第十三章 速不台——中國史上第一野戰王
元朝時期，蒙元大軍曾遠征到歐洲的多瑙河附近，這創下了中國軍隊征服世界的極限。指揮這次戰役的便是元朝大將速不台。他是成吉思汗聞名草原的“四勇戰將”（速不台、哲別、忽必烈、者勒蔑）之一，堪稱中國第一悍將，深得成吉思汗的信任。那麼，成吉思汗因何對他如此厚愛？蒙古將領大多勇武，速不台卻是蒙古將領中難得的智勇雙全的帥才，他的“智”又體現在哪裏？為何後人評價他為超越曆史同時代貴族將領的人物？
少時勇猛果敢，名冠大汗“四犬”
1.鐵木真的“那可兒”
公元1206年春，成吉思汗建立了大蒙古國，他與其子孫經過幾代的奮戰，開創了中國曆史上疆域最廣闊的大元帝國。要開拓出縱橫歐亞大陸如此廣闊的疆土，自然離不開鐵木真麾下諸多猛將勇士的衝鋒陷陣，速不台便是其中最負盛名的一位將領。
速不台，又作雪不台，蒙古著名將領，兀良合部人。公元1176年出生於貝加爾湖之濱。其先祖世代獵居於斡難河畔，與成吉思汗的祖上是世交。鐵木真登上汗位時，速不台以質子身份進入鐵木真的軍隊，成為鐵木真的“那可兒”，即伴當，獲封“百戶長”，至此開始了他輝煌的戎馬生涯。
2.草原英雄出少年
誕生於崇拜武力的草原部落，速不台的身上延續了祖宗世代剛強悍勇的血統。他從小就奉勇猛衝殺為人生信條，少年時便獲得“把阿禿兒”（意指勇敢的人）的美名。在鐵木真被推舉為可汗時,年僅10餘歲的速不台便曾宣誓說：“願為你聚斂如鼠,飛拾如鴉,遮風擋雨,護家如氈。”經過多年草原嚴酷生活的磨礪，速不台終於成長為一名武藝高強、騎射精湛的好男兒。
成年後的速不台更加驍勇善戰，並且膽識驚人。其父哈班曾在為鐵木真獻羊的途中遇盜，並被強盜綁去。速不台一聽聞此事，立刻與哥哥忽魯渾前去營救父親，哥倆順著強盜離去的馬足痕跡策馬直追，一遇到強盜便拔刀搏殺。盡管二人勢單力薄，卻毫無畏懼，一心為救出父親而戰鬥。群盜被兄弟倆的氣勢所震懾，急忙丟下哈班，棄戰而逃。速不台兄弟二人孤軍救父的事跡很快傳遍了草原，速不台的英名也隨之響徹了斡難河畔。
3.“獵犬”本色震草原
在成吉思汗統一蒙古各部，建立元朝帝國的過程中，助他完成大業的是其威震草原的“四犬”，分別為速不台、忽必來、者勒蔑與哲別，他們因忠心護主與善製敵寇而獲名，亦稱“四猛”。成吉思汗曾如此評價他們：“你們可以粉碎堅石,催毀山崖,橫斷深水,無往不前”。
公元1204年，鐵木真進攻意圖分裂的乃蠻部族，兩部軍隊在今天的杭愛山一帶展開戰鬥。戰前，乃蠻部首領太陽汗驕傲輕敵，他派兒子古出魯克率軍出戰，自己則後居山崖，遙相觀戰，以為鐵木真必敗。兩軍對壘，鐵木真的蒙古鐵騎陣容嚴整，蓄勢待發。正當太陽汗驚歎於蒙古軍隊的陣勢之際，對方的陣隊中突然衝出四員猛將，率領蒙古軍揮刀進攻，對乃蠻部兵陣重擊猛砍，勢如破竹，衝殺得乃蠻兵將無力招架。太陽汗這才戰栗地詢問身邊的劄木合：“此四位‘天兵’何人？”劄木合回答，他們是成吉思汗的“朵兒邊那孩”（意“四犬”）。盡管乃蠻兵將也悍勇無比，竭力拒敵，但乃蠻部仍被殺得全軍覆沒，就連太陽汗也不能幸免。由此可見，“四犬”實非浪得虛名，速不台的戰鬥能力更是不言而喻。此戰後，速不台因斬殺主帥太陽汗而立功，成吉思汗封他為“世襲千戶”。
征戰縱橫亞歐，軍功難以數計
1.攻打蔑兒乞部與滅金之戰
速不台一生跟隨成吉思汗四處征戰，輔佐其家族統一蒙古諸部。他戰鬥過的地方東至高麗，西達波蘭、匈牙利，北到西伯利亞，南抵開封，可謂是古代世界征戰範圍最廣的將領。
公元1211年，速不台隨成吉思汗攻打金國。在桓州之役中，他率先登城破敵，一舉拿下桓州。公元1216年，成吉思汗征招敢於去討伐頑敵蔑兒乞部的將領，眾將皆不敢應，唯獨速不台第一個表示願意去，他一戰便順利地俘虜了兩個敵軍主將。
公元1232年，窩闊台為汗，速不台隨拖雷進軍金國。攻打汴京時，金將完顏哈達率主力軍前往攔截。戰中速不台通過妙計扭轉了蒙軍在人數上的劣勢。三峰山一戰，蒙古軍僅靠4萬兵力大破金軍30多萬人，並俘虜了金主帥完顏哈達。