韓信臨斬時說：“吾不用蒯通計，反為女子所詐，豈非天哉！”的確，韓信靠漂母的施舍活下來，又結束在呂後手上；他在蕭何的引薦下成就功名，又在這一知己的牽引下敗亡隕滅。韓信肯定沒有想到自己光輝而傳奇的一生正如後人所說的那般“生死一知已，存亡兩婦人”。命運的弄人，實在令人感慨！
殺身之禍，皆起謀逆
1.鳥盡弓藏，悲劇難逃
“將略兵機命世雄，蒼黃鍾室歎良弓”劉禹錫《韓信廟》，大漢開國元勳淮陰侯韓信，集勇武與才略於一身的疆場戰神，為漢室創下丘山之功，卻喪命於鍾室婦人之手，令世人嗟歎不已。盡管後人評價說“成也蕭何，敗也蕭何”，事實上，蕭何對韓信的命運隻是起了加速的作用，而真正能夠左右其命運的還是他自己。韓信的軍事才能舉世無雙，可他在政治上實在沒什麼天分，既做不到功成身退，又不懂得低調從事、謹言慎行，最終使自己慘遭殺禍。
韓信憑著卓越的統軍謀戰之才名冠功臣首位，自己也甚為之傲，卻不知招來殺身之禍的正是這些豐功偉績。韓信是西漢第一功臣，也是西漢第一個被殺的功臣。史上開國皇帝誅殺功臣不乏其例，“鳥盡弓藏，兔死狗烹”的悲劇也是一演再演，可惜韓信聰敏機智，卻始終未能悟透“伴君如伴虎”的訓誡。
高祖劉邦對韓信的猜疑是早有征兆的。垓下之戰後，項羽剛死，劉邦便馳入韓信軍中，收奪了他的兵權，後來改封韓信為楚王，都下邳(今江蘇邳縣東)。可見，韓信成為劉邦的一塊心病，已經不是一天兩天的事了。但韓信的巨大功勞始終擺在那裏，這使得劉邦無法放手去辦他，隻能一點一點地剝奪他的權力。
變成楚王的韓信還是沒能讓劉邦安心，終於有一天，劉邦得到韓信謀反的密報，就打著“雲遊夢澤”的幌子親自來拿他。盡管是否真的存在告密者不得而知，但劉邦似乎認定了這種事情會發生，一直在“等著”韓信謀反。隻要有點風吹草動，劉邦就得點點他的名字。韓信感到了危險，企圖以“賣友”的方式化解劉邦對自己的疑心，可惜劉邦在意的已經不是他反不反的問題，而是一定要把他禁在身邊。韓信還沒來得及辯解就被捆到了洛陽，並被貶為淮陰侯，密告謀反的事情也就不了了之。
這也不能全怪劉邦多疑猜忌，他的江山可以說基本上是靠著韓信得到的，韓信又是個“戰必勝，攻必取”的軍事超人。蒯通曾對韓信說：“當今兩主之命縣（懸）於足下。足下為漢則漢勝，與楚則楚勝”，可見其能。“漢初三傑”之一的蕭何，終年追隨劉邦且謹言低調，劉邦尚不放心，曾三次探問於他，更何況部下是韓信這樣一位可定天下之主的帥才？況且韓信還曾幾次要挾、示威於他，對於這樣一顆定時炸彈，劉邦必然顧忌深重，總想除去隱患。
2.自負功高，不知收斂
都說韓信亡於“樹大招風”，盡管曆代開國君主難容功臣，但韓信的敗亡結局還是由自己造成的。韓信在政治上可以說失誤很多，他不但沒有政治敏感度，不懂得洞察聖意，而且未能謹言慎行，不懂明哲保身。尤其是他本來就功高蓋主，易遭猜疑，但是，他非但沒有收斂自己，反而更加招搖，甚至還公開憑功向劉邦邀賞討封，這樣幼稚的舉動當然會令劉邦厭惡、猜忌。
韓信攻下齊國後，曾派人上書劉邦說：“齊偽詐多變，反覆之國也，南邊楚，不為假王以鎮之，其勢不定。原為假王便。”當時劉邦正被圍困在滎陽，心情焦急，看了韓信上書的內容，自然怒不可遏，隨口就大罵韓信不救滎陽之急，竟想自立為王。但是漢軍處境不利，且天下未定，韓信的用處還很大，劉邦便忍了，改口罵道：“大丈夫定諸侯，即為真王耳，何以假為！”韓信立下大功，劉邦不會不予封賞，但他在不恰當的時候主動邀賞，劉邦能不反感嗎？
韓信在政治上一點都不敏感，劉邦在垓下之戰後暗奪他的兵權，這已經表現出了他的用意。韓信卻沒有主動交權請辭，還當起了楚王。當他感覺到劉邦對他的猜疑後，竟然殺了鍾離昧，用殺友的行為表示忠心。本來劉邦顧忌鍾離昧的幫助，不敢加害韓信，這樣一來，韓信不僅自己丟棄了保護傘，還加重了劉邦的猜忌。被貶淮陰侯，他明知劉邦畏懼自己的才能，還稱病不入，這在劉邦看來就是示威、擺架子，勢必對他愈加留心了。韓信不察人心，使自己的境地越來越不利。
此時，劉邦親自上門來安慰他，與他下棋。這本是很好的緩和關係的機會，可是，韓信再次錯過了延命之機。劉邦與韓信探討將領們才能的高下，期間問道：“如我能將幾何？”韓信說：“陛下不過能將十萬。”劉邦問：“於君何如？”韓信說：“臣多多而益善耳。”劉邦笑著說：“多多益善，何為為我禽？”韓信說：“陛下不能將兵，而善將將，此乃言之所以為陛下禽也。且陛下所謂天授，非人力也。”雖然韓信最後一句話算是挽回了劉邦的麵子，但他對自己過分的誇耀還是惹怒了劉邦。不會說話，這在政治上是大忌。韓信過於驕功自矜，說話也不注意。他還看不起朝中同僚，一次拜訪樊噲後，他竟不無諷刺地說：“我這輩子居然同樊噲等同列!”就這樣，韓信把周圍的人都得罪了，最終為自己招來殺身之禍。
3.“解推衣食誤王孫”
韓信以謀反之名獲罪，但他到底有沒有反心，至今仍是一個謎。大多數人認為韓信並無謀反之意，他的罪名隻是“欲加之罪”，還有些人認為與其說韓信謀反，不如說他是“被謀反”的，也就是說他本不欲反，後來是為保命，被劉邦逼“反”的。從史料上看，韓信臨死前，並沒有說自己是否要謀反，不過司馬遷認為韓信的確與陳豨探討過謀反事宜。
韓信是被呂後“先斬後奏”的，高祖劉邦平叛回來才知道這件事，並親自審問蒯通。蒯通道：“吾相韓信，言其麵不過封侯，背則貴不可言。因說之背漢自立，則可三分天下也。”高祖又問：“然信有何言？”蒯通長歎一聲道：“韓信言：‘漢王遇我甚厚，載我以其車，衣我以其衣，食我以其食。吾聞之，乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事，吾豈可以見利而忘義乎？’”高祖頓時愣住，良久沒有說話，眼淚卻在眶中打轉了。蒯通曾兩次勸韓信謀反，他卻始終念著劉邦對自己“解衣衣我，推食食我”的恩惠，堅持“雖死不易”。由此可見，韓信本無謀逆之心，隻是數遭猜忌，被逼無奈，最終選擇了在最不該反的時機謀反，不料死於非命。而對於他的死，劉邦也很無奈，他感念韓信的功績，又忌憚他的才能，最後隻得以一句“置之！”作罷。
太史公說：“假令韓信學道謙讓，不伐己功，不矜其能，則庶幾哉，於漢家勳可以比周、召、太公之徒，後世血食矣。”司馬遷認為韓信如果能夠低調謙恭些，則前途無量。縱觀曆代王朝，功臣良將悲劇無數，“敵國破，謀臣亡”，在這條帝王鐵律下，看來太史公給出的道路亦未嚐可行。
有關傳說
1.韓信點兵
關於韓信，民間還流傳著許多能體現他神機妙算與無窮智慧的故事。
秦末楚漢戰爭時期，一次，韓信率領1500名將士與楚王大將李鋒交戰。苦戰一場，楚軍不敵，敗退回營。漢軍也死傷四五百人，於是韓信整頓兵馬也返回大本營。當行至一山坡，他忽然接到傳報說有楚軍騎兵追來。隻見遠方塵土飛揚，殺聲震天。漢軍本來已十分疲憊，聽到消息後，全軍立刻亂了陣腳。韓信騎馬到坡頂一望，發現來敵不足五百騎，便急速點兵迎敵。他命令士兵3人一排，結果多出2名；接著命令士兵5人一排，結果多出3名；他又命令士兵7人一排，結果又多出2名。韓信馬上向將士們宣布：“我軍有1073名勇士，敵人不足五百，我們居高臨下，以眾擊寡，一定能打敗敵人。”漢軍本來就信服自己的統帥，見將軍如此迅速地算出人數來，更相信韓信是“神仙下凡”、“神機妙算”。於是士氣大振。一時間旌旗搖動，鼓聲喧天，漢軍步步進逼，楚軍亂作一團。交戰不久，楚軍果然大敗而逃。
2.韓信分油
據說，有一天，韓信騎馬走在路上，看見路邊有兩個人正在為分油發愁。這兩個人有一隻容量10斤（1斤=500克）的簍子，裏麵裝滿了油；還有一隻空的罐和一隻空的葫蘆，罐可裝7斤油，葫蘆可裝3斤油。他們想要要把這10斤油平分，每人5斤。但是誰也沒有帶秤，隻能拿手頭的三個容器倒來倒去，可是分半天了，總也沒辦法平分。
韓信了解情況以後，隻說了一句：“葫蘆歸罐罐歸簍，二人分油回家走。”說完便策馬而走。兩個人按照韓信的辦法倒來倒去，果然把油平均分成兩半，於是高高興興地各自回家去了。
韓信的分法是逆於一般的思維，不是把油從大容器往小容器裏倒，而是要把小容器裏的油往大容器裏“歸”。這樣“歸”幾次，便能找到分油的方法。
3.象棋與風箏的發明
傳說，象棋是韓信發明的。
劉邦統一西漢王朝後，屢建戰功的大將韓信被呂後誘捕入獄。韓信自知壽命快到頭了，就打算在獄中寫一本兵書傳給後人。不料這事被呂後知道，就下了一道懿旨，說他身為犯官，不能擅寫兵書。韓信悲憤難忍。當時有個獄卒，他曾多次懇求韓信授他兵法，韓信卻不肯答應。
一天，這個獄卒給韓信送飯時，眼裏含著淚水，似有話要說，又忍住了。韓信看他神色，便知不妙，就詢問獄卒。獄卒忍不住哭出聲來，告訴韓信呂後要殺他。韓信大笑道：“打完兔子殺獵犬，射盡飛鳥折良弓嘛!從古至今都是這樣，沒啥可怕的。”說罷，叫獄卒坐下，韓信取來一根筷子，在地上畫了個方框，又在框中畫了一條“界河”，河中寫了“楚河”、“漢界”四個字。接著又在河界兩邊各畫了三十六個小格，他叫獄卒取來紙筆，把紙裁成三十二個小塊，布在方框內界河兩方。一麵的十六塊紙片各寫著帥、仕、相、車、馬、炮、兵等字，另一麵的十六塊紙片上寫著將、士、象、車、馬、炮、卒等字。擺好後，韓信告訴獄卒，為感謝他對自己的照顧，他決定授其兵法。於是，韓信邊移動紙片邊傳授獄卒兵法。後來獄卒按韓信所授反複演練，把紙片換成了扁圓形小木頭坨兒，為好區別又染成紅黑兩色。又據“奇”的諧音，把“奇”叫做“棋”，還寫了一本《棋譜》傳給了他的兒子。這便是象棋的由來。
相傳，風箏的發明人也是大軍事家韓信。垓下之戰中，韓信以“十麵埋伏”之計將項羽的軍隊團團包圍，為了瓦解楚軍的軍心，韓信派人用牛皮製成風箏，上敷竹笛，夜晚將其放到高空中，風吹著笛子發出淒涼的聲音，漢軍和著笛聲唱起楚國的民歌來。楚軍聽到了鄉音，都想念起故鄉來，鬥誌渙散了。結果，楚霸王一敗塗地，在烏江邊上自殺了，這就是成語“四麵楚歌”的故事。