執政地位、提高執政水平，才能始終成為革命、建設和改革事業的堅強領導核心。
之所以說黨的先進性建設的根本目標是確保黨始終走在時代前列，從理論上來講主要是因為：
第一，政黨是適應時代的需要而生存的。隻有始終站在時代的前列，黨才有存在的合法性基礎。政黨的存在與站在時代前列是一種什麼關係呢?按照馬克思主義的政黨觀，政黨是階級社會中一定的階級、階層和社會集團為了維護自己的利益，特別
是為了取得和保持國家政權而建立起來的一種政治組織。這種政治組織一經成立，為了能夠起到團結和凝聚本階級群眾朝著一個統一的目標共同奮鬥的目的，必須能夠代表本階級的利益，能夠為本階級實現和維護自己的利益指明方向和道路。政黨隻有站在時代的前列，在與一般群眾的比較中體現自己在理論和組織方麵的優勢，政黨才能從全局上和戰略上為本階級群眾製定正確的路線、方針和政策，才能真正代表本階級群眾的根本利益，才能得到本階級群眾的信任、認可和支持。因此，能夠始終站在時代前列是黨的先進性建設成效的集中體現。如果不能做到這一點，政黨在理論上就會喪失其存在的全部理由，在實踐上就會失去存在的階級基礎和群眾基礎。
第二，政黨的任務是由時代賦予的。隻有始終站在時代前列，黨才能認清和完成好各個時期的根本任務。一切先進的政黨，不僅是適應時代的需要而產生的，而且其存在的全部意義和價值就在於解決時代提出的課題，肩負起曆史賦予的使命。時代的內涵和特點是由具體的社會曆史條件決定的，由於曆史條件在不斷發展和變化，因而一個時代有一個時代的課題，不同的時代對一個政黨必然提出不同的任務和要求。列寧曾深刻指出，隻有首先估計到區別不同“時代”的基本特征(而不是個別國家曆史上的個別情節)，我們才能夠正確地製定自己的策略；隻有認清了這個時代的基本特征，我們才能以此為根據來估計各國的更詳細的特點。因此，敏銳、準確地洞察時代發展的基本趨向，把握時代變化的客觀進程，關乎馬克思主義政黨對自己所處
曆史方位的判定，關乎黨的戰略策略和發展走向的選擇。馬克思主義執政黨隻有認清當今時代的基本特征和新的變化，才能準確把握人類社會演變的趨向、世界發展的大勢，才能從人類生活的大背景、世界發展的大格局上更深刻地認清所在的世情、國情和黨情，製定最有利於本國發展的大政方針、發展戰略和各項具體政策。
第三，政黨的作用從根本上來講是由時代決定的。隻有始終站在時代前列，黨自身才能永葆生機與活力。一個政黨要保持先進性，最根本的是要發揮其作用並與其所處時代的發展步伐相一致，真正
引領時代的潮流。黨隻有根據不同曆史階段的客觀情況和主要任務來確定黨在各個曆史時期所要發揮的主要作用，明確黨在各個曆史時期的具體任務和努力方向，才能適應時代的變化，在各種複雜環境和情況麵前經受住考驗。因此，黨要始終充滿生機和活力，做到與時俱進，就必須隨著時代的進步不斷地調整黨的功能，根據時代的新要求努力發揮自身的作用、施展自己的作為。相反，如果黨的功能自縛於過去時代形成的某些習慣、做法而裹足不前，就經不起時代的新挑戰和新考驗，甚至會被時代所淘汰。
第四，政黨的群眾基礎是隨著時代的變化而不斷發展的。隻有始終站在時代前列，黨才能把最廣大的人民群眾凝聚在自己的旗幟下。政黨的群眾基礎(包括階級基礎)，是_個政黨賴以生存和發展的土壤。群眾是一個曆史範疇，其構成隨著時代的發展而變化。一個政黨要擁有自己強大的群眾基礎，就必須始終反映和體現變化著的本階級和廣大群眾的意誌與願望，從而把廣大人民群眾凝聚和團結在自己的周圍。否則，無視時代的變化對黨的階級基礎和群眾基礎帶來的深刻影響，把黨一成不變地圈定在過去的群眾圈子之中，必然難以完成執政條件下黨麵臨的偉大任務，最終也難以鞏固黨的執政地位，並損害人民群眾的根本利益。黨必須適應執政後自身階級基礎的這種新變化，把階級性、先進性、時代性有機地統一起來，在保持工人階級先鋒隊性質的同時，采取適當方式加強對正在崛起的新生社會力量的規範、引導和整合，把社會各階層緊緊團結在黨的周圍，把社會各階層的優秀分子教育、引導和吸收到黨內來，確保黨的組織和領導有效覆蓋社會生產、生活的各個領域，確保黨具有更充分、更雄厚、更鞏固的執政基礎，從而使馬克思主義政黨既在階級性質方麵保持先進性，又通過擴
大黨的群眾基礎，在廣泛代表性方麵也體現先進性，不斷增強黨在全社會的影響力和凝聚力。
二、黨的先進性建設的具體目標
黨的先進性含義決定著黨的先進性建設的基本目標。說到底是因為，黨的先進性建設的具體目標或者說直接目標就是根據時代發展的要求保持黨的先進性。究竟應該如何認識馬克思主義政黨的先進性?過去我們在理解黨的先進性的內涵時，突出強調了以下幾點：其一，共產黨必須以無產階級作為自己的階級基礎，必須由無產階級的先進分子所組成；其二，共產黨必須以馬克思主義的科學理論作指導；其三，共產黨必須堅持民主集中製的組織原則。這些理解準確地把握了馬克思主義政黨先進性的本質特征，其正確性是毫無疑義的，任何時候、任何情況下都必須堅持。但是，是不是把握了以上三點，黨就能自然而然地保持先進性了呢?顯然不能這麼說，因為先進性是隨著時代的前進而不斷豐富和發展的。我們對黨的先進性的理解，還必須把