第六十九章．我們的心受到汙染，要以懺悔的法水洗滌，心地才能清明
衣服髒了，經過清洗，才能穿得舒服；身體汙垢，也要沐浴，才能神清氣爽；環境汙穢，必須打掃，才能住得舒適。我們的心受到汙染，要以懺悔的法水洗滌，心地才能清明。
在日常生活中，我們在有心無心之間不知做錯了多少事情，說錯了多少言語，動過多少妄念，隻是我們沒有覺察罷了。所謂"不怕無明起，隻怕覺照遲"。這種從內心覺照反省的功夫，就是懺悔。
懺悔在生活上有什麼作用呢?它能幫助我們什麼?第一，懺悔是認識錯誤的良心。第二，仟悔是去惡向善的方法。第三，懺悔是淨化身心的力量。
懺悔是我們生活裏時刻不可缺少的美德。懺悔像法水一樣，可以洗淨我們的罪業；懺悔像船筏一樣，可以運載我們到解脫的彼岸；懺悔像藥草一樣，可以醫治我們的煩惱百病；懺悔像明燈一樣，可以照亮我們的無明黑暗；懺悔像城牆一樣，可以保護我們的身心六根。
18世紀法國偉大的思想家、文學家盧梭，他在少年時，曾經將自己極不光彩的盜竊行為轉嫁在一個女仆的身上，致使這位無辜的少女蒙冤受屈，並被主人解雇。後來這件"卑鄙齷齪"的行為，使他陷入深深的痛苦回憶中。他說："在我苦惱得睡不著的時候，便看到這個可憐的姑娘前來譴責我的罪行，好像這個罪行是昨天才犯的。"
盧梭在他的名著《懺悔錄》中，對自己作了嚴肅而深刻的批判。他敢把這"難以啟齒"而抱恨終生的醜事，告訴世人，顯示了他勇於懺悔的坦蕩胸懷和不同凡響的偉大人格。
《萊根譚》裏說："蓋世功德，抵不了一個矜字；彌天罪過，當不了一個悔字。"犯了錯而知道懺悔，再重的過錯也就有了改正的開端。
懺悔雖然有這樣殊勝的功德，但是一般人平居無事的時候，總是輕忽怠隋，不容易生起懺悔的心。我們常常在厄運降臨的時候，才懊惱自己的種種錯誤；等到病魔纏身的時候，才嗟歎自己的荒唐無度；在經濟拮據的關頭，才懺悔自己的揮霍浪費；到了山窮水盡、四麵楚歌的地步，才懺侮自己魯莽無知；活到年老力衰，齒危發禿的時候，才懺悔少壯不知奮發向上，老大徒然悲傷。
日常生活中衣食住行的懺悔，是身體行為的自我省察；知識思想、見解言論的懺悔，是心理意念的淨化修持。隻要時時在生活上反求，在知識上明辨，痛下懺悔功夫，就能使我們身心清淨，生命升華。
根據佛經，懺悔有三種方法：第一是對自己的良心懺悔；第二是對我們所虧欠的人懺悔；第三則是當眾懺悔。在當下承認錯誤的同時，對自己負責，也對他人負責。
另一方麵懺悔以後，並不等於罪過就此一筆勾銷，"懺悔"是既"承認錯誤"又"願意承擔"的意思，是表示"欠你的錢我會慢慢地還，等我有錢的時候一定會還，而且會主動還。"不肯擔負責任，就不會改變自己，這種假的懺悔並無法淨化內心；而且不懺悔改變，便無法真正肯定自己、接受自己。因此我們要切記這一點：懺悔之後的承擔，才會使懺悔具備既利己、又利他的意義和作用。