曹睿禦駕親征，率主力部隊反攻吳軍，兩軍相持兩月有餘，最後曹睿以其強大的軍事實力和優秀的指揮才能迫使吳軍撤回江東。
雖然曆史沒有給我們留下曹睿對於戰爭實施的諸多細節，但是我們可以看到曹睿的雄才和軍事上的天分，完全超越了曹丕，遺傳了曹操的才能。
南線的勝利瞬間為司馬懿緩解了戰局的壓力，他一直都在關心著曹睿的安危，得知曹睿擊退了吳軍，頓時信心大增。而此時曹睿給司馬懿帶來一封書信，上麵隻有八個字：“堅壁拒守，以逸待勞。”
看過信後，司馬懿無盡感慨，這娃要比他爹強上百倍啊！
諸葛亮東進的道路受阻於司馬懿，從渭水前進，又有郭淮阻擋，隻好移軍攻取散關、隴城等地，然後回師進攻司馬懿。兩軍相持百餘日，可司馬懿就是不出戰。
先是派大將挑戰，後來就是士兵在陣前叫罵，司馬懿一律不聞不問，在營中吃飯、睡覺、看兵書，生活很有規律。
諸葛亮再沉著也知道這事麻煩了，司馬懿是死豬不怕開水燙。像諸葛亮這種文人急了，就會想出一些匪夷所思的辦法。他特意讓人找來一身女人的衣服派人給司馬懿送去，送衣服的使者是要冒著生危險的，因為這個玩笑開得有點大，這意思就是說你司馬懿就是個娘們。
司馬懿看到了女人的衣服不但沒有生氣（《三國演義》上說還穿上試了試），還把使者安全送了回去。司馬懿不生氣，不代表他的將領們不生氣，主帥受到這樣的侮辱，就是自己受到了侮辱。
魏軍將領群情激奮，要求司馬懿出戰。司馬懿見局麵已經難以控製，如果再堅持不出戰的話，恐怕是過不了他們這關的，於是上表曹睿請求出戰。
曹睿的回複沒幾天就到了：老實呆著，不許出戰！曹睿還不放心，派辛毗手持杖節來做軍師，以節製司馬懿的行動。
辛毗到來的消息也傳到了蜀營，薑維聽說這件事情後，認為曹睿讓辛毗來，是鐵了心不讓司馬懿出戰，看來司馬懿這次是要把縮頭烏龜做到底了。
諸葛亮卻不同意薑維的看法：“那司馬懿本來就不想出戰，他向曹睿請戰，不過是為了平息那些武將的憤怒。將在軍，君命有所不受。他要是想出戰，還需要這麼大老遠的請示一趟嗎？”
諸葛亮遇到了平生最難纏的對手，不過還好，這次他已經做好了和司馬懿周旋到底的準備，不拿下司馬懿堅決不回蜀川。於是就地分兵屯田，做長久屯駐之準備。
對於這件事司馬懿在與其弟弟的書信中是這麼評價的：諸葛亮誌向高遠，可我不給他機會，諸葛亮多謀卻不肯決斷，好兵卻沒有什麼軍權，雖然出兵十萬，但就我看來已經落入了我的圈套之中，不久我就會大破敵軍了。
顯然司馬懿很自信，也看到了一個真實的諸葛亮，諸葛亮就是這麼一個人，他一生用兵太過謹慎，少有奇謀決斷，總是願意打大型的會戰，而不把偷襲、快速靈動的騎兵作為戰術體係中的重要一環。
這就像是一個受應試教育毒害過深的學生一樣，隻會大考，但一遇到多變的實際問題時，卻腦筋發死，不肯多思考。
種糧食這個方法又費力氣又慢，無論種什麼糧食都需要幾個月的生長周期，總不能指望隴中的麥子今天種上明天就熟了，所以沒幾天諸葛亮又坐不住了，派了使節去司馬懿的營盤中求戰，意思是說我求求你跟我打一仗吧。司馬懿心中暗笑，諸葛亮啊諸葛亮！你還是堅持不住了。
司馬懿故意不談軍事，和來使聊起了家常，問道：“諸葛公起居如何，一天吃多少糧食啊？”使者說：“三四升。”然後司馬懿又問使者：“政事如何？”使者說：“丞相天天政務都要親自過問查閱。”
使者走後，司馬懿不無興奮地對旁邊的將領說道：“我看這諸葛亮快要不行了。”飯量是判斷一個人健康與否的重要標準，諸葛亮每天都要承受巨大的工作量，卻吃得很少，這說明他現在已經非常虛弱了。
蜀國曆建興十二年（234年）八月，諸葛亮於五丈原去世，臨終前他將身後事托付給了蔣琬。據孫勝的《晉陽秋》記載，諸葛亮死時，有一顆赤色巨星自東北向西南劃過蒼穹，墜於蜀軍軍營。
蔣琬依照諸葛亮的遺計秘不發喪，整軍後退。當地百姓見蜀軍撤走，向司馬懿報告，司馬懿出兵追擊。蜀將楊儀返旗鳴鼓，做出回擊的樣子，司馬懿以為中計，急忙收軍退回。
第二天，司馬懿到諸葛亮營壘巡視，發現這裏已經人去營空，看到了諸葛亮營盤的整體布置，司馬懿不禁感歎：“諸葛亮真是天下奇才！”
隨後，司馬懿下令快速追擊蜀軍，辛毗這個死腦筋依然持著仗節在門口攔阻，認為諸葛亮生死尚未確認，不能違背皇帝旨意前去追擊。
司馬懿說道：“一個軍事家所看重的是軍書密計、兵馬糧穀，這兩種東西蜀國營寨中到處都是，你見過有人把五髒捐出去了，卻還活著的嗎？還不快追等什麼！”
一切都如諸葛亮所料，司馬懿聽辛毗的是因為他知道那時不該出兵，當司馬懿認為該出兵的時候，辛毗根本攔不住他。
司馬懿知道關中地上多蒺藜，特意派三千士兵腳穿平底木屐在大軍前行走，令蒺藜都刺在木屐上，然後再命大軍馬步並進。一直追到赤岸，這才得到諸葛亮的確切死訊。司馬懿無奈地搖了搖頭，笑著說：“我能料到孔明生前所想，卻不能料到他死後所做啊！”
曆時七年的諸葛亮五伐中原之戰結束了，現代很多學者都在抱怨諸葛亮戰略上的失誤，非要以一州之地強攻中原，縱使竭忠盡智，終因實力懸殊而難以實現其戰略目的。
其實，這還有必要嗎？諸葛亮沒有《三國演義》中說的這麼神，空城計之說也無曆史依據，就像魯迅說的，《三國演義》“狀諸葛多智而似妖”。不過我們也沒有必要走到另一個極端，把諸葛亮貶得一文不值，因為就當時的狀況來說，也不會有人比諸葛亮做得更好了。
曆史上無論勝敗留下的隻有英雄的足跡，我們不妨把諸葛亮和司馬懿的對決看得浪漫一些，把這場戰爭看成三國兩位頂尖智者的比拚。
諸葛亮贏得了戰術上的勝利，而司馬懿取得了戰略上的勝利，他們都用自己的堅持完成了各自的使命。不過生命的終結意味著一切的結束，如果非要給二者定一個輸贏的話，那麼隻能說司馬懿贏在了時間上，生命的延續永遠都是最後的勝利。
一場驚心動魄的王牌大戰結束了，司馬懿已經再無敵手，正當此時，一係列問題卻撲麵而來。