狹小的空間強迫人們競爭，也強迫人們親近。
22
有時候，為了辦成一件聰明事，隻好違心幹十件蠢事。你幹了十件蠢事，人家會讚許你，對你放心，於是你乘勢辦一件聰明事，不等他們明白過來，你再接著幹十件蠢事，他們又放心了，就不去追究那一件聰明事了。
這就是今日改革者們的處境。
23
專製國家把病人當罪人，民主國家把罪人當病人。後者的高明之處是不以法官自居，但它畢竟是以醫生自居，並且常常忘掉一個常識：醫生也會生病的。
24
同樣的缺陷，發生在一些人身上，我們把它看作疾病，發生在另一些人身上，我們把它看作罪惡。我們有時用醫生的眼光看人，有時用道德家的眼光看人。
醫生把罪犯看作病人，道德家把病人看作罪犯。醫生治國，罪犯猖獗。道德家治國，病人遭殃。
在醫生眼裏，人人都有病。在道德家眼裏，人人都有罪。醫生憐憫人類，道德家仇恨人類。憐憫人類的人自己有病，仇恨人類的人自己有罪。
25
任何有價值的東西一旦成為時髦，就必然貶值。現在興起所謂“文化熱”，對文化毫無興趣的人也言必談文化了。
我的朋友歎道：“就這一塊清淨地方，現在也待不得了！”
26
無論“文化熱”，還是“文化低穀”，都與真正愛文化者無關，因為他所愛的文化是既不會成為一種時髦，也不會隨市場行情低落的。
27
在中國生活最需要的是忍耐。到商店買東西，售貨員不搭理，你得忍耐。向官府呼冤，久不審理，你得忍耐。住宅狹小，空氣陽光不足，你得忍耐。寫了一本書，壓在出版社的抽屜裏，你得忍耐。甚至性欲亢奮，你也得忍耐。
每一個人不斷忍耐的結果，便是怨氣鬱結，有機會便發無名火，於是又成了別人必須忍耐的一個對象。
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豎子成名，遂使世無英雄。
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當庸俗冒充崇高招搖過市時，崇高便羞於出門，它躲了起來。
30
一家小飯店，兩個外國人坐著吃麵條。鄰桌上，一個醉漢破口大罵洋人和洋奴。外國人吃完了，回過頭向醉漢借打火機，醉漢立刻住口，送上打火機。外國人走了，走到門口，醉漢衝著他們的背影啐了一口唾沫，接著又開始罵。剛才是罵洋人有錢，現在是罵：
“他媽的，兩角錢吃一碗麵條，還不如我！”
小市民式的愛國主義的縮影。
31
讒言傷人，謠言殺人，諛詞求寵，諫詞招禍。查一下以言為部首的中國字吧，語言的名堂可真不少。中國人是深知語言的厲害的，所以有“一言興邦”、“一言危邦”、“人言可畏”之說。有時候，語言決定著民族、個人的命運。語言甚至預定了人類的生存方式。我不禁想，假如沒有語言，人間可省去多少事。可惜的是，沒有語言，人也不成其為人了。
禽獸的世界倒是單純。倘若禽獸有朝一日學會說話，造謠、拍馬、吹捧、辱罵之事恐怕會接踵而至，它們也就單純不下去了。
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輿論是最不留情的，同時又是最容易受愚弄的。於是，有的人被輿論殺死，又有的人靠輿論獲利。
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在自由競爭狀態，自然選擇淘汰了劣者。在專製狀態，人工選擇淘汰了優者。唯有平庸者永遠幸免，有最耐久的生命力。
所以，在任何時代，總是平庸文人居多。
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新秩序正在建立：商人居上，文化商人次之，文化人等而下之。
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最令人厭惡的是卑怯的惡。以無辜者為人質的恐怖分子，在無人處作案的竊賊，均屬此類。
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無論什麼時候，這個世界絕不會缺少名人。一些名人被遺忘了，另一些名人又會被捧起來。劇目換了，演員跟著換。哪怕觀眾走空，舞台絕不會空。
當然，名人和偉人是兩碼事，就像登台表演未必便是藝術家。
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有錢的窮人不是富人。有權的庸人不是偉人。有學識的笨人不是聰明人。有聲譽的壞人不是好人。
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打一個不確切的比喻：商品的價值取決於必要勞動時間，價格則隨市場行情浮動；與此同理，上帝造人（說人的自我塑造也一樣）也是傾注了不等的時間和心血的，而價值的實現則受機遇支配。所以，世有被埋沒的英雄，也有發跡的小醜。但被埋沒的英雄終究是英雄，發跡的小醜也終究是小醜。