第六十八章．應遲緩而作之事，則遲緩作之；應急速作成之事，則急速作成之
一個人的能力、精力有限，誰也不是超人，不可能一夜之間解決所有難題，做完所有的事情。而當一大堆事情同時壓到你身上時，按"輕重緩急"的次序依次完成，才是最合理的解決之道。
正如古人所雲："事有先後，用有緩急。"佛也告訴我們："應遲緩而作之事，則遲緩作之，應急速作成之事，則急速作成之，實甚大大合宜，故此人必是有智之人，將來應受大樂。"
一則禪宗故事可以給我們很大的啟發。
一位老禪師拿出一個木桶放在徒弟麵前的桌上，隨後，他取出一堆拳頭大小的石塊，仔細地一塊塊放進木桶裏。直到石塊高出瓶口，再也放不下了，他向徒弟問道："瓶子滿了嗎?"他的徒弟應道："滿了。"老禪師反問："真的?"他伸手從桌下拿出一些礫石，倒了-些進去，並敲擊玻璃瓶壁，使礫石填滿下麵石塊的間隙。"現在瓶子滿了嗎?"他第二次問道。
這一次徒弟有些明白了，"可能還沒有，"他應道。"很好!"老禪師說。他伸手從桌下拿出一桶沙子，開始慢慢倒進木桶。沙子填滿了石塊和礫石的所有間隙。他又一次問徒弟："木桶滿了嗎?""沒滿!"徒弟說。
他再一次說："很好。"然後拿過一壺水倒進木桶直到水麵與桶口齊平，抬頭看著徒弟，對徒弟說："你看，如果你一開始沒有把大石塊放進桶裏，你以後就再也沒有機會把它放到桶裏了。"
這則故事給我們最大的啟發是時間管理的問題。
那麼，什麼是我們生命中的"大石塊"呢？這種大"大石塊"就是我們生活、工作或事業中的緊要之事。它有可能是我們與愛人共度時光，有可能是我們的信仰、教育、夢想......不管怎樣，我們切切記得要先去處理這些"大石塊"，否則，我們這輩子就要耽誤很多事。
工作中有長遠目標、短期目標、即時目標。這些目標有時候會像熱氣球遇上麻煩一樣到處亂撞，照顧了這一點又忘記了那一點；無論怎樣權衡利弊，始終不能盡善盡美。這時一定要善於發現並解決最迫切的問題。隻有先解決這些問題，才能解決其他問題。
怎樣分清輕重緩急？意大利經濟學家提出了一個著名的"80/20定律"，即在日常生活中，20％的事情就足以決定80％的成就，所以應該先辨別什麼是最可能見效的20％的事情。一旦辨別清楚了，用80％的時間做好這些最重要的事情，再用剩下的20%的時間做其他事情。雖然每個人在每段人生情況不同，人們不必機械地套用這些百分比，但把這個定律的精神融會貫通，運用到學習和生活當中，就可以幫助我們識別及做好最重要的大事。
要設定優先級，可以用"輕重緩急"四字去劃分學習、生活中的四類事務：
1．緊急且重要。
2．緊急，但不太重要。
3．重要，但是看起來不緊急。
4．不重要，也不緊急。
一般人每天習慣於應付一些緊急且重要的事，但接下來往往會去做一些第二類看來緊急，但不太重要的事，整天窮忙而收獲不大。與第二類相比，生活中其實更要緊的是去做第三類事，即重要，但是看起來不甚緊急的事，例如讀書、遊戲、運動等。