第32章 注意力的作用：專注更容易獲得成功
在一次國際心理學會議正在舉行的時候，突然從外麵衝進一個村夫，後麵追著一個黑人，手中揮舞著手槍。兩人在會場中追逐著，突然“砰”地一聲槍響，兩人又一起衝出門去。事情發生的時間前後不過20秒鍾。
在與會者的驚慌情緒尚未平息的時候，會議主席卻笑嘻嘻地請所有與會者寫下他們目擊的經過。原來這是一位心理學教授請求做關於“注意”的實驗。結果，在上交的四十篇報告中，沒有一個人的記載是完全正確的。
其中隻有1篇錯誤率少於20%，有14篇的錯誤在20%-40%之間，12篇的錯誤率在40%-50%之間，13篇的錯誤在50%以上。而且許多報告的細節是臆造出來的。雖然每個人都注意到兩人之中有一人是黑人，然而40人中隻有4人報告說黑人是光頭，符合事實。其餘有的說他戴了一頂便帽，有些甚至替他戴上高帽子。關於他的衣服，雖然大多數都說他穿一件短衣，但有的人說這件短衣是咖啡色的，有的說是紅色的，還有人說是條紋的。而事實上，他穿的是一條白褲，一件黑短衫，係一條大而紅的領帶。
一般而言，科學家的注意力、觀察力都是比較敏銳的，但為什麼這四十位心理學家會出現這樣的粗疏臆造呢？這與他們當時的注意狀態有關。
注意是一種心理狀態，它是意識的警覺性和選擇性的表現。一切心理活動都必須有注意的參加，否則，不能順利有效的發生、發展。注意分指向、集中、轉移三個階段。（指向：把意識活動朝向一定的客體；集中：意識活動深入到所了解的事物中去；轉移：主動地把意識活動從這一客體轉向另一客體）。
由於國際心理學會議上的“槍聲”發生前後不過20秒鍾，心理學家很難在這麼短的時間內，把對會議的注意轉移到槍聲事件上，並很快指向、集中於它。而且受當時情緒緊張恐懼的幹擾，就更加難於準確地觀察事件的一切細節了。另外，心理學家的注意是無意注意。無意注意是沒有自覺目的，也不需要任何努力的注意，它主要是由於客觀刺激物本身的特點引起的。這也造成了心理學家的失誤。
注意力和觀察力是相輔相成的，適當的注意才能構成有效的觀察。在生活中，注意對於一個人來說，關係極大。人們想要辦好一件事，做好一件工作，都得用要注意，如果不注意而粗心大意就可能出問題、出危險，或收不到良好的效果。
譬如，一個醫生給病人動手術，就得把整個思想放到手術上去，聚精會神，專心一致，注意到手術的一切方麵，做到萬無一失，才能使手術成功。如不注意，手術就可能出事故。
又如一個司機，開車到大街上去，他就要把全部注意力放到來往行人、車輛、交叉路口的訊號以及交通警的指揮，這樣才能保證安全。所以司機開車腦袋裏不能開小差，也不能和別人講話，否則就會出事故發生危險。
學生上課學習也需要注意，老師也需要注意。例如教師上課，要注意講課的內容，要注意學生的表現相對老師講課內容的理解程度。而學生要注意聽老師講的內容，要注意看老師的板書、演示等。
專注對於人們做事的效果是非常重要的。無論做什麼樣的事情，幹擾總會產生，除非是些駕輕就熟的事情。注意像它表現出來的那樣，從來就不穩定，而是處於波動起伏狀態。
《孟子》上記載了兩個人學下棋的故事。奕秋是全國最善於下棋的人，讓奕秋教兩個人下棋。兩個人中有一個是一心一意地學,聽從奕秋的教導。另一個雖說也在聽講，但心裏卻以為有大雁就要飛來，總想著拿著弓箭去射它。兩個人雖在一起學習，可是這位心想射大雁的就遠遠比不上那位專心學習的。
“學奕”的故事講到學習要專心致誌。為什麼專心致誌地聽講學習效果就好?因為人在覺醒狀態時，大腦皮層普遍處於一定的興奮狀態，當集中注意某對象時，可在相應的區域形成一個優勢興奮中心，在優勢興奮中心上，對客觀事物認識的最清晰、最完全。因而當人聚精會神時，就會聽聲音最準確，看東西最清楚，記事物最牢靠，思考問題最有效果。若是漫不經心或“走神”，不但不可能產生如此效果，而且對該注意的對象不集中或轉移了目標，起到了分散的作用，故影響學習效果。這就說明了為什麼我們學習時，必須專心致誌，而不能心不在焉。