第2卷 稱霸海上 第6章
人類能在海底穿越而過嗎？人類能在地麵行，能在天上飛，但是，能在海底穿越而過嗎?回答是肯定的。
現在不少國家已經開鑿了海底隧道。
開鑿海底隧道，是人類利用高新工程技術開發利用海洋空間的大膽實踐。
與修建陸上隧道相比，鋪設水底鐵路在勘探、設計、施工等各個方麵的難度都大大增加。
目前，全世界已建成和籌劃建造的海底隧道有20多條，主要分布在日本、美國、西歐等技術發達的國家。
海底隧道都有一個共同的特點，它們大多是鐵路交通的組成部分，也有的是城市地鐵和汽車的通道。
美國的曼哈頓島和長島、新澤西州之間，開挖了5條海底隧道，用於汽車通行。
日本修建的青函隧道是世界上最長的海底隧道。
青函隧道自1964年正式開工，由於受地形和火山活動的影響，施工地段地質複雜，再加上特殊的海底地下作業，施工中遇到了許多料想不到的困難。
不過，工程技術人員並沒灰心，他們采用了先進的掘進技術，從海峽南北兩岸同時並進，到1987年通車時，總共挖出砂石上千萬立方米，總投資數十億美元。
青函隧道鑿成後，成為貫穿日本南北的大動脈。
北海道與本州之間的交通將不再受惡劣氣候的影響，運輸能力大大提高，使日本首都與北海道首府之間的直快列車縮短了好幾個小時。
意大利到西西裏島的海底隧道是一條懸浮式海底隧道。
整個建築采用鋼筋混凝土結構，巨大的管道置於水中30米深處，混凝土管道既不下沉也不會上浮。
為防止車輛通行中所引起的隧道擺動，運行車輛全部采用計算機控製。
隧道上下兩層是汽車路線，每層有3條行車道，火車鐵路位於隧道左右兩側。
采用這種技術建造的海底隧道，要比普通的橋梁隧道造價低二分之一，而且具有理想的抗震功能。
此外，香港與九龍之間的海底隧道、英法兩國合建的英吉利海峽海底隧道也是傑出的海底工程。
海底隧道將分隔海洋兩岸的人民連接在一起，使鐵路運輸業走出陸地、伸向海洋，標誌著人類交通科技發展的新水平。
21世紀列車有何發展趨勢？新世紀，人們總有說不完的話題，列車的發展趨向便是其中之一。
人們在乘坐火車時，總希望能安全、舒適、迅速、準時地到達目的。
因此，提高列車的速度和自動化，就是今後火車發展的主要趨向。
現在，德國已投入大量資金建立了一座巨大的火車試驗台，以便更快地研製和改進新型高速火車。
這座現代化的試驗台，應用大型電子計算機和幾百個精密探測器、模擬試驗了機車各個部位的運行情況、車輪承受的壓力，車廂的振動、摩擦力，鋼軌磨損等，從而試製出了超高速的新型機車。
未來的列車車廂將采用經過宇宙飛行試驗的輕金屬材料製成，以減輕列車重量，提高火車的行駛速度。
另外，高速鐵路需要新的管理技術和能源輸送裝置，以及與鐵路有關的環境保護措施等。
在這些方麵，各國都進行了研究試驗，並取得了一定的成果。
法國研製成功了一種輕便自動火車、這種無人駕駛設在遠處的指揮中心計算機操縱的新型火車，能以時速800千米的速度沿著地下圓型水泥隧道向前飛馳。
它將是未來火車的有力競爭者之一。
日本的東日本鐵路公司提出了短壽命的“一次性”設計概念。
這個概念把原來列車設計的30年使用壽命一下子縮短到13年。
首批按“短壽命”原則設計而成的兩個列車組，已於1995年初正式投入商業運行。
該列車采用了在使用壽命周期內幾乎無須保養的零部件，確保13年內列車不大修。
采納該設計原則的專家們認為，過長的使用壽命反而會增加列車的製造成本和維修費用。
這種新的設計原則是否能如願以償，人們將拭目以待。
此外，奧地利鐵路公司首次運用全模塊式的結構設計技術，生產出模塊式列車。
日本九州鐵路新添置的一種被稱為“充滿歡樂氣氛遊樂場”的仙境快車。
這些車型都代表著未來列車高速化、自動化、多樣化的發展新趨勢。
獨木舟是誰發明的？關於船舶，我們對它可能沒有車輛那樣熟悉。
不過我們都知道，它是曆史悠久的交通運輸工具之一。