第五章 周勃——木強敦厚，漢室安劉
漢高祖劉邦麾下名將如雲，其中最得其信任的便是大將周勃。周勃少時便追隨劉邦征戰，是西漢的開國功臣。高祖駕崩後，也是他力挽狂瀾，粉碎呂氏專權，為匡扶漢室劉姓立下大功。在漢初諸多名將中，劉邦為何認定憨厚樸實的周勃為“安劉氏者”？他又是如何奪回劉氏皇權的？周勃與其子周亞夫都是漢朝的忠臣功將，但父子二人都未能獲得好的結局，這是為什麼呢？
絳侯功不可沒
1.攻城略池封絳侯
周勃是漢初的開國名將，他一生緊隨高祖劉邦，擊趙賁，敗章平，圍章邯，建立功勳無數。可以說，周勃是劉邦掃平天下的一條有力的臂膀。
周勃(約公元前240年~公元前169年)，沛（今江蘇沛縣）人，祖籍河南卷縣，後遷入沛縣，他與劉邦是同鄉。早在劉邦剛舉事於沛縣時，周勃就已投到沛公旗下，以中涓親近侍從的身份，隨他攻打胡陵，拿下方與，又攻打豐國。在碣郡，周勃帶兵攻破城池，有力地打擊了秦軍。在攻占下邑時，他衝殺在前，第一個登上城樓。憑著一身的武力，周勃屢創戰績，官職也隨之進爵五大夫。而後他率部攻取蒙邑、虞縣，平定魏地，進攻爰戚、束緡，直到栗縣，數城盡破，所向無敵。攻打齧桑時，周勃再次作為先鋒，最先登城。大破秦軍於東阿城後，他繼續追敵至濮陽，接著分別攻下了甄城、都關縣、定陶、宛朐，還活捉了單父的縣令。漢軍夜襲臨濟，攻占壽張後進軍至卷縣，一舉破城，又擊敗了李由的軍隊。攻打開封時，周勃的軍隊又率先衝至城下，表現最為出色。後來劉邦返回賜縣，獲封安武侯，擔任碣郡長官。他封周勃為虎賁令。劉邦討平魏地，直至藍田，不久進軍鹹陽滅秦。周勃作為劉邦的貼身近衛，一路上勇猛殺敵、攻城略池，總是作為先鋒帶兵衝在最前方。
進入鹹陽後，已是漢王的劉邦，拜周勃為威武侯，入漢中後又拜他做將軍，隨韓信平定三秦，食懷德縣。漢軍攻打槐裏、好峙，北擊趙賁、內史保於鹹陽，進擊章平、姚印大軍，西定沂縣，克定鄖城、頻陽，數次戰鬥中，周勃之軍都功居上等。圍章邯於廢丘，西擊益巴軍，進攻上邽，東守嶢關，周勃又在幾次戰役中一馬當先，斬獲頭功。
項羽死後周勃領兵東進，攻取泗水、東海兩郡，共拿下二十二個縣，回軍鎮守雒陽、宋陽。高祖賜他與潁陰侯灌嬰共食鍾離縣。後來，周勃隨高祖鎮壓燕王臧荼叛軍，作戰英勇，功居首位。公元前201年，高祖又賜給周勃列侯的爵位，分剖信符，讓周勃的爵位世世代代不斷絕。他還獲享絳縣八千一百八十戶的食邑，號稱“絳侯”。
2.平定叛亂升太尉
漢朝初期，政權並不穩定，各諸侯叛亂紛起，周勃作為主將，奉命平亂。
先是韓王信叛變，周勃隨高祖揮軍討伐。在平亂中，周勃率軍分別攻下霍人縣、晉陽縣以及太原郡的六座城池，接著大勝韓王信軍於碧石，並向北追擊八十裏，還攻克了樓煩三城。漢軍乘勝推進，在平城擊敗韓王信軍隊與胡人騎兵。周勃率卒阻擊敵人於馳道，有力地打擊了韓信的主力部隊。周勃在平叛中功勞最高，被升為太尉。
公元前196年，周勃率軍討伐叛將陳豨。他率部卒斬殺了陳豨的將軍乘馬紼，並俘獲了其部將宋最、雁門郡守圂、雲中郡守遨、丞相箕肆和將軍勳。同時他還平定了雁門郡的十七個縣和雲中郡的十二個縣。後他進軍靈丘，殲滅陳豨叛軍。周勃將陳豨斬首，俘虜了他的丞相程縱、將軍陳武、都尉高肆，平定代郡九縣。
公元前194年，燕王盧綰舉兵反叛。已位居相國的周勃取代樊噲率軍前往鎮反，攻取薊縣，活捉了盧綰的大將抵、丞相偃、郡守陘、太尉弱和禦史大夫施，屠滅渾都縣，後又大敗盧綰叛軍於上蘭、沮陽，將其趕至長城。此次平亂，周勃跟隨高祖共俘虜相國一人，丞相二人，將軍與二千石官吏各三人，還單獨打垮兩支部隊，攻下三座城池，平定五個郡，七十九個縣，活捉丞相、大將各一人。周勃平叛之績冠首，功不可沒。
“安劉氏者必勃也”
1.呂後專權
“為呂氏右袒，為劉氏左袒”（《左右袒所以令眾》），這是周勃為粉碎諸呂叛亂，調兵起事時使用的一句號令。就是這麼一句簡單的話，老將周勃迅速握住軍權，奪回劉氏天下，同時驗證了高祖的臨終遺言：“安劉氏天下者必勃也”。
漢高祖死後，朝政大權落入呂後的手中。她掌握大權後，立即著手扶植呂氏家族的勢力。盡管漢高祖生前曾經立下白馬之盟，誓言“非劉氏而王者，若無功上所不置而侯者，天下共誅之。”可此時呂後大權在握，朝中大臣都是敢怒而不敢言。
呂後分別將自家的兄弟子侄冊封為侯，又追封已逝的兩個哥哥呂澤、呂釋之為王。丞相王陵以高祖昔日之盟向呂後提出異議，呂後表麵上未加多言，卻暗將王陵貶為太傅，使他有名無權，以此來警示諸臣。看到大臣們都不敢反抗，呂後便迫使諸臣上書請求立酈侯呂台為王。不久，她又封呂產為呂王，呂祿為趙王，呂通為燕王，其他諸呂皆為侯。呂後不僅鏟除異己，還大肆迫害劉氏宗親，以削弱劉氏一族的勢力。
呂後在最後的時日，還任命趙王呂祿為上將軍，掌管北軍，令呂王呂產擔任相國，掌管南軍。她臨終前仍擔心呂氏政權不穩，對諸呂說：“如今呂氏掌權，大臣們皆有不服。我死後，恐怕會有政變，你們不要出去送殯，一定要帶領軍隊保衛宮廷，以防不測。”