英，於是遭到了顧英的報複。陳壽六家僅有的口糧和來年的種糧都被顧英的手下搜刮殆盡。當然縣吏顧英不隻是針對陳壽六一個人，他平時就橫行鄉裏，受他欺壓的人不在少數。
顧英以為老實巴交的農民都是軟柿子，並不會掀起多大的風浪。但是這一次顧英錯誤地估計了形勢，因為他遇上了自己的克星陳壽六。
陳壽六帶著自己的弟弟和外甥一怒之下衝進了“旁入公門”的那道門，他們趁顧英喝得酩酊大醉，將其五花大綁地捆了起來，連夜押送離開常熟縣，直奔京城。由於這事來得太過突然，常熟縣的官吏們根本來不及做出任何反應。
在臨行之前，陳壽六還做了一件事。他讓鄉親們找來了我頒布的《大誥》，隨身攜帶以作護身符之用。因為按照我的聖諭，對持有《大誥》押送巧立名目、害民取財的地方貪官赴京的普通民眾，各個關卡路口都要一路放行。
陳壽六等人押送顧英到京後，我立即將顧英投進監獄。我不僅沒有追究陳壽六等人以下犯上的罪過，還當麵賞銀三十錠，賞給其他三人衣服各兩件，並免除了他們的雜役。在陳壽六等人離京後，我又發布諭令警告那些地方官吏：你們膽敢對陳壽六這樣的人打擊報複，一律處死並株連九族。我在諭旨裏，又對陳壽六這種大無畏的精神大加褒揚，號召全國百姓都要學習這種敢與官場惡勢力作鬥爭的精神。
在表彰文件裏，我說：“如果有人敢羅織罪名，搬弄是非，擾害陳壽六，我就將他族誅！當然，如果陳壽六自己仗恃著我的名頭而橫行不法，為非鄉裏，也同樣罪不容赦。但是，陳壽六若有過失，地方官員無權作出決斷，必須將他召到京師，由我親自審理。”
此風氣一開，洪武十八、十九年（1385—1386），在前往京師的各條驛道上，時時處處都能看見這樣一幅景象：鄉民們三五成群，或者百十為伍，帶著幹糧，押著幾個手腳綁得結結實實的富豪或者胥吏，或步行或駕著驢車匆匆趕路。遇到關口盤查，他們就會從懷裏掏出《大誥》。平日裏不可一世的官員們見到《大誥》，立刻會收起慣有的威風，畢恭畢敬，送這些鄉民趕快過關。
洪武十八年（1385），我在頒布的《大誥初編》昭告百姓：“今後布政司、府、州、縣在職的吏員，賦閑的吏員，以及城市、鄉村中那些老奸巨猾的頑民，若膽敢操縱詞訟，教唆犯罪，陷害他人，勾結官府，危害州裏，當地的賢良方正、豪傑之士便可以將這些人抓起來，綁送至京城。如有人膽敢中途邀截，則梟首示眾！各處關津、渡口，也不得阻擋。”