第23章 見義勇為的背後：樂於助人在何時發生
孔子說過：“見義不為，無勇也。”見義勇為，樂於助人，一直是被社會所肯定和倡導的一種美德。而冷漠行為卻正好相反，是指在緊急、危險的情況下，看到他人受到生命或財產威脅，能夠提供幫助時卻不予以援助，表現出坐視不救、袖手旁觀的行為。對於冷漠行為，美國心理學家拉坦內等人做了很多研究工作。他們的一個驚人發現是，冷漠行為的一個重要原因是：當時有其他人在場。就是說，有其他人在場，會減少人們對他人提供幫助的利他行為。
他們通過一個實驗證明了這個規律。
當參加實驗的被試到來後，有一位年輕女性要求他們坐下來填寫一份調查表，並隨即說她要到隔壁的房間工作，有事或填好後請叫她。這位女性走進了隔壁的房間，起先的幾分鍾被試聽到她在揉紙的聲音，還時不時有拉抽屜的聲音發出，但接著就聽到隔壁房間傳出了椅子重重地倒下的聲音，好像是她從椅子上摔了下來，旋即就聽到那個女性尖叫了起來：“哎呀，我的天啊!我的腳……我的……我……我不能……動它。哎呀……是我的踝骨。我……拿不開……這個東西……哎喲，無法……”
事情的全部經過大約持續2分鍾。事實上，這位女性在隔壁房間裏一切正常，那裏發出的一切聲音，是研究者播放的磁帶放出的。研究者的目的是看被試是否會主動幫助隔壁房間受難的女性。
實驗的結果發現，當被試是一個人單獨填寫調查表的時候，有70％以上的被試會以不同的方式救助受害者，而當有兩個陌生的被試在一起填寫調查表時，隻有40％的被試設法為受害女性提供幫助。如果在一起填寫調查表的是一位消極的實驗助手(他們是研究者的助手，會裝出對事件冷漠的樣子，或說：“也許沒出什麼事吧。”)，這些被試中隻有7％的人想設法去幫助受難的女性。
那麼，究竟是什麼原因使個體在有其他人在場時，不願做出利他行為呢?
心理學家認為，產生冷漠行為的原因之一是責任分散。
如果隻有一個人麵對他人受難，這個人就會感受到責無旁貸的責任和義務，就會不知不覺地立刻采取救助行為。而當個體是和其他旁觀者一起麵對他人受難時，那麼這人就感到救助受難者的責任不是由他一個人承擔的，在場的人都有份。有的個體甚至會這樣想：我又不是條件最好的，在場一定有比我更具備救助條件的人，於是心安理得地等著別人去給予幫助，而不是自己去。在人多的場合下，說救助別人的責任變得分散了。
我們在有人遇到困難時，心裏也願意幫忙，但會考慮很多。比如，遇見有人落水，會考慮到自己水性不好，如果跳下去，不僅救不上落水的人，自己有可能也要別人救。而且，麵對如此緊急的事件，我們可能缺乏解決實際問題的經驗，想通過觀察他人的表現來確定自己的行為。不幸的是，他人也許正在觀察著我們，以此確定他們行為的方式，結果就出現了群體坐視不救的冷漠行為。
而隻有一個人在場時，則采取援助行為的可能性就要增加。
另外，產生冷漠行為也許也是我們人類自私的表現。我們習慣了冷眼看社會，習慣了“自己管好自己就可以了”。比如，假設聽見別的房間裏有女人的求救聲，我們會想：“這有可能隻是在開玩笑，或者那個人隻是稍微受了一點傷，用不著我小題大做地跑進去幫忙。“或者”也許裏麵有人。我又不十分清楚，房間裏到底發生了什麼事。如果是和熟人吵架，我就不應該打擾。要是這個女的不懷好意，我進去幫她，她還反咬一口說是我把她害成這個樣子，那我豈不太慘了。還是老老實實地在這裏坐著吧!現在壞人太多。”再或者：“她也許摔傷了，這樣我還要送她去醫院，既浪費我的錢，又浪費了不少時間，而且我本來就挺疲倦，可經不起這樣的折騰。還是少管點閑事好!”