第五章 圖謀中原，開疆拓土
耶律德光即位後，契丹西、北、東的少數民族大都臣服於契丹。此時中原地區的後唐政權成了契丹的主要勁敵。耶律德光繼承了父親耶律阿保機的傳統，繼續開邊拓土，對外擴張，他不僅要實現父親的遺願，還要統一全國。
契丹與後唐國土相接壤，耶律德光早已對後唐這塊肥肉垂涎三尺。雖然耶律德光曾經多次率兵搶掠後唐，每次都弄回了大量的人口、牛馬和財物，但他始終未能占領後唐的土地。此時，後唐內一心想當皇帝的石敬瑭發動內亂，為耶律德光提供了大好機會。
928年，唐義武節度使（現在的河北定縣）王都想割據自立，後唐派兵前去征討，王都自知不敵，以重金向契丹求救。
耶律德光趁機命禿裏鐵刺率軍入關，與王都軍在曲陽境嘉山下會合。不料，契丹軍不但敗於唐將、北麵詔討使王晏球的手下，而且全軍覆沒了。
耶律德光得知敗訊以後，準備親自率軍出征。這時，後唐遣使與契丹修好。耶律德光認為，此時自己剛剛繼位不久，應伺機而動，不可輕舉，一旦自己出師不利，將會威脅到自己的統治。此時他應該集中精力整頓內政，鞏固自己的統治。於是，耶律德光遣使與後唐修好。
耶律德光繼位後，開始大規模營建皇都，廣建宮室。928年12月，為了安置耶律倍，防範渤海人民反抗，耶律德光將渤海人移居到東平郡。耶律德光在鎮壓了烏古部和黨項部發動叛亂的同時，積極備戰，準備發動南侵。
933年，後唐政權內部發生內亂。耶律倍派人送信給耶律德光，要他趁此機會發兵討伐。於是，耶律德光親率大軍南侵。
就在耶律德光進軍時，他的妻子蕭皇後因病去世，緊接著契丹北府宰相涅裏袞謀叛南奔，耶律德光隻好被迫中斷對後唐的用兵，命一部分軍隊守衛剛剛占領的新州（現在的河北涿鹿）、應州等城，自己率大軍北退。
兩年以後，後唐政權內部再次發生變亂。後唐河東節度使石敬瑭公開叛唐，李從珂重兵壓境，討伐石敬瑭，石敬瑭連夜命人寫好降表，送往契丹求援。
石敬瑭聲稱如果契丹發兵求援，自己不但向契丹稱臣，還將割讓盧龍道和雁門關以北的燕雲十六州的土地送給契丹國。
耶律德光見表大喜，於8月領兵援救。9月，契丹率兵進入雁門關，隨後占領了太原。11月12日，耶律德光在晉陽城內封石敬瑭為“大晉皇帝”，並將自己身上所穿的衣袍脫下來，給石敬瑭穿上，石敬瑭身穿契丹服即位。石敬瑭答應向耶律德光稱臣納貢。
至此，耶律德光初步實現了入主中原的願望。