第三章 得人則興，失人則衰——晉商用人之道 知人善任
任人唯賢， 知人善任，用人所長，這些都是晉商老板們所具有的優良品質。
晉商知道人的智力是有區別的，有的善於開拓進取，有的穩健，有的善於交際，有的擅長文書，有的具有領導才能，有的隻宜做某一專業。情況不同，必須用人所長，各得其所，於事業才大有裨益。如果將有帥才的當一般職工使用，或不多言語宜做文書的派去任分莊經理，不僅浪費人才，往往隻能事倍功半，對企業發展十分不利。
知人善用，既包括聘用的總經理，也包括總經理 選人、用人，一旦發現人才，晉商財東們真正能做到禮賢下士。這裏，再舉一個票號掌櫃的例子來說明。
喬家有一個票號大德恒的總經理是閻繼藩，祁縣下古村人。他出身貧寒，但也曾入學受教——17歲時入了平遙蔚字五聯號之一的蔚長厚票莊學徒。因他態度謙恭，應對靈活，深得掌櫃賞識，剛30出頭，便被派往福州分號任職。
他年輕有為，又善交際，很快結識了福州都司恩壽，並與之結為金蘭之好。都司就是當時地方上的軍事長官，職權很大，從此福州地方經費和軍餉調撥全由該分號經辦，三年內贏利就有五六萬兩。
後來恩壽為了升遷，需要一筆巨款去賄賂打點上司，閻繼藩從長遠考慮，馬上為恩壽墊支白銀15萬兩。
平遙總號知道後，深深責備閻繼藩膽大妄為，以私自交結官府、支墊銀兩、違背號規為由，派人到福州查處他。而實際上總號心裏的算盤是：怕恩壽升遷不成，又無力還債，15萬兩白銀收不回來而竹籃打水一場空。
這就有沒有遠見的問題了，用商業語言來說，也是投資風險的問題。這件事很有點像紅頂商人胡雪岩的早期遭遇：胡雪岩當時為了幫助窮困潦倒隻有個鹽大使虛銜的王有齡，為了能得到一個有實權的肥差，就自作主張把一筆帳款500兩借給了王有齡，結果被老板卷了鋪蓋。這件事讓胡雪岩丟了飯碗，但當王有齡掌握了權力以後，他的機會就來了，最終還是做成了阜康錢莊的一番事業。不過閻維藩出手就是15萬兩，膽子的確不小。
但是閻維藩這時的遭遇比胡雪岩要好一些，那就是沒有被卷了鋪蓋。總號派往福州查處閻維藩的人剛到，恩壽被提擢為漢口將軍的聖旨正好也到，總號的人一看巴結還來不及呢，怎麼還敢再查處?
恩壽將本利還清後，閻維藩有感於總號對自己的不信任，就決定辭職回老家，不給他們幹了。這種心理很可以理解：你不信任我，我還幹個什麼勁？即使事情做成了，心也被傷了，就幹脆撂挑子了。
當他途經漢口時，恩壽親帶大隊人馬隆重迎接，安排在將軍府下塌，殷勤接待，一為報知遇之恩，二為向外界宣揚閻維藩的膽識才幹。臨別時，恩壽又親書一劄，讓閻麵交山西巡撫胡聘之，托其關照。這是光緒二十年的事，當時閻維藩隻有36歲。