第十六章 人類首次征服南極的探險家一一阿蒙泰
自從十八世紀七十年代英國探險家庫克到達南極圈，得出那裏沒有存在大陸的任何可能性以來，人們並沒有被他的結論所嚇倒，到了十九世紀二十年代以後，許多不畏艱險智勇雙全的探險家們向南極大陸又發起了勢在必得的衝擊，他們到了比前人更遠的地方，發現了南極的一些島嶼，並且終於有人看見了令他們傾注生命的神迷的“南極大陸”，從而向世人宣告：南極大陸是存在的。而人類第一次踏上大陸征服南極的人是挪威探險家羅爾德．阿蒙泰。
阿蒙泰是挪威一個富有的航運商人的兒子，也許是從小就耳聞目睹有關航海探險的趣事，使他對海洋產生了濃厚的興趣，他很小就熟讀了《富蘭克林探險記》，對大海上發生的每一件事，對那雄奇壯麗而又驚心動魄、險象環生的海洋探險充滿好奇和向往，在他幼小的心靈裏埋下了要做一個海洋探險家的理想。21歲那年他母親去世，他離開了令他生厭的醫學院，到一艘捕海豹船上當水手，因為他明白，要成為一個優秀合格的海上探險家，首先必須學會航海，要當上船長。在捕海豹船上千了一段時間，他又到一艘遠洋輪上工作，他不要工資，隻要能學駕駛技術就行，不久，他當上了船上的大副，幾年下來，他成了一名優秀的航海能手，在他24歲那一年，他拿到了渴望已久的領航員資格證，並且上了一艘去南極的“比利基卡”號考察船，在這次航海中，他成了代理船長。返航不久，他就通過了船長資格考試。
阿蒙泰開始他的真正有意義的探險活動是1903年對西北通道的打通。人們把從大西洋繞過美洲大陸北嵬到達太平洋的航線稱為西北通道．為尋找這條航道，人們奮鬥燕年，L6廣直到阿蒙泰才曳現了這一夙願。對阿蒙泰而言，他不僅為此贏得了榮譽，而且為他下一步探險南極征服南極奠定了堅實的物質基礎和精神基礎。
1911年10月19日，在精心準備好之後，阿蒙泰帶了4個同伴、52隻狗，乘坐雪橇出發了．他本來打算到北極探險的，後來美國的皮裏先他已到了北極，決定改到南極，因為，還沒有人到過南極，他要與英國人爭第一個到南極的巨大榮譽。也許是命運之神特別垂青於他，他們極其順利地通過了浩瀚危險的南大洋，穿過了南極圈。12月8號，他們稍加休息後，向南極點發起了衝刺，在戰勝了死神般的冰山、浮冰、寒冰以及狂怒的暴風雪，他們到了南緯88．23度的地方，這是三年前英國探險家沙克爾頓曾到過的地方，也是自從南極探險以來人們所到達的最遠的地方。而這一次，阿蒙泰不會僅僅停留在前人的腳印上，他必須要超越這一步，他要實現他征服南極的理想。於是，他和同伴們懷著興奮的心情，不顧一切地又坐上雪橇向著不遠處的人類最後一塊沒有到達的陸地前進。正如後來阿蒙泰所說：“整個旅途中我們從來沒有這樣激動過。”這時天氣格外好，陽光明媚，晴空萬裏，是南極大陸上少見的好天氣。他們臉上的潰瘍和腳上的水泡，已經根本算不上什麼了。14日，他們終於到達了極點，下午三點，幾位勇敢的探險者們，站在了地球的南極點上，唯一能表達他們此時此刻心情的是他們拿出了自己國家的國旗，用紅腫的手，把幾根雪橇棍縛起來，莊嚴地升起了國旗，看著迎風飄揚的國旗，他們怎不激動呢?幾個人久久地抱在一起。阿蒙泰，終生為實現自己的理想而不懈追求、奮鬥，卻不幸於1928年為營救同事乘飛艇時遇難。
劃船到南極的第一人
1988年2月22日上午11時，一艘稀奇古怪、號稱“海上西紅柿”的手劃船，從智利的普拉特海峽出發了，船上坐著以迪雷特為首的4位探險家，他們要實現人類劃船到南極的冒險試驗。